Las celebraciones se silenciarán cuando el 2020 finalmente llegue a su fin, pero traerán toques de gracia muy necesarios.
La víspera de Año Nuevo pasado, un mar ondulado inundó Midtown Manhattan, ondeando a través de las calles y establecimientos para lamer la estatua de pavo real de George M. Cohan en Times Square. Un millón de personas fuertes, todas besándose y vitoreando en el cálido resplandor de la promesa de 2020.
Esta víspera de Año Nuevo, solo unos pocos cientos se reunirán en la plaza, entre ellos decenas de trabajadores de primera línea, y solo entonces por invitación especial. Con las temperaturas controladas y las máscaras faciales aseguradas, representarán a una nación que se llevará un espejo a los labios de 2020 para confirmar que no hay empañamiento, que afortunadamente el año ha dejado de existir.
Pero aquí hay una pregunta existencial para reflexionar sobre los entremeses y la bebida que elijas de Trader Joe: si una pelota cae a medianoche en Times Square y casi nadie está presente para verla, ¿realmente ha comenzado un nuevo año?
Hemos sido condicionados a creer que con el tic-tac de un reloj en una medianoche en particular, un anciano encorvado le entrega el testigo del tiempo a un querubín vivaz con sombrero de copa. Todas las tribulaciones de 12 meses terminan y la vida comienza de nuevo.
“Tengo más ganas de enterrar al año 2020 y esperanzada que el 2021 cierre está pesadilla”, dijo Stephen Hughes, subjefe del Departamento de Policía de Nueva York que está ayudando a supervisar la noche. “No puedo esperar a no ver más el 2020”.
Juanita Erb, una enfermera de investigación clínica invitada a asistir a la celebración de Times Square de este año, estuvo de acuerdo. Pero agregó: “El cambio de reloj al 2021 no va a hacer que todo desaparezca”.
Las realidades que hicieron de 2020 uno de los peores años de la historia de Estados Unidos no desaparecerán con el primer amanecer de 2021.
Continúan las desigualdades raciales. El juicio de cuatro policías de Minneapolis acusados de la muerte de un hombre negro, George Floyd, un caso que desató meses de protestas en todo el país, está programado para marzo, y solo esta semana, un oficial de policía en Columbus, Ohio, fue despedido después de disparar fatalmente a un hombre negro que sostiene un teléfono celular.
Pero es la pandemia la que definió el año, con más de 340.000 muertes relacionadas con el Covid en el país, un promedio de 930 por día, 39 por hora. Y aunque el año también incluyó el rápido desarrollo de vacunas, la mayoría de los estadounidenses no serán vacunados hasta bien entrado el 2021, lo que significa que las infecciones mortales continuarán.
El coronavirus arrojó su larga sombra sobre Times Square esta semana festiva, sofocando la tradicional anticipación. Sin la aglomeración habitual de turistas, los Batmans y Minnie Mouses, que dependían de las propinas, se quedaron para compadecerse en grupos que chocaban con el mundo. Los teatros de Broadway estaban a oscuras, las sillas se volcaron en el restaurante italiano Carmine y el New York Marriott Marquis, que recientemente despidió a más de 800 empleados, se alzó como un imponente monumento a una economía devastada.
En Times Square Wishing Wall, donde cada año la gente anota sus esperanzas en confeti multicolor que caerá como lluvia de papel en la víspera de Año Nuevo, una pequeña muestra de esos deseos refleja la inquietud prolongada de estos tiempos:
“Menos Covid; más viajes”.
“Que la pandemia habrá terminado”.
“Libre de covid y colmados de prosperidad”.
“Más vida, menos muertes”
“Salud y Vida”.
Pero incluso en una pandemia, ciertos rituales deben continuar para el bienestar de la psique colectiva, entre ellos, el lento descenso de una esfera de seis toneladas con paneles de cristal a lo largo del costado de un edificio de 25 pisos en Times Square para marcar el final. y el comienzo. Este año, quizás, piense en la pelota como un gran sedante tragado por el cuerpo político.
El evento también incluirá otras piedras de toque, según sus coproductores, Times Square Alliance y Countdown Entertainment. Los escenarios tipo brigadoon en Times Square contarán con la necesaria estupidez de los presentadores de televisión que bromean, así como actuaciones musicales de, entre otros, Gloria Gaynor, cuyo himno de la era disco sobre la angustia, “I Will Survive”, ahora trata sobre la vida.
El único ingrediente habitual que falta, al parecer, será la presencia de cientos de miles de juerguistas. Si bien Nueva York ha dado la famosa bienvenida al mundo para el Año Nuevo, esta noche está diciendo: “Manténgase alejado”. O, en las palabras en negrita contenidas en una declaración del Departamento de Policía de Nueva York:
“NYE 2021 no estará abierto al público y no habrá áreas de observación pública para los espectadores”.
Durante las últimas tres décadas, el mismo equipo de agentes de policía ha gestionado gran parte de la logística de uno de los eventos anuales más grandes del planeta. Incluyen al sargento. Arthur Smarsch, que ha trabajado cada Nochevieja desde 1989; Sargento. Frank Viscione, que se ha perdido solo uno, 2001, desde 1986; y el Subdirector Hughes, que es el oficial al mando de Patrol Borough Manhattan South, y quien rápidamente recitó las veces que no ha trabajado por la noche en los últimos 39 años: 1983, 1997 y 2010.
Recuerdan cuando los caballetes de madera utilizados para controlar a las multitudes se astillaban contra el aplastamiento de la humanidad; ahora se utilizan barreras de aluminio entrelazadas. Recuerdan cuando los tapones de corcho de las botellas de champán causaron algunos problemas de seguridad; es decir, hasta el 11 de septiembre, después de lo cual se tomaron medidas enérgicas contra el libre flujo de personas y el alcohol.
Han visto crecer el número de manera constante, la multitud se extiende hasta la calle 59 y más allá. Y el estado de ánimo de la noche, dijo el jefe Hughes, “refleja lo que está pasando la ciudad en ese año”.
Este año será pequeño, contenido, silencioso. “Un set cerrado”, dijo. “Un evento virtual”.
El año pasado, cuando se presentó un millón de personas, esas barreras entrelazadas se extendían desde la calle 38 hasta la calle 59, y desde la Sexta Avenida hasta la Octava Avenida. Este año, las barreras se extenderán solo desde las calles 41 a 49, y se requerirá que las pocas entradas otorgadas al área del escenario hayan dado negativo para el virus.
Normalmente, varios miles de oficiales trabajan por la noche, una asignación de elección porque pueden interactuar con personas de todo el mundo en un entorno de alegría. Este año, habrá una reducción del 80 por ciento en el complemento de la policía, lo que todavía significa que muchos cientos de oficiales trabajan para mantener a las personas a salvo y fuera.
“¿Qué va a pasar a medianoche?” Preguntó el subjefe Hughes. “A la medianoche, todo el mundo se besa. ¿Qué vamos a hacer? ¿Golpe de puños?”
Sin embargo, el toque de gracia de la noche está en la invitación a unas pocas docenas de trabajadores de primera línea y sus familias. Entre ellos se encontraba la Sra. Erb, de 44 años, una enfermera de investigación clínica que, durante los últimos meses, ha ayudado a supervisar los ensayos de la vacuna Pfizer en la Universidad de Nueva York. Centro de Vacunas Langone.
Después de muchos años en el cuidado de la salud, se fue a principios de 2020 para trabajar como consultora de diversidad e inclusión para Estée Lauder. Luego, la pandemia se desató y los sonidos de las ambulancias entrando en el Hospital Lenox Hill, cerca de su apartamento en el Upper East Side, resultaron demasiado.
“Le decía a mi pareja todos los días: ‘Debería estar haciendo esto’”, recuerda Erb. “‘ Mi comunidad y mi país me necesitan ahora; Necesito regresar.'”
Dejó Estée Lauder, envió currículums y finalmente consiguió un trabajo como gerente de operaciones en el Centro de Vacunas, donde los desafíos, dijo, son emocionantes, estresantes e incesantes. Básicamente, trabaja, llega a casa y desea visitar los lugares de playa que ve mientras mira “Love Island”.
“Quiero sumergir mis pies en un agua azul agradable”, dijo Erb.
Otro de los invitados es Danny Haro, de 22 años, un estudiante de colegio comunitario de Montclair, Nueva Jersey, que entrega comida para un restaurante italiano y proporciona seguridad para una tienda de ropa. Es uno de los desconocidos cuyo trabajo permite a otros experimentar una vaga normalidad en una pandemia.
A medida que la crisis del coronavirus se desataba a principios de la primavera, la pizzería Villa Victoria en Montclair comenzó a donar pasta y ensaladas a los trabajadores del cercano Hospital Mountainside, y Haro a menudo entregaba la comida en su Ford Escape 2009.
A principios de abril, dio positivo por el virus, después de lo cual se lo transmitió a sus padres, hermano y dos hermanas. Resultó ser asintomático; no lo hizo. Llegaron las fiebres, los dolores en el pecho, la pérdida del olfato, las largas noches por temor a no poder respirar.
El Sr. Haro se siente mucho mejor ahora. Y esta noche estará en Times Square con su madre y una hermana, junto con la Sra. Erb y su pareja. Representando a cientos de millones, llevarán sus propios deseos moderados.
La Sra. Erb dijo que espera que en el nuevo año, la gente se proteja contra la complacencia y siga las prácticas de salud pública que pueden detener el virus. Tal vez entonces pueda viajar a donde las aguas azules la atraen.
Haro dijo que espera que 2021 se parezca mucho a 2020, al menos al principio. Entonces, desea una cosa.
“Fuerza”, dijo el repartidor. “Solo fuerza, honestamente”.
Fuente: TheNYTimesPor: Dan Barry
Publicado el 30 de diciembre de 2020Actualizado el 31 de diciembre de 2020 a las 9:05 a.m. ETTraducción by Latin Opinion Baltimore.
