Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes para promover el diagnóstico temprano, la prevención y el acceso al tratamiento. La fecha también recuerda que quienes viven con esta enfermedad necesitan atención continua, educación y medicamentos para cuidar su salud.
En 2026, la campaña internacional tiene como tema «Early action on diabetes», que podemos traducir como «Actuar a tiempo frente a la diabetes». El enfoque destaca el diagnóstico temprano, el acceso oportuno a una atención integral y la importancia de apoyar a las personas sin estigmatizarlas.
La sed constante, el cansancio o la necesidad de orinar con frecuencia pueden ser señales de diabetes. Sin embargo, algunas personas pasan años sin notar síntomas. Por eso, conocer los factores de riesgo y consultar cuándo hacerse una prueba es parte fundamental de la prevención.
Por qué se escogió esta fecha
La jornada fue creada en 1991 por la Federación Internacional de Diabetes, con apoyo de la Organización Mundial de la Salud. El 14 de noviembre corresponde al nacimiento de Frederick Banting, uno de los investigadores que contribuyeron al descubrimiento de la insulina, un tratamiento que transformó la vida de las personas con diabetes.
Qué es la diabetes
La diabetes es una enfermedad en la que la glucosa, también llamada azúcar en la sangre, permanece elevada. La insulina, una hormona producida por el páncreas, ayuda a que esa glucosa entre en las células y se utilice como energía. Cuando el organismo no produce suficiente insulina o no la utiliza adecuadamente, la glucosa se acumula en la sangre.
Existen distintos tipos:
- Diabetes tipo 1. El sistema inmunitario destruye las células que producen insulina. Puede aparecer a cualquier edad y requiere insulina diariamente.
- Diabetes tipo 2. El cuerpo no utiliza bien la insulina y, con el tiempo, puede dejar de producir suficiente. Es la forma más frecuente.
- Diabetes gestacional. Se desarrolla durante el embarazo. Aunque suele desaparecer después del parto, aumenta el riesgo de presentar diabetes tipo 2 posteriormente.
Qué la causa y quiénes tienen mayor riesgo
Las causas dependen del tipo de diabetes. En la tipo 1 interviene una reacción del sistema inmunitario; en la tipo 2 influyen factores genéticos y metabólicos, junto con condiciones relacionadas con el estilo de vida. La diabetes gestacional está asociada, entre otros factores, con los cambios hormonales del embarazo.
El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta en personas con antecedentes familiares, sobrepeso u obesidad, poca actividad física, prediabetes o antecedentes de diabetes gestacional. También es más frecuente a medida que aumenta la edad y en determinados grupos de población, incluida la comunidad hispana o latina. Tener alguno de estos factores no significa que necesariamente se desarrollará la enfermedad, pero sí justifica conversar con un profesional de salud sobre las pruebas de detección.
Síntomas que debe reconocer
Las señales más frecuentes incluyen:
- Mucha sed y necesidad de orinar con frecuencia, incluso de noche.
- Hambre persistente.
- Visión borrosa.
- Pérdida de peso sin proponérselo.
- Heridas que tardan en sanar.
- Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies.
En la diabetes tipo 1, los síntomas pueden aparecer rápidamente. En la tipo 2 suelen desarrollarse de forma gradual y pueden pasar desapercibidos. La diabetes gestacional con frecuencia no produce síntomas y se detecta mediante las pruebas del embarazo.
Cómo se detecta
El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre. Entre las pruebas utilizadas están la glucosa en ayunas y la hemoglobina A1C, que refleja el promedio de glucosa de aproximadamente los últimos tres meses.
El profesional de salud seleccionará la prueba adecuada y determinará si necesita confirmación. Una medición con un glucómetro doméstico no sustituye la evaluación diagnóstica. Si tiene síntomas o factores de riesgo, consulte aunque se sienta bien.
Qué es la prediabetes
La prediabetes significa que la glucosa está por encima de lo normal, pero todavía no alcanza los niveles utilizados para diagnosticar diabetes tipo 2. Es una oportunidad para intervenir: los cambios sostenidos en la alimentación, la actividad física y el peso, cuando corresponde, pueden ayudar a prevenir o retrasar la enfermedad.
Cómo reducir el riesgo de diabetes tipo 2
La prevención debe adaptarse a la salud y las posibilidades de cada persona. Algunas medidas importantes son:
- Elegir agua con más frecuencia y reducir las bebidas azucaradas.
- Incorporar verduras, legumbres, frutas enteras y alimentos integrales, cuidando las porciones.
- Mantener actividad física regular y reducir el tiempo prolongado sentado.
- Si tiene sobrepeso, buscar orientación para alcanzar una reducción de peso gradual y sostenible.
- Evitar el tabaco.
- Consultar sobre programas de prevención si tiene prediabetes.
Estas medidas ayudan a reducir el riesgo de diabetes tipo 2; no previenen todas las formas de diabetes.
Si ya vive con diabetes
El tratamiento depende del tipo de diabetes y de las necesidades individuales. Puede incluir alimentación adaptada, actividad física, medicamentos, insulina y seguimiento de la glucosa. No cambie ni suspenda el tratamiento por cuenta propia.
El cuidado también incluye controlar la presión arterial y el colesterol, revisar los pies y realizar los controles de ojos, riñones y salud bucal indicados. Mantener estos controles ayuda a prevenir o detectar complicaciones.
Cuándo buscar atención de emergencia
La falta de insulina puede causar cetoacidosis diabética, una complicación grave que a veces es la primera manifestación de la diabetes.
Busque atención de emergencia si presenta vómitos que le impiden retener líquidos, dificultad para respirar o aliento con olor afrutado, especialmente si tiene mucha sed y orina con frecuencia. Llame al 911 ante dificultad respiratoria intensa o deterioro del estado de conciencia. No espere una cita de rutina.
Recursos de atención y apoyo en Baltimore
University of Maryland Center for Diabetes and Endocrinology at Midtown
Ofrece atención especializada, educación sobre diabetes, programas de prevención y grupos de apoyo.
Dirección: Midtown Outpatient Tower, 800 Linden Avenue, piso 8, Baltimore, MD 21201.
Teléfono: 443-682-6800.
Página web: Centro de Diabetes y Endocrinología de Midtown.
Johns Hopkins — Endocrinología y Diabetes
Ofrece evaluación y tratamiento de la diabetes y otras condiciones endocrinas.
Dirección: Levi Watkins, Jr., M.D., Outpatient Center, 601 N. Caroline Street, Baltimore, MD 21287.
Citas: 410-955-9270.
Página web: Atención de endocrinología y diabetes en Johns Hopkins.
Al programar la consulta, confirme el piso y consultorio correspondiente.
Baltimore Medical System — BMS at Yard 56
Una opción de atención primaria para comenzar una evaluación y coordinar el seguimiento. BMS dispone de descuentos según ingresos y elegibilidad.
Dirección: 5525 Eastern Avenue, Suite 201, Baltimore, MD 21224.
Teléfono: 443-703-3600.
Página web: BMS at Yard 56.
Costos y asistencia: Opciones de pago.
Antes de acudir, confirme disponibilidad, costos, cobertura de seguro y requisitos de referido. Solicite atención o interpretación en español al llamar.
Fuentes y enlaces de consulta
- Organización Mundial de la Salud: Día Mundial de la Diabetes 2026 y tema de la campaña.
- Federación Internacional de Diabetes: Campaña 2026–2027 y origen y finalidad de la jornada.
- NIDDK, Institutos Nacionales de la Salud: Qué es la diabetes, síntomas y causas y pruebas de diagnóstico.
- NIDDK: Prevención de los problemas relacionados con la diabetes.
- MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina: Información sobre diabetes en español y prevención de la diabetes tipo 2.
- CDC: Cetoacidosis diabética y señales de emergencia.
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