Los líderes de Baltimore presentaron una enmienda a los estatutos que ayudaría a modernizar el sistema de agua de la región mediante la creación de una agencia municipal especializada.
La enmienda, que tendría que ser aprobada por los votantes en 2026, separaría la Oficina de Agua y Aguas Residuales del Departamento de Obras Públicas (DPW) de la ciudad.
Los líderes argumentan que esta medida «fortalecería la capacidad de la ciudad para brindar una gestión especializada, un enfoque claro y las herramientas financieras necesarias para servir mejor a los residentes de toda la región».
Si los votantes aprueban la enmienda, esta permitiría a la ciudad establecer la agencia independiente para finales de 2028.
«Durante varios años, hemos estudiado y analizado detenidamente la estructura de nuestra empresa de agua potable junto con los usuarios del sistema, no solo en la ciudad de Baltimore, sino también en las jurisdicciones aledañas», declaró el alcalde de Baltimore, Brandon Scott. «Hemos analizado las necesidades futuras de nuestro sistema de agua y creemos que la creación de esta nueva agencia independiente es la mejor manera de proteger este recurso vital para la ciudad, a la vez que proporcionamos las herramientas necesarias para afrontar los retos futuros que enfrentará el sistema de agua de nuestra región».
Creación de una nueva agencia
Actualmente, el Departamento de Obras Públicas (DPW) cuenta con dos departamentos principales: la Oficina de Residuos Sólidos y la Oficina de Agua y Aguas Residuales.
La Oficina de Agua y Aguas Residuales gestiona el sistema de distribución de agua, que abastece a 1,8 millones de clientes en toda la región de Baltimore.
Según los responsables, el presupuesto operativo total del departamento de Agua y Aguas Residuales en el presupuesto municipal de 2027 fue de 667 millones de dólares, y su presupuesto de capital total fue de 473 millones de dólares.
«Al establecer una agencia especializada con su propio liderazgo enfocado y responsabilidad financiera, podemos brindar un mejor servicio, una supervisión más sólida y una mayor transparencia para todos los contribuyentes que dependen de este sistema», declaró Zeke Cohen, presidente del condado de la ciudad de Baltimore.
Modernización del sistema de agua
Según los líderes de la ciudad, la creación de un organismo independiente para supervisar el sistema de agua también permitiría una mayor transparencia y alianzas regionales más sólidas.
Además, preservaría la propiedad de la ciudad sobre sus activos críticos mediante ajustes que se ajusten mejor a las mejores prácticas del sector.
Los responsables afirmaron que las empresas de agua potable y saneamiento operan como sistemas empresariales financiados con los ingresos de los contribuyentes y están sujetas a estrictas normativas medioambientales y de salud pública.
Según los líderes de la ciudad, un organismo independiente permitiría prácticas de recaudación de ingresos coherentes y eficaces, con herramientas para mejorar el rendimiento financiero. CBS News
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