Un proyecto de ley del condado de Baltimore que pretendía impedir que los agentes de inmigración y otros agentes del orden público usaran mascarillas mientras estaban de servicio fue rechazado por los concejales el lunes.
La concejala Izzy Patoka, autora de la medida, afirma que el uso de mascarillas por parte de los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) genera temor en las comunidades.
Afirma que todos los agentes del orden público, tanto a nivel local como estatal y federal, deberían estar obligados a mostrar su rostro mientras desempeñan sus funciones en el condado.
Patoka también está impulsando un proyecto de ley similar en la legislatura estatal, que prohibiría a los agentes del ICE usar mascarillas en todo el estado.
Según Patoka, sus colegas y la policía del condado se opusieron al proyecto de ley, por temor a que las autoridades locales fueran asociadas con agentes federales.
«Les preocupaba que no se les culpara del mismo comportamiento del que se ha culpado a ICE, el comportamiento poco profesional de una supuesta entidad policial como ICE», dijo Patoka.
El fracaso del proyecto de ley fue una decepción para algunos vecinos del condado de Baltimore.
«Es una noticia más desalentadora en estos tiempos», dijo Kat Fisher, residente del condado de Baltimore.
Proyecto de ley que prohíbe el uso de mascarillas en Maryland
Un proyecto de ley similar se encuentra en la Cámara de Delegados de Maryland. Ya ha sido aprobado por el Senado estatal.
El proyecto de ley prohibiría a los agentes del orden y a los agentes federales usar máscaras mientras estén de servicio, excepto cuando participen activamente en una operación encubierta.
El fiscal general de Maryland, Anthony Brown, ha declarado anteriormente que cree que, incluso si el proyecto de ley de la Cámara de Representantes estatal se convierte en ley, el estado podría enfrentar problemas legales.
Algunos residentes de Maryland dijeron que si otros agentes del orden pueden revelar su identidad, también pueden hacerlo los agentes del ICE.
«Los policías no andan por ahí con mascarillas, los militares no andan con mascarillas, entonces ¿por qué andas tú con una mascarilla?», dijo un residente del condado de Baltimore.
El ICE ha declarado anteriormente que los agentes usan mascarillas por seguridad, para evitar la difusión de información personal no deseada y para proteger a sus familias. Las autoridades también han señalado el aumento de los ataques contra los agentes como otro motivo.
«Si esa es una herramienta que los hombres y mujeres de ICE pueden usar para mantenerse a salvo a sí mismos y a sus familias, entonces la permitiré», dijo el director interino de ICE, Todd Lyons, el pasado mes de julio.
Proyecto de ley para prevenir los centros de detención privados
En febrero, el consejo del condado de Baltimore aprobó una ley de emergencia que prohíbe al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) alquilar instalaciones para ser utilizadas como centros de detención. Los funcionarios del condado descubrieron que la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos había alquilado espacio de oficinas en Cockeysville, Maryland.
La oficina de la ejecutiva del condado de Baltimore, Kathy Klausmeier, declaró a WJZ que no están seguros de qué tipo de trabajo se está realizando en el lugar, pero no creen que se trate de un centro de detención.Sin embargo, el proyecto de ley es una medida preventiva para evitar la creación de centros de detención privados en el futuro.
«En el condado de Baltimore, proteger la seguridad, la dignidad y los derechos de nuestra comunidad es nuestra máxima prioridad», declaró Klausmeier. «Esta legislación responde a una preocupante tendencia nacional de detención de familias inmigrantes en centros que abrieron sus puertas sin previo aviso ni consideración del impacto en la comunidad».
Klausmeier añadió: «La presencia de este tipo de instalaciones puede perturbar los negocios locales, sobrecargar los recursos de seguridad pública y generar importantes trastornos en las comunidades circundantes».
Restringir la cooperación local con ICE
En febrero, el Consejo del Condado de Baltimore aprobó otros dos proyectos de ley que, según afirma, aumentan la protección de las comunidades inmigrantes.
El consejo votó a favor de establecer una Oficina de Asuntos de Inmigrantes , encargada de asesorar al consejo sobre cómo mejorar los recursos para los inmigrantes y cómo coordinar las políticas del condado y del estado. También recopilará información sobre las necesidades de las comunidades inmigrantes y abogará por cambios en las políticas y un acceso equitativo a los servicios gubernamentales.
Otro proyecto de ley aprobado por el consejo prohíbe que los empleados y agencias del condado, incluida la policía, ayuden a los agentes del ICE en las labores de control de la inmigración.
Según el proyecto de ley, los empleados del condado no podrían ayudar al ICE a recopilar ni distribuir información sobre el estatus migratorio de una persona. Asimismo, el mismo proyecto de ley prohíbe a los empleados y agencias preguntar sobre la ciudadanía, nacionalidad o estatus migratorio de una persona, a menos que esta solicite un pasaporte, se registre para votar o desee convertirse en agente de policía. CBS News
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