¿Te subirías a un coche sin conductor? Esa es la pregunta que los residentes de Baltimore deberán hacerse con el lanzamiento de Waymo en la Ciudad del Encanto.
Estos taxis sin conductor ahora están circulando por las carreteras de Baltimore para realizar pruebas manuales, lo que significa que un conductor opera el vehículo para que pueda acostumbrarse a las carreteras de la ciudad.
¿Qué será lo próximo para los autos sin conductor en Baltimore?
El lanzamiento se realizará en fases. El siguiente paso incluye vehículos que operen con un especialista en el automóvil por motivos de seguridad antes de que funcionen de forma totalmente autónoma.
«Tus teléfonos lo hacen todo por ti. Tu coche pronto lo hará todo por ti. Tu cocina cocinará por ti. ¡Qué cosas tan raras, tío!», dijo Sam Hall, que vive en Fells Point. «Me gusta conducir, tengo que controlar el coche yo mismo».
Waymo, propiedad de Alphabet, empresa matriz de Google, actualmente ofrece viajes sin conductor en cinco ciudades: San Francisco, Los Ángeles, Austin, Phoenix y Atlanta.
El miércoles también se anunciaron pruebas en Pittsburgh , Filadelfia y San Luis. Ya se están realizando pruebas en otras ciudades, incluida Nueva York .
«Parece algo sacado de Los Supersónicos», dijo Tim Young, que vive en Harbor East, Baltimore.
Mucha gente le dice a WJZ que los coches autónomos no están reservados sólo para películas o dibujos animados futuristas, sino que son el presente.
«Siento que es algo muy típico de la Costa Oeste, de Los Ángeles. No pensé que llegarían hasta aquí», dijo Jules Humbert, quien vive en Upper Fells Point.
Waymo no confirmó cuándo los vehículos serían completamente autónomos. La compañía afirma que toma decisiones de implementación basándose en los datos de seguridad recopilados durante las pruebas manuales.
El Departamento de Transporte de Maryland (MDOT) dice que siempre ha estado a la vanguardia de estas nuevas tecnologías.
El grupo de trabajo estatal de Vehículos Conectados y Automatizados se reunirá el jueves a puerta cerrada. Según la agenda, está previsto que intervenga un representante de Waymo.
Waymo también se está expandiendo a los vecinos Washington, DC y Filadelfia.
¿Cuáles son las preocupaciones en materia de seguridad?
Este lanzamiento está generando preocupaciones de seguridad para algunos después de que la policía en San Francisco detuviera un Waymo después de que hiciera un giro en U ilegal. En Atlanta, un Waymo fue captado en video pasando un autobús escolar, que estaba detenido con sus luces rojas intermitentes.
Según datos de Waymo , ha reducido los accidentes de peatones, ciclistas y motocicletas. También afirma haber reducido los accidentes con lesiones graves en un 91 %.
«Parece seguro. Parece que mucha gente los usa en otras ciudades. Así que sí, estoy dispuesto a intentarlo», dijo Young.
Pero esto todavía no es suficiente para algunos habitantes de Baltimore.
«Siento que, por la forma en que la gente conduce en Baltimore, hay que estar alerta todo el tiempo, y no sé cómo reaccionaría un coche robot», añadió Humbert. «No sé si confiaría en él».
Dana Schaich dice que viajó en un Waymo en San Francisco a principios de este año.
«Se sentía muy pasivo, casi como cuando está en la carretera y otro coche empieza a avanzar, lo deja pasar, así que es muy seguro», dijo Schaich. «Es diferente, y creo que son realmente seguros. Así que diría que definitivamente deberían comprar un Waymo». CBS News
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