Los Rays avanzan a la Serie Mundial para enfrentar a los Brewers en un duelo de primeros sembrados, garantizando un campeón inédito
Junior Caminero y Yandy Díaz conectaron sendos cuadrangulares de dos carreras en ruta hacia una victoria de 7-3 sobre los Guardians en el Juego 6 de la SCLA (Serie de Campeonato de la Liga Americana). Los Tampa Bay Rays van a la Serie Mundial por tercera vez en la historia de la franquicia, y la primera desde 2020. Los Rays cerraron la Serie de Campeonato de la Liga Americana con su victoria en el Juego 6 sobre los Cleveland Guardians en el Tropicana Field el lunes (TB 7, CLE 3). Los Rays se medirán ante los Milwaukee Brewers cuando comience la Serie Mundial este viernes.
Ni los Brewers ni los Rays han ganado jamás la Serie Mundial, lo que garantiza un campeón inédito en 2026. Esta es la primera Serie Mundial entre dos equipos que buscan su primer título desde el enfrentamiento entre los Phillies y los Royals en 1980.
Tampa tomó una ventaja de 2-0 en la segunda entrada del Juego 6 gracias a un doblete con dos outs, dos strikes y dos carreras de zurdo contra zurdo conectado por Richie Palacios. Él sobrevivió a dos envíos quebrados con dos strikes bastante buenos antes de conseguir un lanzamiento que pudo conectar hacia los jardines. Los Rays añadieron una tercera carrera una entrada más tarde, y luego Junior Caminero y Yandy Díaz abrieron el juego definitivamente con jonrones de dos anotaciones en la recta final. Freddy Peralta tuvo apenas una entrada perfecta de 1-2-3 en toda la noche, pero limitó a los Guardians a una sola carrera en 5 ⅓ entradas, conteniendo el daño de una manera que los lanzadores de Cleveland no pudieron hacer en el Juego 6. Peralta registra ahora una efectividad de 2.75 en 72 entradas con los Rays, tras dejar una efectividad de 4.99 en 113 ⅔ entradas con los Mets antes de la fecha límite de cambios. Qué gran adquisición ha resultado ser.
Los Guardians no se rinden fácilmente. Pusieron la carrera del empate en la caja de bateo en la octava entrada, y se acercaron más con dos anotaciones cuando Ian Seymour le dio base por bolas a Patrick Bailey y golpeó a Ángel Martínez con las bases llenas. Posteriormente, Kevin Kelly ponchó a Brayan Rocchio para dejar la casa llena y limitar el daño. El cerrador estelar Bryan Baker cerró la puerta con candado en el noveno episodio.
La Serie Mundial comenzará la noche del viernes en el American Family Field de Milwaukee. Los Brewers y los Rays comparten mucho ADN en común —el presidente de operaciones de béisbol de los Brewers, Matt Arnold, trabajó en la oficina principal de Tampa antes de irse al norte— y también cuentan con nóminas modestas. Será una Serie Mundial de mercado pequeño, pero no nos equivoquemos, estos son dos equipos muy buenos y sumamente entretenidos.
A continuación, presentamos a nuestros ganadores y perdedores del Juego 6 de la SCLA.
Ganador: Yandy Díaz
Habló en la previa y luego lo demostró en el terreno
«Todo se acaba mañana. Vamos a ganar mañana». — Yandy Díaz tras la victoria de Tampa en el Juego 5.
El jugador con más tiempo en la plantilla de los Rays cumplió su predicción y la respaldó con hechos. Díaz bateó un jonrón de dos carreras en la octava entrada del Juego 6 para ponerle el broche de oro a la victoria de su equipo. Predijo el resultado y lo hizo realidad. «Me alegra mucho que haya cumplido su palabra. De eso no hay duda. Estoy muy feliz por Yandy» —dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash, después del juego—. «… Pero sabemos que cuando Yandy responde, nuestra ofensiva realmente despega».
Los Rays superaron a los Guardians 17-7 en tres partidos después de ir abajo en la serie por 2-1. Los aguerridos Yandys anotaron temprano y con frecuencia en el Juego 6, sellando su boleto a la Serie Mundial.
Ganador: Poner la pelota en juego
Los Rays tienen poder, pero eso no es lo único que hacen
Los Rays registraron la tasa de ponches más baja de las Grandes Ligas durante la temporada regular, y tuvieron que pasar dos outs en la quinta entrada para que se poncharan por primera vez en todo el Juego 6. Victor Mesa Jr., el bateador número 23 de Tampa en el encuentro, fue la primera víctima de ponche para Cleveland. Esto es lo que hacen los Rays. Ponen la pelota en juego, a menudo sobre el rápido césped artificial del Tropicana Field, y corren como locos.
No hay mejor ejemplo de esto que el toque de bola de hit de Chandler Simpson en la tercera entrada. Eso llenó las bases sin outs y condujo a que los Rays anotaran su tercera carrera del partido. Tampa lideró las Grandes Ligas en hits mediante toques de pelota (los jugadores de los Rays terminaron segundo, tercero y cuarto en toques de hit) y fueron segundos en batazos dentro del cuadro durante la temporada regular. El toque de bola, al igual que poner la pelota en el suelo y correr, es un arte en peligro de extinción. Bueno, estaba muriendo antes de que los Rays decidieran revivirlo. Es una liga de imitación; estoy seguro de que otros equipos intentarán construir una ofensiva similar ahora.
De cualquier forma, los Rays se poncharon 13 veces en el Juego 3 y 12 veces en el Juego 4. Fue la cuarta vez en toda la temporada (y la primera desde junio) que los Rays se poncharon 10 veces o más en partidos consecutivos. ¿Cómo respondieron? Se poncharon seis veces en el Juego 5 y apenas tres veces en el Juego 6. Eso da un total de nueve ponches en 78 apariciones al plato. Pon la pelota en juego y sucederán cosas buenas.
La Serie Mundial será un enfrentamiento muy entretenido. Tampa pone la pelota en juego más que cualquier otro equipo y los Brewers despliegan una de las mejores defensas de todo el deporte. Sin embargo, no nos adelantemos. En el Juego 6, los Rays utilizaron sus capacidades de contacto, las mejores de las Grandes Ligas, para liquidar a los Guardians y ganar el banderazo. Simplemente, Cleveland no pudo conseguir un abanicado en un momento crucial para limitar los daños.
Perdedor: El juego de bullpen de Cleveland
A Stephen Vogt se le acabaron los lanzadores y se notó
Es irónico que los Guardians tuvieran que recurrir a un juego de bullpen con su temporada en juego en el sexto partido, después de haber tenido la rotación más estable del béisbol durante la temporada regular. Cleveland fue el único equipo con cuatro lanzadores que realizaron al menos 30 aperturas, y utilizaron solo a ocho abridores diferentes en todo el año. Uno de esos ocho, Logan Allen, hizo apenas dos aperturas de emergencia durante jornadas de doble cartelera.
Y, sin embargo, la falta de confianza en Tanner Bibee (quien apenas enfrentó a tres bateadores en esta postemporada) obligó a los Guardians a implementar un juego de bullpen en el Juego 6. Bibee abrió el Día Inaugural este año, y ahora su situación es prácticamente esta: Shawn Armstrong, el abridor de Cleveland en el Juego 6, lanzó en tres días consecutivos por primera vez desde 2017. Tim Herrin, el segundo relevista en la lomita, también lanzó tres días seguidos. Matt Festa, cuya aparición en el Juego 4 había sido su primera acción en 21 días, fue el tercer relevista utilizado. Los Guardians estaban en una situación muy desfavorable en el Juego 6 en cuanto al pitcheo se refiere.
La desesperación del mánager de los Guardians, Stephen Vogt, quedó en evidencia cuando trajo al cerrador Cade Smith en la séptima entrada del Juego 6 para mantener el déficit en 3-1. Eso no funcionó. Smith le dio base por bolas a Liam Hicks y luego permitió un jonrón de dos carreras que chocó contra el poste de foul, obra de Caminero. Era la novena aparición de Smith en 17 días; simplemente se le veía fundido. Al igual que todo el bullpen de Cleveland. Al final, a los Guardians se les acabó el pitcheo, y quizás ya daba igual porque su ofensiva anotó apenas siete carreras en total en los últimos tres partidos de la SCLA. Dio la sensación de que estaban condenados desde el principio. Cleveland no tenía suficientes brazos para superar el Juego 6, y además habrían tenido que disputar un Juego 7 para ganar la serie.
Perdedor: Brayan Rocchio
Rocchio se fue de 16-3 con corredores en base en los playoffs
El hombre que protagonizó tantos momentos decisivos durante la temporada regular estuvo sencillamente espantoso en octubre. Rocchio se fue de 35-5 con nueve ponches en 11 partidos de postemporada, incluyendo un turno donde se ponchó con tres lanzamientos teniendo las bases llenas y dos outs en la octava entrada del Juego 6. Fue de los peores turnos al bate que verás en tu vida. Rocchio bateó de 16-3 (.188) con corredores en base en la postemporada. Destruyó rally tras rally, ninguno tan importante como el de la octava entrada del sexto juego. Rocchio tuvo la oportunidad de inclinar la balanza a favor de Cleveland y, en su lugar, abanicó de forma desesperada sin rumbo fijo.
Tomado de CBS Sport
Imagen: Créditos CBS Sport
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