El gobernador de Maryland, Wes Moore, anunció el miércoles cambios en el calendario del Preakness Stakes y una extensión de un acuerdo de colaboración con los medios de comunicación que permitirá su transmisión en directo por televisión.
Los cambios, anunciados por Moore en una conferencia de prensa en Annapolis, buscan fortalecer el programa del Preakness después de que el evento quedara fuera de la nueva serie de campeonatos de seis carreras. La Serie de Campeonatos de Caballos Pura Sangre, dotada con 5 millones de dólares, incluye el Derby de Kentucky y el Belmont Stakes, pero no el Preakness.
El nuevo calendario retrasará el Preakness Stakes una semana a partir de 2027. Esto significa que la carrera se celebrará tres semanas después del Kentucky Derby. Se espera que la carrera regrese al histórico hipódromo de Pimlico en Baltimore, tras haberse celebrado en Laurel Park el pasado mes de mayo mientras Pimlico estaba en obras de remodelación.
El gobernador Moore afirmó que esa semana adicional podría atraer a más caballos y a más espectadores, mientras Maryland trabaja para proteger el futuro de uno de sus eventos más emblemáticos.
«Ahora Maryland posee los derechos», dijo Moore. «Los habitantes de Maryland ahora son dueños de los activos. Los habitantes de Maryland tomarán las decisiones».
Además, a partir del próximo año con la 152.ª edición del Preakness, el evento se celebrará los domingos y se transmitirá por televisión a última hora de la tarde o a primera hora de la noche por la cadena NBC. Este cambio marca la primera vez que la carrera, que se disputa desde 1873, tendrá lugar en domingo.
En 2027, el Derby de Kentucky está programado para el sábado 1 de mayo, lo que significa que el Preakness Stakes se celebraría el domingo 23 de mayo. El Belmont Stakes, la tercera etapa de la Triple Corona, está programado para el 5 de junio.
«Millones de personas más podrán sintonizar y ver este emblemático fin de semana de carreras», dijo Moore.
Un comunicado de prensa que explicaba los cambios indicaba que, al trasladarse el Preakness al domingo, «el Black-Eyed Susan Stakes tendrá mayor visibilidad durante el fin de semana».
«Al cambiar la fecha, se les brinda más tiempo y espacio a nuestros caballos y a las personas que compiten en el Derby para que puedan competir y formar parte de la Triple Corona», dijo Moore. «El Preakness puede y seguirá siendo la segunda joya de la Triple Corona, y nada cambiará eso».
«Nos permitirá tener una mayor participación. Ese es simplemente el objetivo», dijo Bill Knauf, director ejecutivo del Maryland Jockey Club. «Pero creo que, a las tres semanas, también mantiene la exigencia de un campeón».
El acuerdo con los medios incluye Preakness y Black-Eyed Susan.
La extensión del acuerdo con los medios «incluye los derechos multiplataforma para las carreras Preakness Stakes, Black-Eyed Susan Stakes y una amplia programación para el fin de semana de Preakness», según el comunicado.
«La continuidad de nuestra colaboración y el nuevo calendario garantizan una cobertura óptima y accesible para todos, desde expertos en carreras de caballos hasta aficionados ocasionales, ya que nuestra administración realiza inversiones históricas para aprovechar esta emblemática carrera como piedra angular de la historia, la cultura y la economía de Maryland», declaró el gobernador Moore.
La primera dama de Maryland, Dawn Moore, añadió: «Este nuevo calendario honra ese extraordinario legado al tiempo que abre un nuevo y emocionante capítulo: eleva el prestigio de la carrera Black-Eyed Susan Stakes, atrae aún más atención a Maryland a nivel nacional y crea nuevas oportunidades para las empresas locales, las familias y los aficionados a las carreras».
El Derby de Kentucky se disputará el 1 de mayo de 2027, mientras que el Belmont Stakes se mantendrá el 5 de junio de 2027, como parte de la Serie de Campeonatos de Caballos Pura Sangre.
Preocupación por el futuro de las carreras de caballos en Maryland.
Los líderes de Maryland habían puesto en duda el futuro de las carreras de caballos en el estado tras el anuncio de la nueva Serie de Campeonatos de Pura Sangre, compuesta por seis carreras, entre Churchill Downs Incorporated y la Asociación de Carreras de Nueva York.
Los organizadores de la carrera afirman que la competición creará un campeonato anual para los mejores purasangres de 3 años de Estados Unidos.
La serie de campeonatos también incluye el Matt Winn Stakes en Churchill Downs, Louisville, en julio de 2027, seguido del Jim Dandy Stakes y el Travers Stakes en el hipódromo de Saratoga ese mismo verano. La serie concluirá con una carrera de campeonato en Churchill Downs en septiembre, antes de la Breeders’ Cup, que se celebrará en Belmont Park, Long Island, en otoño de 2027.
Algunos legisladores de Maryland temen que la nueva serie de campeonatos pueda reducir la asistencia al Preakness Stakes y tener un impacto financiero en la carrera y en el estado.
«Creo que sin duda supone un peligro cuando dos de las tres entidades de la Triple Corona trabajan juntas en una serie aparte en la que el Preakness no participa», declaró Steve Hershey, líder de la minoría del Senado de Maryland, a CBS News Baltimore.
Los cambios también generan inquietud en Park Heights, donde el Preakness ha sido durante mucho tiempo un motor económico para la comunidad circundante. Park Heights Renaissance indicó que su junta directiva está evaluando las posibles consecuencias de la nueva serie de campeonatos para el vecindario.
«Los barrios son más fuertes cuando quienes los consideran su hogar están en el centro de cada decisión», declaró la organización sin fines de lucro en un comunicado. «Basados en experiencias vividas y con profundas raíces en Park Heights, continuaremos trabajando junto a nuestros socios para garantizar una inversión sostenida, mayores oportunidades e impacto colectivo. Juntos, construiremos un Park Heights más fuerte y dinámico donde todos tengan la oportunidad de prosperar».
Fuente CBS News
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