Varios miembros de las comunidades de personas con discapacidad y neurodivergentes esperan que las recomendaciones de un grupo de trabajo del condado de Howard conduzcan a cambios significativos en la forma en que la policía y los servicios de emergencia manejan las crisis que involucran a personas con discapacidad.
El Grupo de Trabajo sobre Inclusión, Seguridad y Respuesta ante Crisis para Personas con Discapacidad se creó tras la muerte de Alex LaMorie, un hombre con autismo que fue asesinado a tiros por la policía del condado de Howard.
El grupo de trabajo se reunió del 30 de julio al 27 de octubre y, finalmente, votó a favor de enviar un informe y una lista de recomendaciones al ejecutivo del condado de Howard, Calvin Ball .
El informe se hizo público el martes. Si bien algunos ven las recomendaciones como un paso hacia el cambio, otros afirman que no son suficientes para prevenir otra tragedia.
Las 15 recomendaciones abogan por una mayor capacitación , una mejor recopilación de datos y una mayor participación de las comunidades de personas con discapacidad y neurodivergentes en la planificación y la implementación de los cambios.
Reacción a las recomendaciones
Beth Benevides salió de la primera reunión del grupo de trabajo con preguntas sobre qué herramientas podría estar faltándole al condado para prevenir otra tragedia.
En declaraciones a WJZ el miércoles, Benevides afirmó que aún busca respuestas. Fue una de las pocas integrantes del grupo de trabajo que votó en contra de las recomendaciones.
«No creo que hayamos presentado nada que nos diga hoy en qué falló el sistema con Alex y qué debe cambiar de inmediato», dijo Benevides.
En un comunicado, la familia de LaMorie afirmó que acoge con satisfacción la labor del grupo de trabajo y cualquier debate sobre cómo mejorar la labor policial en el condado de Howard.
Respuesta policial de Alex LaMorie
Sin embargo, la familia afirmó que las recomendaciones no incluyen suficientes medidas concretas.
«El reconocimiento sin rendición de cuentas ni acción no es suficiente», reza el comunicado. «Está por verse si las recomendaciones iniciales del grupo de trabajo, junto con otras reformas necesarias, se implementarán y se mantendrán en el condado de Howard, y de qué manera».
La familia LaMorie ha presentado una demanda federal contra el condado de Howard y los agentes implicados en el tiroteo mortal .
Una de las recomendaciones principales insta a la nueva ejecutiva del condado, Vanessa Atterbeary, a crear un comité directivo para dar continuidad al trabajo del grupo de trabajo y exigir responsabilidades al condado por la implementación de sus recomendaciones.
Benevides afirmó que los nuevos miembros del Consejo del Condado de Howard también tienen la responsabilidad de garantizar que se realicen los cambios necesarios.
«¿Qué recomendaciones pondrán en práctica? La familia de Alex y el público merecen saber qué hará el condado de manera diferente la próxima vez que alguien llame en una situación de crisis», dijo.
Yi Han, una activista comprometida con la causa de las personas con autismo en el condado de Howard, afirmó que las recomendaciones representan un progreso necesario.
«No lo estamos evadiendo y vemos los problemas reales. Estamos dando el primer paso para resolver este trauma a largo plazo», dijo Han.
Las recomendaciones en detalle
Las 15 recomendaciones del informe se organizan en torno a cuatro áreas temáticas principales:
- Capacitación para empleados del condado de Howard
- Educación, divulgación y alianzas
- Protocolos de respuesta en el lugar de los hechos
- Protocolos de respuesta y prevención ante emergencias
Entre las recomendaciones se incluyen la ampliación de la formación en discapacidad y salud conductual para los servicios de emergencia, modelos de respuesta alternativos que prioricen a los profesionales de la salud mental sobre la policía en determinadas situaciones, y la inclusión de las comunidades de personas con discapacidad y neurodivergentes en todas las etapas de la planificación y la toma de decisiones.
El grupo de trabajo también recomendó la creación de un panel de control público para hacer un seguimiento de las interacciones entre personas con discapacidad y personas neurodivergentes con la policía y otros organismos de respuesta a emergencias.
«Quisiera agradecer a todos los miembros del grupo de trabajo por su arduo trabajo», dijo Ball en un comunicado de prensa. «La seguridad, la salud y el bienestar de [las personas con discapacidades y las personas neurodivergentes] son de suma importancia para todos los que servimos en el gobierno del condado».
Otra recomendación educativa aboga por una mayor capacitación y concienciación sobre la seguridad en internet y los delitos cibernéticos para todos los residentes del condado.
La policía del condado de Howard informó que LaMorie llamó inicialmente al 911 tras ser víctima de una estafa. Las circunstancias que rodean el tiroteo siguen bajo investigación.
Fuente: CBS News
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