Una escuela del condado de Anne Arundel recuerda a un maestro sustituto de mucho tiempo que se jubiló a los 99 años y falleció el fin de semana pasado a los 104.
William Keyes fue profesor sustituto en South River High School durante más de 30 años antes de jubilarse a la edad de 99 años. Murió el día de San Valentín a los 104 años.
Fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial, un artista y un educador querido por estudiantes y profesores.
William Keyes dejó su huella
Keyes fue un ícono en South River High School.
«Era toda una leyenda en estos pasillos», dijo Yolanda Cannon, educadora de apoyo conductual.
«Más grande que la vida», agregó el profesor de estudios sociales Ian Goodwin.
Durante más de tres décadas, Keyes fue el maestro sustituto favorito de todos.
«Trataba a cada persona como si fuera su mejor amigo», dijo el maestro Josh Carroll, quien también es asesor del Wounded Warrior Club.
El enfoque de Keyes con los estudiantes era poco convencional. Era conocido por amenazar con tirarlos por la ventana, pero funcionó.
«Él se adaptaba a cada nivel de los niños», dijo Iris Crankfield, profesora de inglés avanzado. «Que dijera que los tiraría por la ventana era un gesto cariñoso. Querían que dijera eso. Así fue como forjó una amistad y los convenció de trabajar».
Historia militar
Mucho antes de ser educador, Keyes fue un héroe.
Keyes nació en 1921. A los 23 años, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue miembro del 761.º Batallón de Tanques, compuesto exclusivamente por afroamericanos.
«Cuando sirvió, el ejército estaba segregado», dijo Carroll. «Creo que eso les abrió los ojos a nuestros estudiantes sobre el gran cambio que presenció a lo largo de su vida».
Los profesores de South River dijeron que Keyes era como un libro de historia andante.
«Cuando se analizaba la Segunda Guerra Mundial, él había estado allí», dijo Goodwin. «Cuando se analizaba el Movimiento por los Derechos Civiles, él lo había vivido. Conocía la historia porque él era historia».
Una pasión por el arte
Keyes preservó gran parte de su propia historia a través de su arte.
«Gran parte de su arte se basaba en lo que veía a su alrededor y en lo que vivía», dijo la amiga de la familia Caroline Sears.
Sears conoció a Keyes desde que tenía 2 años después de que se hizo amigo de su madre, Jen, quien trabaja en el departamento de arte de South River.
«Era sociable, divertido, ingenioso y rápido», dijo Sears.
Keyes seguía estando en plena forma incluso después de retirarse a los 99 años.
Sears dijo que lo atribuyó a que llevaba un diario todos los días.
«Él dibujaba caricaturas en los márgenes, recortaba artículos de periódico, imágenes y las ponía allí», dijo Sears.
Keyes nunca dejó de crear y nunca dejó de aprender.
Transmitiendo la historia
En este Mes de la Historia Negra, sus antiguos colegas se asegurarán de contar su historia.
«Creo que es importante que nuestros estudiantes sepan sobre él y su historia», dijo Keyes.
Keyes tenía una historia de vivir la vida al máximo.
«Creo que damos por sentado muchas cosas, la vida misma o lo que podemos lograr durante nuestro tiempo aquí, y él lo maximizó al ayudar a la gente de muchas maneras diferentes», dijo Crankfield.
Keyes también contribuyó significativamente a la comunidad fuera de la escuela. Fue miembro de la Fraternidad Alpha Phi Alpha Incorporated y formó parte de la junta directiva del Museo Banneker-Douglass-Tubman en Annapolis. CBS News
Más noticias: “NO TE OLVIDES DE MÍ” El libro que rompe el silencio sobre los presos políticos olvidados en Venezuela
