Washington, D.C. — El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, protagonizó este 9 de marzo el acto oficial por el Día de los Rehenes y Detenidos Injustamente en el Extranjero, celebrado en el Departamento de Estado, donde ofreció un discurso que despertó alto interés entre diplomáticos, organizaciones humanitarias y familiares de víctimas de detenciones arbitrarias.
Durante su intervención, Rubio reafirmó la determinación de la administración del presidente Donald Trump de enfrentar con firmeza la llamada “diplomacia de rehenes”, denunciando especialmente a regímenes que utilizan detenciones arbitrarias como instrumento político. El jefe de la diplomacia estadounidense señaló que algunos gobiernos “intentan mantener al mundo como rehén”, y aseguró que Washington continuará actuando con decisión para proteger a sus ciudadanos y defender los derechos humanos en el hemisferio y en otras regiones del mundo
Rubio destacó también los esfuerzos diplomáticos y de seguridad que han permitido el regreso de numerosos ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente en distintos países, señalando que la liberación de estadounidenses retenidos en el extranjero se ha convertido en una prioridad central de la política exterior del gobierno.
El evento fue organizado por la oficina del Office of the Special Presidential Envoy for Hostage Affairs (SPEHA) —la oficina del Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes— junto a organizaciones dedicadas a esta causa, entre ellas la James W. Foley Legacy Foundation, Hostage US, y el McCain Institute, entidades que trabajan con familias de víctimas para promover su liberación y mantener la atención internacional sobre estos casos.
La conmemoración incluyó un panel de reflexión moderado por representantes del McCain Institute, donde participaron expertos, defensores de derechos humanos y personas que han vivido en carne propia estas experiencias.
Entre los panelistas se encontraba el ingeniero Ronald Oribio, quien junto a su hermano, Erick Oribio, fundador del medio Latin Opinion Maryland Hispanic Multimedia Hub estuvieron detenidos injustamente en Venezuela y fueron rescatados meses atrás tras gestiones diplomáticas internacionales y el Presidente de El Salvador Nayib Bukele
Durante el panel, Oribio expresó su profundo agradecimiento a la administración del presidente Trump, al secretario de Estado Rubio, y todas las organizaciones, funcionarios, familiares y amigos que participaron en los esfuerzos que hicieron posible su liberación y la de otros ciudadanos.
Luego los Hermanos Oribio señalaron que, tras recuperar su libertad, han decidido colaborar como voluntarios en iniciativas destinadas a apoyar los esfuerzos internacionales para lograr la liberación de las personas que aún permanecen injustamente detenidas en diferentes partes del mundo.
El Día de los Rehenes y Detenidos Injustamente en el Extranjero, establecido recientemente por ley federal en Estados Unidos, se conmemora cada 9 de marzo como un recordatorio nacional de solidaridad con las víctimas y sus familias, y como un compromiso permanente de no abandonar a ningún ciudadano detenido arbitrariamente fuera del país.
El Día del Estadounidense Rehén y Detenido Injustamente -National Hostage and Wrongful Detainee Day- se conmemora cada 9 de marzo.
Esta fecha fue establecida oficialmente para honrar a los ciudadanos estadounidenses que han sido tomados como rehenes o detenidos de manera arbitraria en el extranjero y para brindar apoyo a sus familias.
La fecha fue impulsada por la James W. Foley Legacy Foundation, en honor al periodista James Foley, quien fue secuestrado y asesinado en Siria. Se eligió el 9 de marzo por ser el aniversario del secuestro de Robert Levinson en Irán en 2007, quien es considerado el rehén estadounidense que más tiempo ha permanecido desaparecido.
El uso de una bandera oficial (la bandera de los Rehenes y Detenidos Injustamente) fue autorizado por ley para ser ondeada en edificios gubernamentales en este día.
Este día busca mantener la atención pública y política sobre los esfuerzos necesarios para traer a estos ciudadanos de vuelta a casa y asegurar que el gobierno priorice su liberación de acuerdo con la Ley Robert Levinson de Recuperación de Rehenes y Responsabilidad por la Toma de Rehenes.
Fundación Foley
La James W. Foley Legacy Foundation (Fundación Foley) es una organización sin fines de lucro dedicada a proteger a los estadounidenses en el extranjero y a promover la seguridad de los periodistas.
Fue establecida en 2014 por Diane Foley, semanas después del asesinato de su hijo, el fotoperiodista estadounidense James Foley, a manos del ISIS en Siria.
Áreas principales de trabajo:
* Defensa de Rehenes (Hostage Advocacy): Aboga ante el gobierno de EE. UU. (Congreso, Casa Blanca y Departamento de Estado) para que la liberación de ciudadanos detenidos injustamente sea una prioridad nacional.
* Apoyo a las Familias: Brinda acompañamiento confidencial, recursos y orientación a las familias que atraviesan el secuestro de un ser querido.
* Seguridad para Periodistas: Desarrolla planes de estudio y herramientas de evaluación de riesgos para que periodistas y trabajadores humanitarios aprendan a protegerse en zonas de conflicto.
* Investigación y Políticas: Publica informes anuales de investigación sobre el estado de los rehenes estadounidenses para impulsar cambios en las leyes y políticas públicas. [1, 4, 7, 8, 9, 10, 11]
Logros destacados:
* Cambio en la política de rehenes: La fundación fue clave para transformar la respuesta del gobierno estadounidense, lo que llevó a la creación de la Ley Robert Levinson.
* Ciudadanos liberados: Desde su creación, sus esfuerzos han contribuido a la liberación de más de 170 estadounidenses que estaban cautivos en el extranjero.
* Premios Foley a la Libertad: Cada año celebran un evento para honrar el coraje moral y reconocer a quienes trabajan por la libertad de prensa y la recuperación de rehenes.
Actividades y Enfoque 2026
Día Nacional del Rehén (9 de marzo de 2026): En colaboración con el Instituto McCain y el Departamento de Estado de EEUU, la fundación coorganiza el evento oficial de conmemoración en Washington, D.C..
James W. Foley Freedom Awards 2026: Su evento anual de gala se llevará a cabo el 5 de mayo de 2026 en el National Press Club en Washington, D.C.. Estos premios honran el coraje moral y recaudan fondos para la liberación de cautivos.
Investigación y Reportes: Recientemente publicaron un análisis sobre países que practican la «diplomacia de rehenes» (como el régimen de Maduro) y continúan impulsando el informe anual Bringing Americans Home.
Incidencia Legislativa: La fundación celebró la inclusión de la Ley contra la Detención Injusta de 2025 en el presupuesto de defensa (NDAA) para el año fiscal 2026, lo que fortalece las herramientas del gobierno para castigar a estados que detienen ciudadanos ilegalmente.
Iniciativa John McCain/Presos Políticos
La Iniciativa John McCain para la Libertad de los Presos Políticos (FPPI) del McCain Institute (Arizona State University) brinda apoyo vital a estadounidenses y residentes retenidos injustamente en el extranjero, así como a disidentes internacionales. Inspirado en la experiencia del senador como prisionero de guerra, el programa busca justicia para rehenes y presos políticos.
Áreas de trabajo:
Apoyo Integral: La FPPI ofrece asistencia a las familias y a los detenidos, trabajando para visibilizar sus casos y lograr su liberación.
Alcance Global: Apoya a activistas y ciudadanos retenidos por regímenes represivos en países como Venezuela, Rusia, Irán, China, entre otros.
Alianzas: El Instituto colabora con la Foley Foundation y otras organizaciones para promover la legislación y acciones del gobierno de EE.UU. a favor de la liberación de rehenes.
Financiación: En 2025, el programa recibió una subvención de $500,000 de la Carnegie Corporation de Nueva York para fortalecer sus esfuerzos de defensa internacional.
El Instituto mantiene un enfoque firme en la defensa de los derechos humanos y la democracia, denunciando detenciones arbitrarias y secuestros, como el caso del líder venezolano Jesús Armas en 2024.
Programas principales actualizados a marzo de 2026:
- Programa de Líderes Globales McCain (MGL)
Es la iniciativa insignia del instituto, una beca no residencial de 12 meses para profesionales a mitad de carrera (generalmente de 25 a 45 años) que trabajan en favor de la democracia y los derechos humanos.
Tema Global 2026: «Fomentar la Libertad, Defender los Derechos, Crear Oportunidades».
Enfoques Regionales 2026:
Hemisferio Occidental: Construcción de alianzas y soluciones migratorias.
Europa y Eurasia: Contrarrestar el autoritarismo mediante la democracia.
África y Medio Oriente: De la protesta a la política (crecimiento democrático).
Asia y Oceanía: Estabilidad mediante el avance de la libertad.
Impacto: Los participantes son certificados como entrenadores y deben capacitar al menos a 100 personas en liderazgo ético en sus países de origen.
- Eventos y Foros de Alto Nivel
Sedona Forum: Un evento anual que reúne a jefes de estado, legisladores y expertos para discutir seguridad nacional y democracia. En 2025, el tema fue «Ejerciendo el poder preeminente de Estados Unidos».
Sedona Forum Tokyo: Extensión internacional del foro para abordar desafíos específicos en Asia.
- Áreas de Acción Crítica
El instituto opera diversos programas orientados a soluciones sistémicas:
Derechos Humanos y Libertad: Incluye la iniciativa para la libertad de presos políticos y rehenes.
Combate a la Trata de Personas: Desarrollo de estrategias para erradicar la explotación moderna.
Prevención de Violencia Dirigida: Trabajo con comunidades para frenar el extremismo y la violencia interna y global.
- Liderazgo Actual
La Directora Ejecutiva es la Dra. Evelyn Farkas, quien lidera los esfuerzos para expandir el impacto del instituto en un contexto de retroceso democrático global y desinformación.
Hostage US
Hostage US es la única organización sin fines de lucro en Estados Unidos dedicada exclusivamente a brindar apoyo emocional, legal y práctico a las familias de estadounidenses tomados como rehenes o detenidos injustamente en el extranjero.
A diferencia de las fundaciones Foley o McCain, que se enfocan fuertemente en la incidencia política y legislativa, Hostage US se centra en el «cuidado del día a día» de las familias durante el cautiverio y en el proceso de reintegración tras la liberación.
Servicios Principales (Gratuitos y Confidenciales)
Apoyo a Familias: Ayuda a navegar la burocracia, gestionar finanzas y recibir asesoría legal pro-bono mientras su ser querido está fuera.
Reintegración: Apoyo médico, mental y de carrera para los sobrevivientes que regresan a casa y deben reconstruir su vida.
Educación: Capacitación a empresas y empleadores sobre cómo manejar casos de empleados secuestrados.
Actividades Destacadas para 2026
Conmemoración del 9 de Marzo: Hostage US es coanfitrión oficial del evento del Día Nacional del Rehén y del Detenido Injustamente junto al Departamento de Estado, la Fundación Foley y el Instituto McCain.
10° Aniversario: El 6 de mayo de 2026, la organización celebrará su Recepción Anual del 10° Aniversario en Washington, D.C., su mayor evento de recaudación de fondos del año.
Hostage US no es una organización operativa; esto significa que no negocia liberaciones, no paga rescates ni asesora sobre estrategias de recuperación, labores que corresponden al Gobierno de EEUU (FBI y Departamento de Estado).
Hostage US no recibe fondos gubernamentales; su operación se financia totalmente mediante filantropía privada para garantizar la confidencialidad absoluta.
La organización está dirigida por la Directora Ejecutiva Liz Cathcart, quien ha estado en el equipo desde su fundación en 2016.
Por Sonia Pomenta Llaña
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