Un exalumno y residente de The Talmudical Academy, un internado judío en el condado de Baltimore, presentó una demanda contra la escuela por denuncias de abuso sexual en la década de 1970.
La denuncia alega que el rabino Ephraim Shapiro, ex consejero del dormitorio de la escuela, preparó, violó y abusó sexualmente de la víctima durante años.
«El rabino Shapiro tenía acceso sin restricciones a nuestro cliente y a otros menores debido a su función como consejero de dormitorio en la Academia», declararon los abogados de la presunta víctima. «Durante varias décadas, ha habido una amplia cobertura mediática sobre el abuso sexual de menores por parte del rabino Shapiro mientras trabajaba en la Academia. Como resultado, nuestro cliente ha soportado años de sufrimiento y trauma».
La demanda se enmarca en la Ley de Víctimas Infantiles de Maryland, que se estableció en 2023 y elimina el plazo de prescripción para los casos de abuso sexual infantil.
Según los abogados, esta es la primera demanda civil conocida contra la Academia Talmúdica.
«Para cuando nuestro cliente estuvo listo para presentarse como adulto, ya había prescrito», dijeron sus abogados. «La Ley de Víctimas Infantiles le permitió a nuestro cliente buscar un recurso».
Demanda contra la Academia Talmúdica
La presunta víctima era estudiante y vivió en The Talmudical Academy, un internado judío ortodoxo en Pikesville, desde 1971 hasta 1974. Afirma que el abuso ocurrió cuando tenía entre 14 y 17 años.
Según la demanda, el rabino Shapiro fue recontratado por la Academia en 1972 a pesar de las acusaciones de que abusó sexualmente de estudiantes menores de edad durante su primera etapa en la escuela en la década de 1960.
La demanda afirma que Shapiro, que tenía supervisión directa de estudiantes menores y acceso irrestricto a ellos, preparó y manipuló a los estudiantes hasta ganarse su confianza, lo que finalmente condujo a años de abuso sexual.
Todos los abusos sexuales, que incluyen abusos sexuales y besos forzados, ocurrieron en la Academia Talmúdica, afirma la demanda.
El sobreviviente anónimo, que ahora vive en Florida, también acusa a la escuela de negligencia, al permitir a sus estudiantes salir del campus y hacer autostop para llegar a las tiendas de la zona.
La demanda alega que el sobreviviente abandonó el campus, algo que el personal sabía, para ir a una tienda de comestibles kosher cercana. Mientras intentaba hacer autostop, el medio de transporte recomendado, un conductor se ofreció a llevarlo. Antes de llevarlo a la tienda, el conductor presuntamente lo violó y abusó de él.
La demanda alega que la escuela fue negligente y no protegió adecuadamente a los estudiantes mientras estaban bajo su cuidado.
Según la demanda, otras víctimas de abuso sexual fueron descritas en un artículo de 2007 en el Baltimore Jewish Times.
La Academia Talmúdica le dijo a WJZ en un comunicado que está al tanto de la denuncia.
«El empleado mencionado en la demanda ya no vive y no ha estado afiliado a la escuela durante muchas décadas», declaró el vicepresidente ejecutivo, el rabino Yaacov Cohen. «Si bien no podemos comentar los detalles del caso debido a los procedimientos legales en curso, queremos enfatizar que esta acusación no involucra a ningún profesor, miembro del personal ni estudiante. La seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes siempre han sido y siguen siendo nuestra máxima prioridad. Como siempre, seguiremos enfocándonos en brindar un entorno de aprendizaje seguro, en todo momento, para todos y cada uno de nuestros estudiantes».
¿Qué es la Ley de Víctimas Infantiles?
En 2023, se promulgó la Ley de Víctimas Infantiles, que eliminó el plazo de prescripción y permitió a las víctimas recibir hasta $890,000 por cada caso de abuso.
Desde entonces, 4.500 víctimas han presentado reclamaciones, poniendo potencialmente al estado en apuros por miles de millones de dólares.
El delegado demócrata CT Wilson, víctima de abuso sexual infantil, presentó enmiendas al Proyecto de Ley de la Cámara 1378, que reduciría el límite de pago para cada reclamante a $400,000.
También se requeriría un proceso alternativo de resolución de disputas para prometer transparencia en estos pagos.
«Quería asegurarme de que, hagamos lo que hagamos hoy, no dañemos nuestro estado de forma tan irreparable que nos veamos obligados a declararnos en bancarrota», dijo Wilson. «Porque si bien las víctimas necesitan la oportunidad de hablar y necesitan aportar apoyo financiero, miles de millones de dólares no es lo que podemos permitirnos».
Demandas presentadas contra la Escuela McDonogh
El mes pasado, más de una docena de exalumnos de The McDonogh School, una escuela privada del condado de Baltimore, denunciaron abusos sexuales contra exdirectores escolares que se remontan a la década de 1960.
Las presuntas víctimas afirman haber sufrido abusos sexuales por parte del ex decano Alvin Levy, el ex profesor de español Robert Creed y otros dos profesores mientras asistían a la escuela entre los años 1960 y 1980.
Se han presentado cuatro demandas contra la escuela, alegando que los líderes escolares sabían sobre el abuso pero no protegieron a los estudiantes.
Una demanda de 10 páginas detalla el relato de una exalumna que fue agredida sexualmente varias veces por el exdecano Levy, mientras se encontraba sola los fines de semana. La demanda afirma que la presunta víctima tenía 10 años al momento del abuso.
En 1992, Levy fue acusado formalmente de abuso sexual por otro exalumno. Sin embargo, falleció antes de su juicio.
El abogado Ari Casper dijo que una investigación sobre la Escuela McDonogh décadas después reveló que cinco ex miembros de la facultad, incluido Levy y el ex profesor de español Robert Creed, supuestamente agredieron sexualmente a dos docenas de estudiantes entre 1940 y 1980, y que el Consejo de Administración y los ex administradores de la escuela no tomaron las medidas adecuadas.
Fuente: CBS News