Amigos y compañeros de clase vitorearon cuando Reid Wiseman, oriundo del condado de Baltimore, despegó hacia el espacio para una misión lunar a bordo del Artemis II el miércoles.
Los miembros de la promoción de 1993 de la escuela secundaria Delaney, el año en que se graduó Wiseman, se reunieron en Mother’s Grille en Timonium para ver juntos el histórico despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Wiseman es el comandante de la misión Artemis II, a bordo de su tripulación de cuatro personas. Orbitarán la Tierra dos veces antes de dar una vuelta alrededor de la Luna y regresar a la Tierra en una misión de nueve días.
Esta misión podría allanar el camino para los alunizajes previstos para 2028 y la construcción de una base lunar cerca del polo sur de la Luna.
«Estamos todos muy orgullosos de él», dijo Kristin Chottiner, una amiga cercana de Wiseman. «Es algo mágico».
Wiseman, seleccionado para formar parte del cuerpo de astronautas de la NASA en 2009, se licenció en Ingeniería Informática y de Sistemas en el Instituto Politécnico Rensselaer de Troy, Nueva York, antes de obtener su máster en Ingeniería de Sistemas en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore. Es veterano de la Marina con 27 años de servicio.
Steve Shaw, profesor de ciencias en la escuela secundaria Delaney, dijo que Wiseman ha enviado videos y fotos a los estudiantes durante su tiempo en la NASA y en la Estación Espacial Internacional.
«Le preguntamos si podía hacer un video sobre ciencia, y su respuesta fue tan acertada: ‘Me encanta la ciencia'», dijo Shaw. «Eso se nota en todo lo que hace».
Celebraciones en todo el estado
Cientos de personas también se congregaron en las instalaciones de la NASA en Greenbelt, Maryland, para presenciar el despegue.
«Es el comienzo de una aventura», dijo Mehdi Venna, científico planetario de la NASA. «La mayoría de la gente regresa a casa; ahora seguiremos esta misión durante los próximos 10 días y, obviamente, estaremos más contentos cuando se abra el paracaídas y estos chicos americen en el Océano Pacífico».
Despegando hacia el futuro
Mientras todas las miradas esperan para presenciar el descenso del Artemis II al Océano Pacífico, los amigos de Wiseman comprenden el impacto que su viaje tendrá en muchas generaciones venideras.
«Es increíble. Está abriendo camino», dijo Chottiner. «Sé lo mucho que eso significa para él, para la ciencia, para la NASA y para todas las generaciones futuras, y está muy emocionado de ser parte de un momento tan épico». CBS News
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