Delincuente de Maryland declarado culpable
Un delincuente de Maryland fue declarado culpable de fraude al programa Medicare por valor de 18,7 millones de dólares
El acusado facturó a Medicare por pruebas de COVID-19 para residentes fallecidos de un hogar de ancianos
Baltimore, Maryland – Un jurado federal declaró culpable al propietario de un laboratorio por aprovecharse de un programa federal de seguro médico en relación con una estafa de facturación de pruebas de laboratorio durante la pandemia de COVID-19.
El jurado declaró culpable a Patrick Britton-Harr, de 42 años y residente de Annapolis, Maryland, de facturar fraudulentamente a Medicare más de 18 millones de dólares por costosas pruebas respiratorias que los residentes de residencias de ancianos no necesitaban, que los médicos no habían ordenado y que, en muchos casos, nunca se realizaron.
Kelly O. Hayes, Fiscal Federal del Distrito de Maryland, anunció el veredicto de culpabilidad junto con el Fiscal General Adjunto Colin M. McDonald, del Departamento de Justicia, División Nacional de Lucha contra el Fraude; la Agente Especial a Cargo Maureen R. Dixon, de la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS-OIG); y el Agente Especial a Cargo Jimmy Paul, de la Oficina del FBI en Baltimore.
“La decisión del Sr. Britton-Harr de explotar a ancianos residentes de residencias de ancianos y a pasantes sin experiencia para su propio beneficio durante una pandemia mundial es inconcebible. Este veredicto refuerza nuestro mensaje: quienes cometen fraude no tienen dónde esconderse. Los encontraremos y los procesaremos con todo el peso de la ley”, declaró Hayes. “La Fiscalía de los Estados Unidos, junto con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, mantiene su compromiso de erradicar el fraude y exigir responsabilidades a quienes explotan a nuestras víctimas vulnerables y roban el dinero de los contribuyentes”.
“Este veredicto envía un mensaje claro: el FBI perseguirá con firmeza a cualquiera que robe a los contribuyentes estadounidenses”, declaró Paul. “Patrick Britton-Harr ahora enfrentará las consecuencias de su avaricia y sus descarados crímenes. Además de este fraude al sistema de salud, Britton-Harr ya había sido condenado por fraude de inversiones, en el que el FBI descubrió otro plan en el que estafó a ciudadanos particulares. El FBI y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley no descansarán hasta que estafadores como el Sr. Britton-Harr sean llevados ante la justicia”.
Según los documentos judiciales y las pruebas presentadas en el juicio, en 2020, Britton-Harr ofreció pruebas de COVID-19 a residencias de ancianos de todo el país, cuando estas instalaciones necesitaban urgentemente servicios de detección de COVID-19. Tras recoger muestras de residentes de residencias de ancianos y de otros laboratorios que realizaban pruebas de COVID-19, Britton-Harr facturó a Medicare pruebas separadas y de alto precio del panel de patógenos respiratorios (RPP, por sus siglas en inglés), supuestamente realizadas en un laboratorio de su propiedad en Arizona.
Posteriormente, Britton-Harr afirmó falsamente ante Medicare que los médicos tratantes habían ordenado estas exhaustivas pruebas RPP, que detectaban más de 30 patógenos respiratorios. Sin embargo, los médicos nunca ordenaron estas pruebas para sus pacientes en residencias de ancianos, y varios médicos testificaron en el juicio que jamás habían solicitado una prueba RPP para ningún paciente durante toda su trayectoria profesional.
A través de su empresa, Provista Health, Britton-Harr facturó fraudulentamente a Medicare 18,7 millones de dólares por pruebas RPP supuestamente realizadas en tan solo seis meses, de los cuales Medicare pagó más de 7,2 millones. Las pruebas presentadas en el juicio también demostraron cómo Britton-Harr explotó a empleados sin experiencia, incluido un familiar, así como a becarios de secundaria y universitarios, ordenándoles que facturaran a Medicare una prueba RPP cada vez que se realizaba una prueba de COVID-19.
Britton-Harr ordenó además la facturación de pruebas RPP supuestamente realizadas en su laboratorio de Arizona después de haberlo cerrado, haber prohibido al personal trabajar en él y no contar ya con el equipo necesario para realizar dichas pruebas. Pruebas adicionales presentadas en el juicio demostraron que Britton-Harr facturó a Medicare por pruebas RPP que nunca se realizaron, incluyendo pruebas para residentes de residencias de ancianos que ya habían fallecido.
Utilizó las ganancias de su estafa para financiar un estilo de vida lujoso, comprando, entre otras cosas, un Porsche 911 de 112.500 dólares y pagando una hipoteca mensual de 25.000 dólares por su mansión frente al mar en Annapolis.
El jurado declaró culpable a Britton-Harr de cinco cargos de fraude en el sector sanitario y un cargo de blanqueo de capitales. Britton-Harr se enfrenta a una pena máxima de 10 años de prisión por cada cargo.
Las penas reales por delitos federales suelen ser inferiores a las penas máximas. Un juez de distrito federal determina la sentencia tras considerar las Directrices de Sentencia de EE. UU. y otros factores legales. Próximamente se anunciará la fecha de la audiencia de sentencia.
Además, en junio de 2026, un jurado federal declaró a Britton-Harr culpable de seis cargos de fraude electrónico relacionados con un plan de servicios de jets privados. Britton-Harr, propietario y operador de una empresa que ofrecía vuelos chárter en jets privados, estafó a los clientes haciéndoles falsas promesas sobre cómo planeaba usar su dinero.
La fiscal federal Hayes elogió al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS-OIG) y al FBI por su colaboración en esta investigación. Asimismo, agradeció al fiscal federal adjunto Ari D. Evans y al abogado litigante Chris Wenger, de la División de Fraude del Departamento de Justicia, Sección de Fraude en la Atención Médica, quienes están a cargo del caso.
El 7 de abril, el Departamento de Justicia anunció la creación de la División contra el Fraude. Esta división se centra exclusivamente en investigar y enjuiciar a quienes cometen fraude contra el pueblo estadounidense. La labor del Departamento para combatir el fraude respalda el Grupo de Trabajo del Presidente Trump para Eliminar el Fraude, una iniciativa integral del gobierno presidida por el Vicepresidente JD Vance para erradicar el fraude, el despilfarro y el abuso en los programas federales de beneficios sociales.
El Programa de Grupos de Trabajo contra el Fraude en la Atención Médica del Departamento de Justicia, que actualmente cuenta con nueve grupos de trabajo que operan en distritos federales de todo el país, ha presentado cargos contra más de 6200 acusados que, en conjunto, facturaron a programas federales de atención médica y aseguradoras privadas más de 45 mil millones de dólares desde 2007. Además, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, en colaboración con la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos, están tomando medidas para responsabilizar a los proveedores por su participación en esquemas de fraude en la atención médica. Para obtener más información, visite www.justice.gov/criminal-fraud/health-care-fraud-unit .
Para obtener más información sobre la Fiscalía Federal de Maryland, sus prioridades y los recursos disponibles para denunciar fraudes, visite justice.gov/usao-md y justice.gov/usao-md/report-fraud .
Tomado de FBI Baltimore
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