Un nuevo acuerdo convirtió a los bomberos del condado de Howard en los primeros de Maryland a los que se les permite el uso de cannabis medicinal fuera de servicio, pero esos bomberos esperan que el impulso crezca en todo el estado.
El ejecutivo del condado de Howard, Calvin Ball, anunció el acuerdo entre la administración del condado y el sindicato de bomberos, la Asociación Internacional de Bomberos (IAFF) Local 2000, que permite el cambio de política.
Marca el primer cambio en la política de abuso de sustancias del Departamento de Bomberos y Servicios de Rescate (DFRS) del condado desde 1991.
Dado que la sesión legislativa de 2026 de la Asamblea General de Maryland está programada para comenzar el 14 de enero de 2026, el sindicato espera que se pueda aprobar un proyecto de ley que permita su uso fuera de servicio en todo el estado.
Años de trabajo dan sus frutos
A partir del 31 de enero, los bomberos del condado de Howard tendrán acceso a lo que ellos llaman un medicamento muy necesario.
«Es una de esas cosas que nos llevó dos años y medio [de trabajo], pero es porque lo hicimos muy exhaustivamente y nos aseguramos de responder a todas las posibles inquietudes y preguntas», dijo Matt Johnson, segundo vicepresidente de IAFF 2000.
El cambio de política permitirá a los bomberos del condado de Howard usar cannabis medicinal fuera de servicio, siempre que el bombero presente una autorización de cannabis medicinal de un médico en la oficina de Recursos Humanos del condado.
Los bomberos también están sujetos a un período de 12 horas entre el uso y el inicio del servicio, así como a estándares de pruebas más estrictos.
Johnson dijo que los bomberos del condado ya están sujetos a un estricto estándar de pruebas de «aptitud para el trabajo», que incluye la detección de la influencia de drogas y alcohol.
Tratamiento de enfermedades con marihuana medicinal
Al anunciar el acuerdo entre el condado y el sindicato, Ball dijo en un comunicado: «Esta política refuerza nuestro compromiso de apoyar a nuestros miembros, quienes demuestran coraje, sacrificio y dedicación para proteger a nuestra comunidad».
Se sabe que los bomberos tienen un mayor riesgo de padecer algunos tipos de cáncer, dolor crónico, trastornos del sueño y trastorno de estrés postraumático (TEPT), todas ellas afecciones en las que el cannabis medicinal podría ayudar.
«Se ha demostrado que trata todas las dolencias que padecemos como resultado de nuestra profesión», dijo Johnson. «Es una alternativa mucho más segura y saludable que algunos opioides y otros medicamentos para dormir disponibles en el mercado».
Si bien el sindicato y el condado llegaron a un acuerdo sobre el cambio de política, Johnson dijo que los líderes del sindicato aún lo sometieron a votación con los miembros y más del 89% lo aprobó.
Obtener el apoyo de los legisladores
Este cambio de política se produce después de que el sindicato obtuvo el apoyo del Consejo del Condado de Howard sobre el tema, pero el sindicato espera obtener aún más.
Johnson y otros miembros de su sindicato han testificado a favor de permitir el uso de cannabis medicinal fuera de servicio para todos los bomberos del estado.
En la sesión legislativa de 2025, un proyecto de ley que habría concedido esa medida fue aprobado por el Senado estatal. Sin embargo, no se aprobó en la Cámara de Representantes a tiempo para llegar al despacho del gobernador para su firma.
Johnson espera aprovechar lo sucedido en el condado de Howard para ayudar a impulsar el acceso a nivel estatal.
«Esperamos que esta vez, con el impulso de nuestra victoria a nivel local, y el impulso de la sesión pasada, podamos ayudar a que esto se traduzca en un éxito y que este medicamento llegue a todos los bomberos de Maryland», dijo.
En noviembre, los miembros del consejo del condado dijeron que escribirían una carta en apoyo de dicha política. CBS News
