El aeropuerto BWI Thurgood Marshall de Maryland registró más de 20 cancelaciones de vuelos adicionales el miércoles, mientras los viajeros seguían esperando a que terminara el cierre del gobierno .
Las cancelaciones de vuelos aumentaron al 6% a nivel nacional el martes y se prevé que alcancen el 10% para finales de la semana, según la Administración Federal de Aviación (FAA). Esto se produce después de que la administración emitiera una orden de emergencia la semana pasada debido a la escasez de personal de controladores aéreos provocada por el cierre del gobierno.
Los viajeros en BWI dijeron que estaban pegados a sus teléfonos comprobando el estado de sus vuelos.
«Ha sido muy estresante estar revisando mi teléfono todo el día de hoy, para ver si Southwest, la aerolínea con la que vuelo, cancela o no el vuelo», dijo Ari Asag, de Columbia, Maryland, quien viaja a Chicago.
«Sobre todo, me preocupaba mucho si iba a poder volver a casa», dijo Mirabel Boctoi, residente de Dundalk que viaja a Buffalo. «Mi madre está enferma, así que llegar allí era lo más importante».
Southwest Airlines canceló 155 vuelos nacionales en todo el país el martes, y otros 145 el miércoles. American Airlines canceló unos 200 vuelos entre el martes y el miércoles.
Posibles problemas durante los viajes de vacaciones
Aunque el proyecto de ley de gastos respaldado por el Senado para poner fin al cierre del gobierno se apruebe en la Cámara de Representantes el miércoles y el presidente lo firme, las repercusiones en los viajes podrían continuar durante la temporada navideña.
«Verán esto el viernes, sábado y domingo», dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy. «Grandes trastornos hasta ahora, y muchísimos más a medida que nos acerquemos al fin de semana si el gobierno no reabre».
El Departamento de Transporte afirmó que deben cumplirse ciertos parámetros de seguridad en el aire y en la torre de control de tráfico aéreo antes de volver a un programa de vuelos completo.
Impacto en pilotos y auxiliares de vuelo
Duffy afirmó que los controladores aéreos probablemente recibirán el 70 % de lo que se les adeuda en los dos días posteriores a la reapertura del gobierno. Para otros trabajadores de la aviación, que podrían ver reducidos sus ingresos debido a la disminución de vuelos, no existe ninguna compensación económica que reduzca su salario.
Si bien los controladores de tráfico aéreo y la TSA ahora enfrentan su segundo ciclo de pago sin cheque, los pilotos también podrían sentir el impacto en sus bolsillos.
Joshua Schirard, piloto comercial, dijo que la mayoría recibe un salario mensual base y puede ganar más dinero acumulando horas de vuelo y rutas premium.
«Estamos viendo una reducción considerable de esos vuelos adicionales y de la disponibilidad para que los pilotos ganen ese dinero extra», añadió Schirard.
Los auxiliares de vuelo también podrían experimentar cambios en su salario. Schirard explica que la mayoría cobra por hora de vuelo, lo que significa que si no pueden realizar el mismo número de vuelos, su salario se verá afectado.
Otra preocupación son las importantes demoras y las interrupciones en tierra debido a la falta de personal de los controladores aéreos. Estas demoras reducen el tiempo de servicio de los pilotos, lo que puede provocar que excedan su tiempo límite y, por lo tanto, no estén autorizados a volar.
«Se le está acumulando tiempo de servicio [al piloto] para completar su jornada laboral. Es probable que termine su turno antes de su último segmento, lo que significa que ahora tenemos que encontrar otra tripulación», dijo Schirard. CBS
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