Maryland Volleyball
El equipo de voleibol de la Universidad de Maryland no logró romper su racha negativa el sábado pasado, sufriendo su sexta derrota consecutiva frente a Washington. En el punto final del partido, Madi Endsley, atacante de Washington, remató un potente spike por el centro de la cancha, dejando sin oportunidad de respuesta a la defensa de Maryland. La junior Ally Williams intentó devolver el golpe con una estirada, pero apenas logró rozar el balón.
La clave del triunfo de las Huskies estuvo en su dominio ofensivo y la precisión de sus remates. Con un porcentaje de efectividad de 33.1% a pesar de la ausencia de dos titulares, Washington puso a prueba la defensa de Maryland, que no pudo contener los ataques continuos de sus rivales. La veterana Sophia Tulino, quien había registrado solo un punto en lo que iba de la temporada, sorprendió al anotar nueve, mientras que Endsley sumó 15 puntos con una efectividad superior al 30%.
Uno de los puntos más decisivos de Endsley ocurrió en el tercer set, cuando Maryland intentaba salvar el punto de set en un intercambio intenso. La atacante lanzó un golpe preciso por la línea derecha, que la estudiante graduada Samantha Schnitta intentó alcanzar, pero el balón cayó dentro del campo, dándole a Washington el set.
La ofensiva de Washington, caracterizada por variar los lugares de sus ataques en la cancha, dejó a la defensa de Maryland constantemente a la expectativa. Esta efectividad fue evidente en los puntos clave, ya que lograron concretar sus oportunidades en los tres puntos de set que disputaron.
Por su parte, la quinta-año Lilly Gunter, quien se encuentra en el décimo lugar de la conferencia Big Ten en defensas, fue la mejor de su equipo en esa categoría con 13 en total. Sin embargo, Maryland no cuenta con otro jugador entre los 50 mejores de la conferencia en este rubro, lo cual refleja sus dificultades defensivas a lo largo de la temporada. “Creo que las estadísticas de defensas reflejan la situación en la que nos encontramos,” comentó el entrenador Adam Hughes. “Lilly hizo un trabajo decente, pero la ofensiva de Washington fue muy hábil encontrando las manos altas de nuestras jugadoras.”
Estas falencias defensivas también fueron evidentes en la derrota del viernes contra Oregon, clasificado décimo en el país. En ese partido, los Ducks superaron a Maryland en número de defensas y se llevaron una victoria en sets corridos. Para intentar mejorar su defensa, Maryland hizo ajustes en su rotación, aumentando el tiempo de juego de Ally Williams, quien empató con Gunter con 12 defensas en ese partido. “Cambiamos un poco la alineación para darle más tiempo en la cancha y que participara en tres rotaciones. Estuvo muy bien leyendo el juego y haciendo jugadas,” explicó Hughes.
Sin embargo, ni siquiera estos cambios pudieron detener la poderosa ofensiva de Oregon, liderada por la atacante Mimi Colyer, quien registró 20 puntos con una impresionante efectividad del 50%. Colyer presionó a la defensa de Maryland con una variedad de ataques cortos y profundos, poniendo a prueba la capacidad de anticipación de la línea de fondo de las Terps.
La racha negativa de Maryland y sus problemas defensivos, especialmente en la línea de fondo, evidencian la necesidad de contar con un apoyo más consistente junto a Gunter. De no mejorar en este aspecto, los rivales continuarán explotando estas debilidades, complicando aún más la situación de Maryland en la clasificación de la conferencia Big Ten.
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