Entrevista Mes de la Herencia Hispana con: William T. Vargas
Un Venezolano Dedicado a Servir a la Comunidad Hispana en el Departamento de Asuntos de Veteranos
Para avanzar en EEUU recomienda trabajar y ser auténtico
BALTIMORE.- William T. Vargas es un orgulloso inmigrante venezolano que ha dedicado los últimos 26 años de su vida al servicio de los veteranos de los Estados Unidos. Originario de Caracas, Venezuela, William llegó a este país a la edad de 15 años y, tras enfrentar numerosos desafíos, ha logrado una destacada carrera en el Departamento de Asuntos de Veteranos, brindando apoyo a diversas comunidades minoritarias. Como Gerente de Proyectos y Analista de Datos en el Centro para Veteranos de Minorías, William enfatiza la importancia de la autenticidad y el esfuerzo. “Ser auténtico es clave. Aquí no les gusta la mentira; hay que ser lo más correcto posible y estar dispuesto a aprender y avanzar”, dice Vargas al reflexionar sobre su éxito profesional en los Estados Unidos.
El Desafío de Adaptarse a una Nueva Cultura
Cuando William llegó a los Estados Unidos, no hablaba inglés y tuvo que enfrentarse a la realidad de adaptarse a un nuevo país. A pesar de las dificultades iniciales, se comprometió a aprender el idioma y a integrarse en la sociedad estadounidense. Recuerda que su primer trabajo fue cortando el césped en su vecindario, y posteriormente logró empleo en McDonald’s, donde empezó como limpiador y, gracias a su dedicación, fue promovido a entrenador. ”Trabajaba duro, aprendía inglés mientras estudiaba en la universidad, y poco a poco las oportunidades comenzaron a abrirse”, comenta William. También descubrió su pasión por la música, lo que le permitió trabajar como DJ en eventos escolares y en diversas embajadas latinoamericanas, demostrando su capacidad para aprovechar diferentes oportunidades en su camino.
Un Nuevo Camino en el Departamento de Asuntos de Veteranos
Tras obtener la ciudadanía estadounidense en 1993, William vio una puerta abrirse cuando, en su último año en la Universidad de Maryland, le ofrecieron una pasantía en el Departamento de Asuntos de Veteranos. “No sabía mucho sobre el VA en ese momento, pero vi una oportunidad de aprender y decidí tomarla. Esa decisión cambió mi vida”. Al concluir su pasantía, se le ofreció un puesto permanente en el VA, y desde entonces ha dedicado su carrera a mejorar los servicios para los veteranos, especialmente aquellos de comunidades minoritarias, como afroamericanos, hispanos, asiáticos, indígenas estadounidenses, y mujeres. “Mi trabajo es variado, y lo que más valoro es el enfoque que el VA pone en la inclusión y el respeto por la diversidad”, menciona Vargas. Destaca que uno de los mayores logros del Departamento es su compromiso con brindar servicios a los veteranos de diferentes orígenes culturales. “Muchos veteranos buscan recibir servicios de alguien que entienda sus experiencias culturales. El VA trabaja para garantizar que nuestros empleados reflejen esa diversidad, y esa inclusión nos permite ofrecer un mejor servicio”, asegura.
Liderazgo en la Comunidad Hispana del VA
Además de su papel dentro del VA, William ha sido un líder activo en la Asociación Hispana de Asuntos de Veteranos, donde ha contribuido a las diversas celebraciones que se realizan en el país en honor a las minorías. “Llevo más de 26 años participando en esta asociación, y ahora tengo el honor de ser su presidente. Me apasiona compartir mi cultura y aprender más sobre la comunidad hispana aquí en los Estados Unidos”, señala Vargas. Para otros inmigrantes, William tiene un consejo claro: “Si ya te has establecido en un trabajo aquí en Estados Unidos, es importante que busques la manera de contribuir al crecimiento de tu organización. Aportar tu esfuerzo y tus ideas es clave para seguir avanzando”.
Biografía
William T. Vargas nació en Caracas, Venezuela, el 12 de junio de 1964, hijo de Tomas G. Vargas y Lourdes E. Vargas. Emigró a los Estados Unidos en octubre de 1980. En junio de 1988, se casó con Dawn Vargas, con quien tiene dos hijos, Marcos William (25) y Madison Dawn (20).
Formación Académica
Completó su educación superior en el Colegio Universitario de la Universidad de Maryland (University of Maryland University College (UMUC)), ahora conocido como Campus Global de la Universidad de Maryland (University of Maryland Global Campus (UMGC)), obteniendo una licenciatura en Gestión de Sistemas de Información.
Carrera Profesional
Actualmente desempeña un rol de liderazgo como Gerente de Proyecto/Analista de Datos en el Centro para Veteranos de Minorías (Center for Minority Veterans – CMV). Lidera la implementación de múltiples Órdenes Ejecutivas y requisitos del Plan Estratégico relacionados con la Inclusión, Diversidad, Equidad y Acceso (I-DEA). William dirige el desarrollo e implementación de la herramienta del panel de Análisis de visualización y conocimiento de veteranos “VIVA Dashboard” (Veterans Insight and Visualization Analytics), diseñada para proporcionar información vital y análisis visual de los veteranos.
Es también presidente de la Asociación Hispana de Asuntos de Veteranos (Veterans Affairs Hispanic Association (VAHA)), donde apoya el desarrollo personal y profesional de sus miembros.
Contribuciones y Voluntariado
A lo largo de su extensa carrera en el Departamento de Asuntos de Veteranos, ha trabajado en los Servicios de Resultados e Integración Empresarial (BIOS) como asistente del Gerente de Relaciones Comerciales (BRM) y en la Preparación de Gente bajo la Oficina de Ciencia de Personas de la Oficina de Información y Tecnología (Office of Information and Technology (OIT)). También ha estado involucrado en varios comités e iniciativas, incluido el Comité del Mes Nacional de la Herencia Hispana (NHHM) de la Oficina Central de Asuntos de Veteranos (VACO) y el Grupo de Trabajo de Próxima Generación de VA.
Voluntariado y Servicio
En 2021 se ofreció como voluntario para apoyar al Departamento de Salud y Servicios Humanos (Department of Health and Human Services (HHS)), específicamente en la Administración para Niños y Familias (Administration for Children & Families (ACF)), la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (Office of Refugee Resettlement (ORR)) y el programa para niños no acompañados (Unaccompanied Children’s (UC) Program) para niños y jóvenes que ingresan a los Estados Unidos sin estatus migratorio y sin un padre o tutor legal que pueda velar por su bienestar físico y mental. William contribuyó significativamente, ayudando en la atención y el apoyo a jóvenes afganos.
Contacto
Facebook: William.T.Vargas
Linkedin: William T Vargas
Instagram @william.vargas.1964
X: @williamtvargas1
Email: William.Vargas@va.gov
Por Sonia Pomenta Llaña
