Un juez dictaminó el lunes que el juicio civil por las demandas relacionadas con el derrumbe del puente Francis Scott Key de Baltimore ha sido aplazado.
El fallo se produjo después de que el propietario y operador del barco implicado en el derrumbe del puente Key Bridge presentara el domingo una segunda solicitud para aplazar el juicio, que estaba previsto que comenzara el lunes.
El juicio para los demandantes que aún no han llegado a un acuerdo con el propietario y el operador del buque de carga involucrado en el desastre se produce más de dos años después del colapso del puente Francis Scott Key.
El puente Key se derrumbó el 26 de marzo de 2024, tras ser impactado por el huracán Dalí, causando múltiples muertes e interrumpiendo una importante vía de transporte que da servicio al puerto de Baltimore.
El proyecto de sustitución se ha enfrentado a dificultades, entre ellas el aumento de los costes, que contribuyó a una disputa a principios de este año entre los funcionarios de Maryland y el contratista principal del estado .
Se denegó la primera solicitud de aplazamiento del juicio.
El proceso siguió adelante después de que un juez federal denegara los intentos de Grace Ocean y Synergy Marine Group de retrasar el caso tras el anuncio de cargos penales federales relacionados con el derrumbe del puente.
Los fiscales que llevaban el caso penal también habían solicitado un aplazamiento del proceso civil, pero el juez permitió que el juicio continuara.
Acuerdos alcanzados con las familias de las víctimas
La semana pasada, algunas de las familias de las víctimas que fallecieron en el hundimiento llegaron a acuerdos con el propietario y el operador del barco por cantidades no reveladas.
El estado de Maryland llegó a un acuerdo por separado , pactando una indemnización de 2250 millones de dólares con el propietario y el gestor del buque. Las autoridades estatales han declarado que los fondos están destinados a cubrir el coste de la sustitución del puente de mando.
Defensa del propietario y los operadores de Dali
Durante la fase previa al juicio, varios tripulantes del buque de carga Dali, que se encontraban a bordo en el momento del hundimiento, invocaron su derecho a no ser considerados víctimas de la Quinta Enmienda durante sus declaraciones. Algunos tripulantes permanecen en Baltimore más de dos años después del incidente.
Grace Ocean y Synergy han argumentado que no deberían ser consideradas totalmente responsables de los daños, alegando que el desastre estuvo fuera de su control.
Su defensa legal se basó, en parte, en una ley marítima de 1851 que limita la responsabilidad del propietario de un buque al valor del barco y su carga. En este caso, dicha cantidad se ha estimado en aproximadamente 44 millones de dólares. Esta misma ley fue invocada tras el hundimiento del Titanic en 1912.
El juicio civil en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Baltimore será un juicio sin jurado, lo que significa que un juez, y no un jurado, determinará el resultado del caso. Se prevé que dure aproximadamente un mes. CBS News
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