Exprofesor de escuela privada para varones en Baltimore fue sentenciado el martes a 35 años de prisión en un caso de abuso sexual de alto perfil.
Christopher Bendann, quien anteriormente enseñó en la Escuela Gilman en Roland Park, fue declarado culpable en agosto de 2024 de cinco cargos de explotación sexual de un niño, tres cargos de posesión de material de abuso sexual infantil y un cargo de acecho cibernético.
En febrero de 2023, fue arrestado por cargos de abusar sexualmente de un estudiante .
El primer día de su juicio, Bendann inicialmente se negó a salir de su celda para comparecer ante el tribunal y más tarde expresó su descontento con sus abogados, diciendo: «Estoy decepcionado con mi equipo legal por no permitirme hablar con los medios, lo cual he solicitado varias veces».
Durante el juicio, los fiscales argumentaron que Bendann utilizó su posición como profesor para formar relaciones estrechas con los estudiantes.
Los fiscales dijeron que Bendann produjo varios videos desde septiembre de 2017 hasta febrero de 2019 en los que participaba en actos explícitos con una estudiante, que en ese momento tenía 16 y 17 años. Los videos fueron recuperados en el iCloud de Bendann.
En 2022, Bendann presuntamente acosó cibernéticamente al mismo estudiante enviándole mensajes de teléfono celular y exigiéndole mensajes explícitos a cambio.
Hacia el final del juicio, los fiscales compartieron videos sensibles de la víctima, alegando que Bendann la obligó a tomar los videos y luego la chantajeó enviándole mensajes de texto amenazantes. Los mensajes de texto fueron leídos en el tribunal.
En uno de los mensajes de texto, Bendann supuestamente le dijo a la víctima que «desataría el infierno» si no respondía de inmediato a las demandas de fotos y videos de desnudos.
El equipo de defensa argumentó que la relación entre Bendann y la víctima era consensual y que los videos fueron tomados después de que la víctima cumpliera 18 años. Sin embargo, admitieron que Bendann acechó cibernéticamente a la víctima y dijo que «perdió la cabeza cuando [la víctima] estaba dejando la escuela secundaria y siguiendo adelante».
Bendann decidió no testificar a su favor.
La Escuela Gilman llama la atención
La Escuela Gilman reapareció en las noticias en diciembre de 2024 después de que se reveló que Luigi Mangione , el hombre acusado del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, se graduó de la escuela en 2016.
Mangione fue el mejor alumno de su clase y un ex compañero de clase, James Sandberg, dijo que «era un buen chico».
Fue arrestado en Pensilvania y acusado de disparar y matar a Thomson afuera de un hotel en Manhattan.
La escuela Gilman dijo en un comunicado: «Esta es una noticia muy angustiante que se suma a una situación ya terrible. Nuestro corazón está con todos los afectados».
Mangione también está relacionado con una importante familia de Maryland que posee clubes de campo, centros de atención médica y empresas inmobiliarias.
Fuente: CBS News
