Este esfuerzo impulsado por la comunidad crea espacios seguros para que los niños, las familias y los vecinos jueguen y se conecten.
BALTIMORE, MD – El Departamento de Transporte de la Ciudad de Baltimore (DOT) anunció el pasado 30 de octubre el lanzamiento del nuevo programa Calles de Juego. Esta iniciativa cierra temporalmente algunas calles de los vecindarios al tráfico vehicular, creando espacios seguros y comunitarios donde niños, familias y vecinos pueden jugar y relacionarse.
«Este programa crea espacios seguros y protegidos para que los habitantes de Baltimore se reúnan justo afuera de sus casas», dijo el alcalde Brandon M. Scott. «Queremos asegurarnos especialmente de que todos nuestros jóvenes, sin importar dónde vivan, tengan espacios seguros para jugar en sus vecindarios. Junto con nuestras inversiones históricas en centros recreativos, parques, piscinas y áreas de juego, esta iniciativa es otro paso importante hacia ese objetivo».
El programa se basa en un exitoso programa piloto realizado en el verano de 2023 en colaboración con el Departamento de Planificación de la Ciudad de Baltimore y la Coalición Sin Fronteras. Con el programa ampliado, los solicitantes pueden obtener un permiso de tres meses para Calles de Juego que permite múltiples cierres recurrentes cada mes. Para garantizar un acceso equitativo en todos los vecindarios, el Departamento de Transporte ha reducido significativamente el costo del Permiso Especial para Eventos en Derecho de Vía a solo $25 por todo el período de tres meses. Además, los primeros ocho solicitantes pueden tomar prestados kits gratuitos de Calles de Juego, que incluyen equipos divertidos y orientados al juego para impulsar las actividades comunitarias.
“Play Streets representa más que recreación; refleja nuestro compromiso con la equidad, la salud pública y la comunidad”, dijo el director interino Berke Attila. “Al transformar temporalmente las calles de los barrios, brindamos a los jóvenes de Baltimore espacios seguros para jugar justo afuera de sus hogares, promoviendo estilos de vida más saludables y fortaleciendo los lazos que mantienen unidas a nuestras comunidades”.
Si bien Baltimore ofrece muchos parques infantiles de calidad, las investigaciones demuestran los beneficios únicos del juego justo fuera del hogar. Un artículo de 2024 en The Atlantic señaló que el juego en la calle fomenta las conexiones entre hogares y entre generaciones de una manera que los patios privados o los parques lejanos no pueden. Además, un informe de 2023 de Project Play BaltimoreSe descubrió que solo el 64 por ciento de los estudiantes encuestados en el este de Baltimore sentían que tenían un lugar seguro para jugar en su vecindario. El programa Play Streets busca ayudar a cerrar esta brecha.
El éxito de Play Streets depende en gran medida de los voluntarios del vecindario, quienes ayudan a organizar actividades, velan por la seguridad e involucran a los residentes. Durante el programa piloto de 2023, el liderazgo juvenil desempeñó un papel fundamental.
“Durante nuestro programa piloto Play Streets 2023, nos entusiasmó que nuestros jóvenes lideraran la planificación y la organización”, dijo Nabeehah Azeez, subdirectora de la Coalición Sin Fronteras. “Eligieron los juegos y las actividades, la fecha y la hora, e incluso fueron de puerta en puerta para informar a los vecinos sobre el evento. Play Streets demostró ser una oportunidad maravillosa para la comunidad, y el empoderamiento del liderazgo juvenil la hizo aún más valiosa”.
Con este lanzamiento, Baltimore se une a otras ciudades importantes de Estados Unidos, como Nueva York y Filadelfia, en el establecimiento de un programa permanente de Calles para Jugar, que apoya el deseo natural de los niños de jugar de forma segura en los lugares donde viven.
Los residentes, las asociaciones comunitarias y las organizaciones locales que deseen participar deben solicitar el permiso de tres meses para Play Streets a través del portal de permisos para eventos especiales en derecho de vía del DOT..
Para obtener más información sobre el programa y las pautas de solicitud, visite transportation.baltimorecity.gov..
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Fuente: Baltimore City Department of Transportation
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