La comunidad de Remington, en Baltimore, conmemora casi un año desde que un incendio masivo destruyó un almacén en el vecindario, mientras los residentes continúan expresando su preocupación por una propuesta para instalar torres eléctricas de alto voltaje en las cercanías.
El incendio de cuatro alarmas se desató la tarde del 7 de noviembre de 2025 en la calle West 23rd, amenazando a toda una manzana de viviendas.
Las llamas arrasaron un edificio comercial que albergaba dos negocios: un taller de carpintería en la planta baja y una juguetería o tienda de textiles en la segunda planta.
Los bomberos informaron que 23 vecinos fueron evacuados y trasladados a una iglesia cercana.
BGE planea instalar torres de alta tensión.
El evento del domingo también se produjo en un momento en que algunos residentes se oponen a la propuesta de Baltimore Gas and Electric (BGE) de instalar torres de transmisión de alto voltaje en la zona como parte del proyecto del túnel Frederick Douglass de Amtrak.
La línea de transmisión existente de BGE discurre bajo tierra, pero entra en conflicto con el proyecto multimillonario de túneles de Amtrak. Según un acuerdo previo con Amtrak, BGE debe reubicar la línea para permitir que la construcción avance.
El mes pasado, BGE declaró a CBS News Baltimore que trasladar la línea por encima de la línea ahorraría tiempo y dinero, especialmente si los proyectos futuros requieren construcciones subterráneas adicionales.
El proyecto del túnel Frederick Douglass sustituirá un túnel ferroviario de 153 años de antigüedad que discurre bajo el oeste de Baltimore, eliminando un cuello de botella a lo largo del Corredor Noreste y permitiendo que los trenes circulen por Baltimore con mayor rapidez.
BGE afirma que las líneas aéreas son la opción más rentable.
BGE indicó que consideró varias opciones para reubicar la línea de transmisión, incluyendo mantenerla subterránea. Sin embargo, la compañía determinó que una ruta aérea era la opción más viable y rentable.
La línea de transmisión abastece la subestación South Remington de BGE, que presta servicio a más de 46.000 clientes. BGE anunció que planea completar la reubicación para finales de la década.
Según la propuesta actual, BGE instalaría dos postes con estructura en forma de H en el estacionamiento de su subestación central en Huntingdon Avenue. Además, se colocarían dos torres adicionales en el estacionamiento de un depósito de sal municipal ya existente en North Avenue.
Las torres, que tendrían una altura de entre 65 y 80 pies, estarían ubicadas en el extremo sur de Remington, alejándose del vecindario hacia las cataratas Jones y las vías del tren cercanas.
BGE afirmó que trabajó con grupos externos para estudiar alternativas, pero concluyó que la única opción viable era instalar las líneas de transmisión por encima de los cables.
Según BGE, la propuesta de instalación aérea costaría unos 28 millones de dólares, en comparación con los 224 millones de dólares estimados para soterrar la línea.
La compañía eléctrica también indicó que la construcción subterránea añadiría varios años al plazo de ejecución del proyecto del túnel. Amtrak declaró que tal retraso costaría millones de dólares.
BGE cita preocupaciones de seguridad con la alternativa de puente ferroviario.
Inicialmente, BGE consideró otra alternativa en su solicitud a la Comisión de Servicios Públicos de Maryland: tender las líneas a lo largo de un puente ferroviario de CSX. La compañía ahora afirma que esa opción plantearía riesgos ambientales, operativos y de seguridad.
Según BGE, las vibraciones provocadas por el paso de los trenes y otros equipos eléctricos podrían dañar el revestimiento protector de sus cables, lo que podría causar fugas de líquido aislante y generar problemas de seguridad y fiabilidad.
La compañía eléctrica también advirtió que el líquido derramado podría llegar a las vías y potencialmente provocar descarrilamientos de trenes. BGE indicó que los ingenieros aún no han determinado si las tuberías podrían siquiera alcanzar el puente.
Los residentes de Remington expresan su preocupación por las torres propuestas.
Los residentes, incluidos los miembros de la Greater Remington Improvement Association (GRIA), han expresado su frustración por lo que describen como una falta de comunicación y afirman que desean tener una mayor participación en la toma de decisiones.
«Como parte de un proyecto con Amtrak para trabajar en las líneas, BGE quiere construir torres de altísima tensión detrás de nuestras casas», declaró Courtney Delph, residente de Remington. «Esto ayudaría a suministrar energía a Amtrak, pero a cambio, se crearían estas estructuras gigantescas detrás de nuestros hogares. Serían mucho más altas que nuestros cables eléctricos y, en realidad, afean nuestro vecindario».
BGE ha declarado que ha mantenido contacto con la comunidad durante más de un año, lo que incluye asistir a reuniones comunitarias y enviar cartas sobre la construcción propuesta.
«Está dentro de la propiedad de BGE. Está fuera de la vista de casi toda la comunidad», declaró anteriormente Nick Alexopulos, portavoz de BGE, a CBS News Baltimore. «Pero el hecho de que la comunidad haya expresado sus inquietudes y nos haya hecho preguntas significa que estamos comprometidos a mantenernos en contacto con ellos durante todo el proceso».
BGE tiene previsto completar la reubicación de la línea de transmisión para 2030. Amtrak espera que el proyecto del túnel Frederick Douglass esté terminado para 2036.
Fuente: CBS News
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