La Asamblea General de Maryland está considerando una vez más una legislación para permitir que las tiendas de comestibles vendan algo de alcohol.
Un proyecto de ley que se está discutiendo en la Cámara de Representantes permitiría a las tiendas de comestibles comprar una licencia de licor de un minorista local para vender cerveza y vino.
«Para poder vender cerveza y vino, tendrían que adquirir una licencia de un establecimiento existente, lo que significa que no estamos creando un nuevo mercado donde este mercado inunde al otro», dijo el delegado Marlon Amprey, quien representa a la ciudad de Baltimore, en una manifestación en apoyo del proyecto de ley el miércoles.
A favor y en contra de la venta de cerveza en supermercados
Según una encuesta de Maryland Retailers Alliance, el 80% de los habitantes de Maryland apoyan la venta de cerveza y vino en las tiendas de comestibles.
«Sería muy conveniente para mí poder comprar una botella de vino cuando voy a comprar la cena», dijo Kathy Krejci, residente de Annapolis.
Sin embargo, algunas licorerías locales le dijeron a WJZ que esto podría dejarlas sin negocio.
El propietario de una licorería de Hyattsville dijo a WJZ que ha estado abogando contra este proyecto de ley durante 15 años y que no quiere vender su licencia para su tienda a un minorista de grandes superficies.
Los dueños de licorerías que se oponen al proyecto de ley afirman que no quieren vender sus negocios. Aunque todavía pueden vender exclusivamente licor, les preocupa no poder sobrevivir.
«Creo que nadie sobreviviría», dijo Vikrem Kansal, dueño de La Licorería en Hyattsville. «Cuando se les destruya todo, no sé. ¿Cómo va a ayudar eso al dueño de la licorería? Creo que cerrarán y dejarán de pagar los arrendamientos, los edificios, los negocios, los ingresos, todo».
¿Sobrevivirían las pequeñas licorerías?
Durante la reunión del comité de asuntos económicos del miércoles, muchos delegados cuestionaron si los consumidores comprarían en ambos.
«Eso no cambiará eso para mí, pero si necesito algo rápido, aquí lo tengo para conseguirlo», dijo Krejci.
La Alianza de Minoristas de Maryland sostiene que vender cerveza y vino en supermercados no sólo impulsará el negocio en estas tiendas, sino que también las hará más convenientes para los compradores.
«Es conveniente. Todos pueden salir y conseguir lo que necesitan en una sola tienda», dijo Samantha Lowman, residente de Annapolis.
En línea con otros estados
Los defensores del proyecto de ley argumentan que cambiar las leyes sobre bebidas alcohólicas del estado lo haría más competitivo con respecto a los estados vecinos y generaría más ingresos para los programas estatales.
«Cuando viajamos a otros estados, solemos comprar el vino en el supermercado, y a menudo lo venden a precios muy competitivos, pero nos entristecería que nuestra pareja favorita, dueña de la bodega Mills Fine Wine and Liquors, no pudiera competir. Eso nos entristecería», dijo Krejci.
La oficina del gobernador de Maryland, Wes Moore, envió una declaración a WJZ, diciendo que el gobernador apoya la competencia justa, la elección del consumidor y el levantamiento de la prohibición estatal sobre las ventas de cerveza y vino en las licorerías.
Leyes de venta de alcohol en Maryland
Algunos propietarios de negocios en Maryland han argumentado que levantar la prohibición de las ventas de cerveza y vino en los supermercados perjudicaría a los destiladores artesanales y obligaría a los minoristas más pequeños a competir con las tiendas de conveniencia y las cadenas más grandes.
El año pasado, antes de la sesión legislativa de 2025, el gobernador de Maryland, Wes Moore, generó preocupación en algunas empresas de bebidas alcohólicas después de expresar su apoyo a una iniciativa que habría permitido a las tiendas de comestibles vender bebidas alcohólicas.
«No tiene sentido que Maryland esté desfasado del resto del país, pero la realidad es que, si la gente quiere venir a tomar cerveza y vino, uno de los puntos en común que veo y oigo es que la gente quiere que esto suceda», dijo el gobernador Moore el año pasado. «Se trata de escuchar a la gente».
Finalmente, la prohibición no fue revocada. Se han emprendido iniciativas similares en el pasado.
En 2017, un panel de líderes de la industria cervecera discutió si promover las ventas en las tiendas de comestibles; sin embargo, dudaron que los legisladores apoyaran el cambio.
«Es hora de terminar con el ridículo, el hecho es que vivimos en una era de prohibición, en el siglo XXI, y las únicas personas que pueden lograr este cambio son los funcionarios electos», dijo en ese momento Adam Borden, de Marylanders for Better Beer and Wine Laws.
En 2018, el ex contralor de Maryland, Peter Franchot, abogó por la venta de alcohol en supermercados , diciendo: «Sé que estoy defendiendo un sistema extraño y peculiar. Se llama libre empresa, se llama capitalismo y funciona».
En 2021, los legisladores de Maryland consideraron una legislación que habría permitido a los supermercados obtener licencias para la venta de bebidas alcohólicas y les habría exigido ofrecer una línea completa de productos en «áreas de financiación prioritaria». Sin embargo, el proyecto de ley se estancó tras su presentación tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. CBS News
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