El gobernador de Maryland, Wes Moore, anunció el lunes una orden ejecutiva que aumenta el salario mínimo a 18 dólares por hora para los empleados estatales con contrato directo en el Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore/Washington (BWI).
Moore eligió el feriado del Día del Trabajo para hacer el anuncio, que tuvo lugar durante un discurso en la Casa de Gobierno en Annapolis. El gobernador estuvo acompañado por líderes sindicales que representan a la organización 32BJ SEIU, junto con trabajadores y la Secretaria de Transporte de Maryland, Katie Thomson.
Moore afirmó que su discurso tenía como objetivo homenajear a los trabajadores de todo el estado en el Día del Trabajo. Sin embargo, señaló que el evento representaba una situación irónica.
«Lo cierto es que en todo Maryland hay innumerables miembros de sindicatos que están trabajando en este preciso momento, en el Día del Trabajo», dijo, refiriéndose especialmente a enfermeros, bomberos, paramédicos y personal de primera respuesta.
Moore explicó que el nuevo requisito de salario mínimo, que según él entraría en vigor de inmediato, afectará a los trabajadores del aeropuerto BWI que tienen contratos directos con la Administración de Aviación de Maryland. Esto representa a unos 120 trabajadores, entre ellos guardias de seguridad, personal de limpieza, jardineros y asistentes de personas en silla de ruedas.
«He ordenado al Departamento de Transporte de Maryland que se asegure de que ningún trabajador del aeropuerto que tenga un contrato directo con la Administración de Aviación de Maryland (MAA) cobre menos de 18 dólares por hora», dijo Moore.
Algunos trabajadores tienen dificultades con los salarios actuales.
Kiera Barnes es agente de transporte en silla de ruedas en BWI y dice que tiene que estirar al máximo su dinero cada día para mantener a sus cuatro hijos.
«Nuestro salario de 17 dólares por hora apenas supera el salario mínimo estatal y está muy lejos de lo que necesito para cuidar adecuadamente a mis cuatro hijos como madre soltera», dijo Barnes.
Según el estado, el aeropuerto BWI gestiona 69.000 pasajeros diarios, con más de 650 operaciones de vuelo, generando un impacto económico de 11.000 millones de dólares al año.
Según un estudio reciente de SmartAsset, una persona soltera en Maryland necesita casi 108.000 dólares para vivir cómodamente. Para una familia de cuatro personas, esa cifra asciende a más de 257.000 dólares.
JP Krahel, profesor de contabilidad en la Universidad Loyola de Maryland, afirma que aumentar el salario mínimo para ciertos grupos de trabajadores podría compensar los efectos de la inflación.
«Aumentar los salarios puede incrementar un poco la inflación, pero aumenta considerablemente la capacidad de las personas para afrontarla», añadió Krahel. «Hay muchos empleos que la sociedad necesita, pero no estamos dispuestos a pagar lo suficiente por ellos. Si los precios se disparan y los salarios no, esa brecha cada vez mayor provocará problemas cada vez mayores».
Las medidas adicionales tienen como objetivo abarcar a los trabajadores subcontratados indirectamente.
Moore afirmó que el cambio «aumentaría el salario mínimo para aproximadamente 120 puestos de contratistas» en BWI. Sin embargo, añadió que «cientos de otros trabajadores de BWI» están empleados a través de otros contratistas.
Moore afirmó que, para esos trabajadores, cuando la Asamblea General de Maryland reanude sus sesiones legislativas en 2027, su administración planea presentar una nueva legislación de emergencia para extender y reformar la Ley de Salarios Seguros de Maryland, que expira a finales de este año.
Según explicó, la medida de emergencia está diseñada «para crear un camino que permita aumentar el salario mínimo de los trabajadores subcontratados indirectamente en el aeropuerto BWI mediante la reforma y la ampliación de la Ley de Salarios Seguros de Maryland».
También dijo que ha encargado un estudio a la Universidad de Salisbury para obtener más información sobre los ingresos de los trabajadores y los retos a los que se enfrentan.
Moore: El aumento salarial ayudará a mantener a BWI «competitiva».
«Para que BWI siga siendo competitivo, creemos que los empleadores que prestan servicios al aeropuerto deben aumentar significativamente el salario mínimo con incrementos anuales y licencia remunerada para los empleados amparados por la Ley de Salarios Seguros de Maryland», declaró Moore. «Además, los empleadores deben proporcionar a los trabajadores del aeropuerto un complemento de salud y bienestar para garantizar que estos trabajadores tengan acceso a un seguro médico de calidad pagado por la empresa».
El secretario de Transporte de Maryland, Thomson, calificó al aeropuerto BWI como «uno de los pilares de la economía de Maryland».
«Invertir en activos valiosos, como nuestros dedicados trabajadores del aeropuerto, es una prioridad para el departamento y fortalecerá la ventaja competitiva del aeropuerto BWI Marshall a medida que continuamos agregando nuevos servicios y mejorando la experiencia existente tanto para los residentes como para los visitantes», dijo.
Fuente: CBS News
Más noticias: Retrospectiva: Dos siglos de fotografía en Baltimore