Fernando Mendoza lanzó un pase de touchdown y corrió para otro, y el número 2 de Indiana se mantuvo invicto con una victoria aplastante de 55-10 sobre Maryland el sábado.
Mendoza se recuperó de una intercepción temprana y, además, tuvo que jugar la mayor parte del partido sin su principal receptor. El estelar Elijah Sarratt se retiró en el primer cuarto con una molestia en el tendón de la corva, poniendo fin a su racha, la mejor del país, de 46 partidos consecutivos con al menos una recepción.
Aun así, este fue otro partido unilateral para los Hoosiers (9-0, 6-0 Big Ten), quienes desde que ganaron en Oregon han sumado victorias sobre Michigan State, UCLA y Maryland por un total de 120 puntos.
Indiana superó a Maryland en yardas terrestres por 367 a 37.
«Parecía que querían anular nuestro juego de pase, anular nuestro juego de opción de pase y carrera», dijo Mendoza. «Probaron muchas opciones de pase en todos los conceptos que les lanzamos, y eso abrió el juego terrestre».
Los Terrapins (4-4, 1-4) sufrieron su cuarta derrota consecutiva. Tuvieron la oportunidad de animar el partido al principio, interceptando a Mendoza en la primera serie ofensiva y recuperando el balón en la yarda 12 de Indiana. Maryland solo logró un gol de campo, y tras forzar un despeje y recuperar el balón en territorio de los Hoosiers, los Terps no consiguieron anotar.
«La defensa ha estado a la altura de las circunstancias durante toda la temporada», dijo el entrenador de los Hoosiers, Curt Cignetti. «No fue perfecto esta noche en defensa, créanme. Los placajes en campo abierto no fueron muy buenos, tuvieron algunas jugadas explosivas. Pero hay muchas cosas buenas que quedaron grabadas en el video».
Mendoza anotó en una carrera de 7 yardas antes de que terminara el primer cuarto, y su pase de anotación de 22 yardas a Omar Cooper Jr. puso el marcador 17-3.
El marcador al descanso era de 20-3.
«Algunos de estos jóvenes jugaron como jóvenes contra un equipo realmente bueno», dijo el entrenador de Maryland, Michael Locksley. «Cuando tuvimos oportunidades al principio del partido, no las aprovechamos. Nuestra defensa sigue teniendo arranques rápidos y, de alguna manera, tenemos que lograr que el ataque funcione. Para mí, la ineficiencia en ataque se debe simplemente a la falta de equilibrio».
Maryland anotó su único touchdown con una recepción y carrera de 55 yardas de DeJuan Williams, pero Indiana respondió con una carrera anotadora de 31 yardas de Kaelon Black.
Antes de que terminara la mitad del tercer cuarto, los Terps perdieron el balón en dos jugadas ofensivas consecutivas. En una de ellas, Devan Boykin devolvió el balón 32 yardas para un touchdown, y en la otra, Roman Hemby anotó un touchdown con una carrera de 16 yardas que puso el marcador 41-10.
El hermano de Mendoza, Alberto, entró y lanzó un pase de touchdown de 6 yardas a Jonathan Brady en el cuarto cuarto, y Khobie Martin agregó una carrera de touchdown de 1 yarda con 3:08 por jugar.
La conclusión
Indiana: La salud de Sarratt es la mayor preocupación que surge de este partido, pero cuando Maryland no aprovechó sus oportunidades iniciales, los Hoosiers hicieron pagar a los Terps con una eficiencia impresionante.
Maryland: Esto supuso un paso atrás para el prometedor mariscal de campo de primer año, Malik Washington, quien lanzó dos intercepciones y perdió el balón suelto que fue devuelto para un touchdown.
Devolver
Hemby, quien se transfirió de Maryland a Indiana, corrió para 88 yardas en 18 acarreos contra su antiguo equipo. Black corrió para 110 yardas y Martin agregó 80.
A continuación
Ambos equipos juegan fuera de casa el próximo sábado: Indiana visita a Penn State y Maryland a Rutgers. CBS
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