La ciudad de Baltimore presentó una respuesta formal ante la Comisión de Servicios Públicos (“PSC”, por sus siglas en inglés) oponiéndose a los esfuerzos de BGE para imponer un recargo sin precedentes que aumentaría aún más las facturas de servicios públicos de los residentes de la ciudad de Baltimore.
El 20 de octubre de 2026, BGE solicitó a la PSC la aprobación de un recargo que se aplicaría únicamente a los residentes de la ciudad, elevando efectivamente las facturas de servicios públicos de estos por encima de las del resto de la base de clientes de BGE. Esto se sumó a un aumento adicional que BGE solicitó a la PSC en julio para aplicar a todos los contribuyentes. BGE solo solicitó su “recargo” tras la aprobación por parte de la Junta de Estimaciones de una tarifa actualizada para todos los usuarios del sistema de conductos subterráneos de la ciudad, incluido BGE, y es un claro intento de represalia al dirigirse a los contribuyentes de Baltimore, incluso antes de que experimenten cualquier impacto financiero por el cambio.
“Es inconcebible que BGE esté apuntando a los habitantes de Baltimore con este recargo en un momento en que las familias están luchando con costos más altos en todos los ámbitos”, dijo el alcalde Brandon M. Scott. “Los residentes podrán ver esto como lo que es: una recaudación de dinero innecesaria y sin precedentes por parte de BGE, y un intento sutilmente velado de culpar al gobierno de la ciudad. Utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para luchar contra esta propuesta y hacer que BGE rinda cuentas por sus esfuerzos de transferir cada centavo de los costos a sus consumidores”.
“BGE no quiere pagar su parte justa por el conducto, y está tratando de endosarle la factura a los residentes de Baltimore”, dijo el presidente del Concejo, Zeke Cohen. “La compañía está pidiendo a su regulador (la Comisión de Servicios Públicos) que apruebe un recargo sin precedentes únicamente para los contribuyentes de la ciudad de Baltimore. Me uno al alcalde y al contralor para exigir que la PSC rechace esta solicitud ilegal de BGE. El recargo mensual propuesto de $9, combinado con la solicitud de aumento de tarifas de $156 millones de BGE, le costaría al cliente promedio unos $200 adicionales al año. Los residentes de Baltimore no deberían ser obligados a pagar facturas más altas mientras BGE continúa acumulando ganancias récord”.
“Me uno al alcalde y al presidente del Concejo para instar a la Comisión a hacer su trabajo y proteger a los residentes de Baltimore rechazando el aumento propuesto por BGE”, dijo el contralor Bill Henry. “Cobrar un precio justo por su mantenimiento no es base para que BGE imponga un recargo masivo a los contribuyentes de la ciudad. Insto a la PSC a cumplir con su responsabilidad de proteger los intereses y derechos de los habitantes de Baltimore”.
“El Departamento de Derecho utilizará todos los recursos disponibles para luchar contra este indignante intento de BGE de aumentar las facturas de servicios públicos de los residentes de la ciudad de Baltimore”, dijo la abogada de la ciudad, Ebony M. Thompson. “No tiene base legal ni política, y sería devastador para nuestros residentes. La Comisión debe rechazar el recargo”.
“El sistema de conductos es uno de los activos de infraestructura más valiosos de la ciudad”, dijo el director interino de Transporte, Berke Attila. “Nuestros residentes, empresas y proveedores de servicios públicos, incluido BGE, se benefician enormemente de tener cables y equipos críticos alojados de forma segura bajo tierra. Los ingresos generados a través de las tarifas de los conductos se dedican exclusivamente a mantener y mejorar el sistema. Sin embargo, esas tarifas han permanecido sin cambios durante ocho años a pesar del aumento de los costos operativos, la inflación y los importantes desafíos de seguridad, incluidos los incendios subterráneos. Actualizar la tarifa del conducto es un paso necesario y razonable para garantizar la seguridad, confiabilidad y sostenibilidad a largo plazo de esta infraestructura esencial”.
La nueva tarifa de franquicia reemplazará el acuerdo de 2023 entre la ciudad y Baltimore Gas and Electric (BGE), el mayor ocupante del sistema de conductos de la ciudad. Si bien el acuerdo de 2023 permitía mejoras de capital adicionales, las necesidades evolutivas del sistema y las presiones inflacionarias han provocado que el acuerdo de 2023, junto con las tarifas de franquicia recaudadas de los usuarios restantes, ya no proporcionen la inversión suficiente para mantener el sistema de conductos. La nueva tarifa propuesta es una actualización razonable que refleja la necesidad de realizar reparaciones más proactivas en el sistema, el aumento del costo de construcción y el costo de las operaciones diarias.
La ciudad se asegurará de que las voces de los residentes sean escuchadas por la PSC antes de que esta tome una decisión sobre el recargo propuesto por BGE.
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Fuente: Mayor Brandon M. Scott
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