La familia de Alexander LaMorie, un hombre de 25 años con autismo que fue asesinado a tiros por agentes de policía del condado de Howard el pasado mes de marzo, anunció que se ha presentado una demanda federal contra el condado y los agentes implicados en el tiroteo.
Jamie Strawbridge, abogada de la familia y perteneciente al bufete Brown, Goldstein & Levy, LLP, hizo el anuncio en una rueda de prensa el jueves por la mañana.
La demanda alega violaciones de leyes federales, incluida la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, así como de leyes estatales.
«Alexander LaMorie debería estar vivo hoy. Alex está muerto porque, en un momento de crisis, llamó al 911 pidiendo ayuda. En lugar de proporcionarle los servicios de emergencia adaptados que necesitaba, el condado de Howard envió a cuatro agentes de policía armados con armas letales y sin recursos de salud mental», declaró Strawbridge.
La familia de Alexander LaMorie, un hombre de 25 años con autismo que fue asesinado a tiros por agentes de policía del condado de Howard el pasado mes de marzo, anunció que se ha presentado una demanda federal contra el condado y los agentes implicados en el tiroteo.
La demanda fue presentada ante un tribunal federal de distrito en nombre de los herederos de LaMorie y su madre, la Dra. Jill Harrington. Los demandados son el condado de Howard y los tres agentes de policía que le dispararon y lo mataron.
La policía del condado de Howard y el gobierno del condado de Howard informaron a CBS News Baltimore que no hacen comentarios sobre litigios pendientes.
Patuxent Commons: de «sueño» a «pesadilla»
LaMorie recibió un disparo de los agentes durante una intervención por problemas de salud mental frente a su edificio de apartamentos en Patuxent Commons, en Columbia. El complejo de apartamentos forma parte de un proyecto multimillonario diseñado para proporcionar viviendas seguras y asequibles para adultos con discapacidades y personas mayores.
Strawbridge afirmó que LaMorie se había mudado allí apenas tres días antes del tiroteo.
«Para Alex, la invitación del condado a esta comunidad resultó fatal», dijo.
La madre de LaMorie dijo que buscaron el centro inclusivo para personas con autismo y que pensaron que sería una solución ideal para su hijo.
«Queríamos que mantuviera su independencia —que, de hecho, ya tenía viviendo en un apartamento—, pero esto era más bien una comunidad intencional, para que pudiera encontrar amistad, conexión y un sentido de pertenencia», dijo. «Para los adultos con autismo, encontrar una vivienda asequible, relaciones significativas y apoyo constante puede ser realmente difícil. Como cualquier joven adulto, Alex quería tener su propia vida, un lugar donde se sintiera seguro, comprendido y bienvenido».
Añadió que el complejo de apartamentos «parecía ofrecer ese futuro».
«Hacía hincapié en la inclusión de las personas con discapacidad, la vida independiente y la participación comunitaria», continuó. «Pero, sobre todo, creíamos que el compromiso declarado del condado de Howard con la sensibilización sobre las discapacidades y la capacitación especializada en respuesta a crisis significaba que Alex viviría en una comunidad preparada para comprender sus necesidades y responder adecuadamente a ellas».
Su madre añadió: «Entonces llegó la pesadilla».
«Sin plan, sin recursos especializados en salud mental»
La policía del condado de Howard informó que en ese momento recibieron una llamada al 911 de un hombre que amenazaba con hacerse daño. Los agentes encontraron a LaMorie fuera del complejo de apartamentos.
Según las autoridades, portaba un cuchillo y caminó hacia los agentes, negándose a soltar el arma. Recibió 12 disparos.
Strawbridge alegó que los agentes fueron enviados «sin ningún plan, sin recursos especializados en salud mental y sin opciones menos letales apropiadas para esta situación, como pistolas Taser».
«Antes de dispararle y matar a Alex, preguntaron: ‘¿Tienes tu Taser? ¿Alguien tiene un arma menos letal?’ Nadie la tenía», dijo. «Así que esos agentes recurrieron a un enfoque de uso de la fuerza, intensificando el enfrentamiento con Alex en lugar de apaciguarlo».
La policía del condado de Howard informó que en ese momento recibieron una llamada al 911 de un hombre que amenazaba con hacerse daño. Los agentes encontraron a LaMorie fuera del complejo de apartamentos.
Familia de Alexander LaMorie
Un mes después del tiroteo, la Fiscalía General de Maryland publicó el video grabado por la cámara corporal del incidente . La fiscalía identificó a los agentes involucrados como el agente Joel Rodriguez, con dos años de servicio; el agente Cody Bostic, con seis años de servicio; y el soldado Joseph Riebau, con diez años de servicio.
Los agentes no enfrentaron cargos penales .
Se exige un enfoque diferente.
El tiroteo provocó la indignación de la familia de LaMorie , que ha exigido que se rindan cuentas y ha argumentado que los agentes no estaban preparados para responder a una crisis de salud mental.
«Mi hijo necesitaba ayuda. Al llamar al 911, hizo lo correcto, como siempre le enseñaron», dijo su madre el jueves. «En lugar de recibir ayuda por una crisis de salud mental, Alex fue tratado como un criminal peligroso y recibió un disparo mortal».
El tiroteo provocó la indignación de la familia de LaMorie, que ha exigido que se rindan cuentas y ha argumentado que los agentes no estaban preparados para responder a una crisis de salud mental.
Policía de Baltimore
Continuó diciendo: «Su autismo no es un delito, estar en crisis no es un delito».
El tiroteo también impulsó al ejecutivo del condado de Howard, Calvin Ball, y al entonces jefe de policía, Gregory Der, a buscar mejoras en la respuesta del condado ante las crisis de salud mental.
En mayo, el condado creó el Grupo de Trabajo sobre Inclusión, Seguridad y Respuesta ante Crisis para Personas con Discapacidad. Este grupo está integrado por representantes del departamento de policía, otras agencias del condado, organizaciones sin fines de lucro y profesionales de servicios sociales. Durante una reunión en julio, el grupo de trabajo revisó la capacitación y los protocolos vigentes del departamento de policía para responder a este tipo de crisis.
«Esperamos que esta demanda sirva de catalizador para la rendición de cuentas, una reforma significativa y respuestas más seguras ante las crisis para todos. Así es como hemos decidido honrar la memoria de Alex y ayudar a evitar que otra familia sufra la profunda e inevitable pérdida que nosotros padecimos y que seguiremos padeciendo el resto de nuestras vidas», añadió su madre.
Fuente: CBS News
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