La contralora de Maryland, Brooke E. Lierman, ha publicado un informe exhaustivo sobre la viabilidad y los posibles efectos de la implementación de un programa estatal de «bonos para bebés». El informe, solicitado por la Asamblea General de Maryland, describe cómo las cuentas fiduciarias financiadas con fondos públicos para los niños nacidos en hogares con bajos ingresos podrían ayudar a cerrar la brecha racial en materia de riqueza, promover la movilidad económica y fortalecer el rendimiento económico a largo plazo del estado. En él se analizan los componentes clave de los programas de bonos para bebés que funcionan o se han propuesto en otros estados, se estiman los costes del programa y las posibles fuentes de financiación para Maryland, y se consideran las entidades que podrían encargarse de su implementación.
«Demasiados habitantes de Maryland se ven privados de oportunidades para generar riqueza simplemente por las circunstancias en las que han nacido», afirmó la contralora Lierman. «Los bonos para bebés ofrecen una herramienta poderosa para ayudar a los habitantes de Maryland a alcanzar la estabilidad financiera y desarrollar todo su potencial».
Las investigaciones muestran que aproximadamente el 40 % de los habitantes de Maryland no ganan lo suficiente para cubrir gastos básicos como servicios públicos, alimentos y medicamentos, lo que les impide ahorrar o acumular riqueza. Las investigaciones también sugieren que los bonos para bebés pueden ayudar a las personas en situación de pobreza a acumular riqueza. Los modelos fiscales realizados para el informe muestran que una inversión inicial del estado de 7000 dólares por cada niño elegible a través de un programa de bonos para bebés podría crecer hasta más de 22 000 dólares a los 18 años y 50 000 dólares a los 30 años.
El informe elaborado por la Oficina del Contralor detalla una serie de factores para un programa de bonos para bebés, entre los que se incluyen:
La persistente brecha racial en la riqueza en Maryland
- Las investigaciones muestran que los hogares blancos tienen casi cuatro veces más riqueza que los hogares negros. El patrimonio neto medio de los hogares blancos es de 408 832 dólares, frente a los 109 898 dólares de los hogares negros.
- Casi el 80 % de los hogares blancos de Maryland son propietarios de una vivienda, mientras que solo alrededor de la mitad de los hogares negros de Maryland poseen una vivienda.
El panorama de los programas Baby Bonds en los Estados Unidos
- Connecticut fue el primer estado en financiar y poner en marcha un programa Baby Bonds en 2023.
- Washington D. C., Rhode Island y Vermont también han aprobado programas Baby Bonds.
- Más de una docena de estados, incluido Maryland, han propuesto leyes sobre Baby Bonds.
- Hay programas piloto Baby Bonds en marcha a menor escala en comunidades de nueve estados, incluido Maryland.
Entre los beneficios económicos a largo plazo se incluyen el aumento de los ingresos fiscales y la reducción de la dependencia de la asistencia pública.
Costes estimados para el estado
- Un programa que proporcione una inversión inicial de 7000 dólares a todos los bebés nacidos con Medicaid (aproximadamente 30 000 al año) durante cinco años podría requerir una inversión inicial de 567 millones de dólares por parte del estado.
- Con el tiempo, el estado podría obtener unos ingresos estimados de 1860 millones de dólares en concepto de inversiones, lo que le permitiría distribuir más de 2400 millones de dólares entre unos 80 000 beneficiarios de entre 18 y 30 años (dependiendo de cuándo accedan a sus fondos).
Responsabilidad administrativa
- En la mayoría de los estados que están considerando el programa Baby Bonds, las oficinas del tesorero del estado u otras agencias financieras estatales con capacidad para gestionar fideicomisos y administrar reclamaciones y distribuciones son las responsables de su implementación.
- La elegibilidad podría determinarse mediante los datos de Medicaid, los códigos postales de la ley ENOUGH o el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). NP/SPLL
