Al Hutchinson se unió a Visit Baltimore como presidente y CEO en noviembre de 2016. Como director ejecutivo de la organización oficial de desarrollo y marketing de la ciudad, es responsable de supervisar la promoción de la región de Baltimore como destino para convenciones, reuniones, excursiones en grupo y reuniones familiares, además de servir como enlace de la industria de la hospitalidad con la comunidad empresarial, cívica y local y demostrar el impacto del turismo en la Ciudad y el Estado.
¿Cuál es la condición actual de la ocupación hotelera en Baltimore?
Consideranto la tarifa diaria promedio junto al ingreso por habitaciones disponibles que obtiene el hotel, supone un escenario de un 17% mayor al promedio nacional. Al juntar todos los elementos, el resultado sigue siendo positivo y queremos que ese número siga creciendo.
¿Qué nos puede decir acerca de la nueva rama internacional del BWI? ¿Qué podemos esperar de esta expansión en el aeropuerto internacional? ¿Incrementará el número de visitantes internacionales?
Asi lo espero! Este es un importante activo para ampliar los horizontes internacionales en BWI. Es una puerta adicional al mercado alemán, al tiempo que British Airways agrega un nuevo equipo Boeing 787 y tenemos ahora vuelos a Heathrow, asi que pensamos que estamos ante una gran oportunidad. BWI ha incrementado sus ofertas y sabemos que mientras se tenga un aeropuerto internacional en la comunidad, esto representa algo muy importante. Nosotros en VISIT BALTIMORE, trabajamos en conjunto con el estado y con la región capital de los Estados Unidos. Esta organización llamada TRUSA se enfoca el el aspecto internacional y trabajamos de cerca con ellos para procurar trarer visitantes y grupos a nuestra comunidad. Queremos que vengan a Baltimore y además que visiten el DC. Este verano seremos anfitriones de grandes grupos de viajeros internacionales que pasarán algún tiempo aquí en Baltimore, en su camino a DC. El mercado internacional es extremadamente importante para nosotros y queremos tomar la oportunidad para hablarles de Baltimore. La buena noticia es que la comunidad de Baltimore es muy internacional. Tenemos toda clase de grupos étnicos y la diversidad de nuestros pobladores es un aspecto muy importante.
En su opinion, ¿Cuáles son los lugares más atractivos para visitar en Baltimore?
Esa es una magnifica pregunta. Uno de los mejores aspectos de Baltimore es que nuestra oferta de actividades es muy variada. Nuestro puerto es uno de los más importantes; allí está el Acuario y una variedad de restaurantes de primera. Además, una de las mejores historias de Baltimore está en nuestros vecindarios, con una variedad de estilos, cantones y lugares que harán que los visitantes disfruten de una experiencia totalmente nueva.
No podemos dejar fuera el aspecto histórico de nuestra comunidad, tan importante para los visitantes. Afortunadamente hemos creado lo que llamamos el Pase para la Herencia de Leyendas y Legados (Legends & Legacies Heritage Pass), el cual puede ser adquirido por un 20% menos del costo, para entrar a ver tres de nuestras principales atracciones Afro Americanas: El Museo de los Grandes Afro Americanos en Cera, el Museo Reginald F. Lewis de Historia y Cultura Afro americanas de Maryland y el Parque Marítimo Frederick Douglass – Isaac Myers.
Existen museos que queremos estar seguros de permitirles conocer a todos los que piensen en Baltimore. El arte público de la comunidad es también una gran parte de nuestra historia. Tenemos una asombrosa comunidad artística en todo Baltimore; una creciente escena que queremos mostrar en exhibiciones, como algunas en el Museo Walters y en el Museo de Arte de Baltimore.
Desde su experiencia, ¿Cuán importante es trabajar al lado de la comunidad, en el área de turismo?
Es extremadamente importante. Siendo VISIT BALTIMORE la organización oficial para atraer visitantes a Baltimore, es muy importante que trabajemos en colaboración con nuestros líderes políticos y de la comunidad para poder contar la historia de Baltimore de manera completa. Queremos que nuestra comunidad sea la mejor de América, pero la única forma de lograrlo es incluyendo las voces de todas las personas. Hablo de los habitantes de las diferentes comunidades porque es importante escuchar a los que han hecho una contribución a esta ciudad, que viven aquí y trabajan aquí. Como organización no somos mejores que cualquier persona de esta comunidad, así que queremos trabajar con todos ellos y desarrollar grandes alianzas, asegurándonos que todos tengan voz. Creemos que podemos contar mejor esta historia, mientras mas inclusivos seamos.
¿Le gustaría enviar un mensaje a la comunidad Latina de Baltimore?
Yo diría que la comunidad Latina es un enorme activo en Baltimore y quiero que la comunidad sepa que tenemos un plan. En VISIT BALTIMORE queremos continuar contando la historia Latino -Hispana por todo el mundo e invitamos a todos nuestros residentes de origen Latino -Hispano a ayudarnos a alcanzar a otros Latino – Hispanos en todo el país, que quieran venir aquí a visitar y que quieran realizar aquí sus convenciones. Contamos con la comunidad para ayudarnos a recibirlos.
