Un diácono de la Iglesia Católica en el condado de Harford, Maryland, fue arrestado y acusado de dos cargos de solicitud sexual de un menor, según anunció el departamento del sheriff el jueves.
El sheriff Jeffrey Gahler identificó al sospechoso como Kenneth Goedeke, de 45 años, residente de Bel Air, Maryland.
Gahler declaró que Goedeke fue detenido por los agentes tras comunicarse con un detective encubierto, a quien creyó que era un chico de 15 años. Posteriormente, el sospechoso se dirigió a un lugar para mantener relaciones sexuales con el menor.
La Arquidiócesis de Baltimore emitió un comunicado confirmando que Goedeke fue diácono de una iglesia católica y exprofesor de una escuela católica. En el comunicado se indica que, antes de su contratación, Goedeke se sometió a una exhaustiva evaluación de antecedentes laborales, que incluyó una verificación de antecedentes penales mediante huellas dactilares del FBI/CJIS y una revisión completa de sus antecedentes y referencias.
Declaración de la Arquidiócesis de Baltimore
La Arquidiócesis de Baltimore informó que la Oficina del Sheriff del Condado de Harford le notificó del arresto de Goedeke por cargos de solicitar servicios sexuales a una menor. «Goedeke se desempeñó como diácono en la Parroquia de Santa Margarita, perteneciente a la Arquidiócesis de Baltimore, y comenzó a trabajar en la Iglesia de San Ignacio en Hickory en julio de 2026. Según comunicados de las autoridades, estos cargos no están relacionados con ninguna persona de las parroquias o escuelas donde prestó sus servicios».
La Arquidiócesis informó que Goedeke fue ordenado diácono en 2023. Prestó sus servicios en St. Patrick Havre de Grace y St. Joan of Arc en Aberdeen antes de trabajar en la iglesia St. Margaret en Bel Air, a partir de 2025. Anteriormente, también trabajó en la iglesia St. Isaac Jogues de 2005 a 2012 y en la escuela John Carroll, una escuela secundaria católica, de 2020 a 2026.
Comentarios de la escuela John Carroll sobre el arresto
Un comunicado de la escuela John Carroll indicó que Goedeke no había trabajado para la escuela desde febrero de este año y que el sospechoso ya no tenía ningún vínculo con la institución.
«Si bien la escuela no puede hacer comentarios sobre un caso policial en curso, las acusaciones contra el ex empleado Deacon Ken Goedeke son profundamente preocupantes y entran en conflicto directo con los valores y la misión de The John Carroll School», decía el comunicado.
Añadió: «La seguridad y el bienestar de nuestros alumnos siguen siendo nuestra máxima prioridad. La escuela John Carroll cuenta con políticas y protocolos de seguridad rigurosos para proteger a nuestros alumnos».
El sheriff advierte a los padres
El sheriff Gahler dijo sentirse «enojado, disgustado y profundamente agradecido» por el arresto.
«Me indigna que alguien en una posición de confianza intentara victimizar a un niño. Me repugna que un adulto siquiera considere explotar a un menor de una manera tan vil y depredadora. Y me alegra que nuestros detectives actuaran con decisión, interviniendo antes de que el niño sufriera daño alguno y deteniendo a este depredador antes de que pudiera llevar a cabo sus intenciones», declaró.
Gahler instó a los padres y cuidadores a «hablar abiertamente con sus hijos, no solo sobre este caso, sino también sobre los peligros más amplios que representan los adultos de confianza que abusan de su posición y los depredadores en línea que se aprovechan de nuestros jóvenes».
La comunidad reacciona ante las acusaciones de abuso sexual contra un diácono.
La Coalición de Sobrevivientes de Abuso (ASC, por sus siglas en inglés), un grupo de defensa para sobrevivientes de abuso, está alentando a otras personas que puedan haber sido abusadas por Goedeke a que se presenten y se comuniquen con la línea de denuncias de la Oficina del Sheriff del Condado de Harford en cactips@harfordsheriff.org .
La organización también reconoció la labor de la oficina del sheriff, que detuvo la actividad mediante una operación encubierta.
«Quisiera rendir un homenaje especial al sheriff Jeffrey Gahler por emitir una declaración que apoya inequívocamente a los sobrevivientes y a cualquier persona que haya sido víctima de Goedeke», declaró la ASC. «Con demasiada frecuencia, los funcionarios minimizan o ignoran el daño causado por los depredadores; el sheriff Gahler no lo hizo».
ASC añadió: «La Arquidiócesis de Baltimore emitió un comunicado hoy tras el arresto de Goedeke. Lamentablemente, fue un intento poco convincente de reconocer sus acciones y, además, se defendió alegando que se habían realizado verificaciones de antecedentes y toma de huellas dactilares. No se proporcionó información sobre si existían quejas previas contra Goedeke, pero fue despedido repentinamente de la escuela secundaria John Carroll hace meses, y solo podemos preguntarnos por qué».
Fuente CBS News
Más noticias: Harbor Fest 2026: El festival gratuito que reúne a la comunidad