El consejo del condado de Howard aprobó por unanimidad un presupuesto que cubre más del 99% de la solicitud del distrito escolar.
En total, el presupuesto del condado asciende a 2.000 millones de dólares. De estos, más de 871 millones se destinan al sistema escolar.
El nuevo presupuesto entrará en vigor el 1 de julio.
El sindicato de educadores presionó para que se aprobara una solicitud de presupuesto con financiación completa.
El mes pasado, el sindicato de educadores del condado de Howard solicitó la totalidad de los fondos solicitados para el distrito escolar.
Durante esa reunión pública, el ejecutivo del condado de Howard, Calvin Ball, dijo que estaba proponiendo otorgar al sistema de escuelas públicas del condado de Howard más de 871 millones de dólares, que es lo que el consejo aprobó el miércoles.
El distrito escolar afirma que le queda un déficit de 6,2 millones de dólares con respecto a su solicitud, cantidad que, según indicó, podría cubrir.
Ben Schmitt, presidente de HCEA, argumentó que el presupuesto del condado debía incluir la solicitud de toda la junta escolar.
«Sí, [el déficit] puede ser de solo 6,2 millones de dólares, pero si el sistema escolar tiene que gastar 6,2 millones de dólares de su saldo de fondos, están pidiendo prestado ese dinero contra el presupuesto del año siguiente», dijo Schmitt. «Entonces, ¿por qué querríamos automáticamente comenzar el siguiente año fiscal con un déficit?»
La Junta de Educación del Condado de Howard tuvo que eliminar 102 puestos el año pasado para equilibrar el presupuesto .
«Este presupuesto ni siquiera recupera el personal y los programas que hemos perdido en los últimos dos años», dijo Katie Murdza, maestra de educación especial de primaria en HCPSS. «Estamos luchando simplemente para mantener y mejorar las prácticas educativas básicas y fundamentales».
La distribución aprobada para el sistema escolar supone un aumento de 57 dólares con respecto al año pasado.
Preocupaciones sobre el acceso del Inspector General
Antes de la votación, el consejo debatió una preocupación surgida en este ciclo presupuestario sobre el acceso a los documentos de la inspectora general Kelly Madigan, quien ocupa el cargo desde enero.
Madigan afirmó que no ha tenido acceso a las bases de datos que podrían ayudarla en sus investigaciones. La semana pasada se presentó una enmienda al presupuesto que retendría parte de los fondos a menos que ella obtuviera dicho acceso.
Desde entonces, la administración del condado ha comenzado a obtener acceso a Madigan, lo que incluye nuevos acuerdos de intercambio de datos alcanzados durante la audiencia y votación del presupuesto del miércoles.
Eso llevó al consejo a rechazar la enmienda.
«Me preocupa de forma similar el tema del acceso, pero también me preocupa que, si esto se aprueba, o cualquier versión del mismo, por baja que sea la cantidad de dinero en comparación con los 40 millones de dólares, puedan surgir situaciones innecesarias», dijo Opel Jones, presidente del condado de Howard. CBS News
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