El programa reúne a cerca de 30 niños y jóvenes de distintos orígenes, entre los 8 y los 16 años, en un espacio abierto para aprender, competir y disfrutar en familia.
BALTIMORE.— En el marco del Mes de la Herencia Hispana, Erick Oribio, director y CEO de Latin Opinion, conversó con Michael Niles, entrenador de los Highlandtown Blue Jays, un programa que utiliza el béisbol para reunir a niños, jóvenes y familias de las diversas comunidades de Baltimore.
La liga comenzó hace aproximadamente dos años y actualmente cuenta con cerca de 30 participantes. Su propósito es acercar este deporte a quienes desean conocerlo, incluso si nunca antes han sostenido un bate o formado parte de un equipo.
“Dejamos que los niños disfruten del béisbol, se lo presentamos y nos gusta ver a las familias venir a disfrutar del juego”, explicó Niles.
Un programa abierto para niños y niñas
Los Highlandtown Blue Jays reciben participantes de entre 8 y 16 años. El programa es mixto y promueve especialmente la incorporación de niñas interesadas en aprender y jugar béisbol.
No se exige experiencia previa ni residencia en un código postal determinado. Aunque la iniciativa está enfocada principalmente en Highlandtown y las comunidades cercanas, pueden participar niños y jóvenes de cualquier zona.
“Lo único que necesitan traer es una sonrisa y un guante de béisbol”, afirmó el entrenador.
Los entrenamientos y las clínicas se realizan en el Parque Joseph E. Lee, en Bayview, cerca de Highlandtown, Greektown y Dundalk. Para quienes desean participar en partidos, el programa mantiene una asociación con RBI de los Orioles de Baltimore, que les permite competir durante el verano.
Según Niles, la iniciativa cuenta con el respaldo de las Grandes Ligas de Béisbol y busca que los participantes conozcan el deporte, jueguen contra equipos de otras comunidades y tengan una experiencia positiva desde sus primeros pasos en el campo.
Mucho más que aprender a jugar
Además de enseñar los fundamentos del béisbol, los Highlandtown Blue Jays ofrecen un espacio para compartir en familia, establecer nuevas amistades y fortalecer los vínculos entre comunidades.
Niles destacó que no es necesario saber jugar para acercarse al programa. Cada participante tiene la oportunidad de aprender a su propio ritmo mientras sus familiares acompañan y disfrutan la experiencia.
“Estamos aquí para ustedes. Si nunca han jugado antes, no se preocupen. Los dejaremos jugar y aprender, y las familias disfrutarán cada momento”, expresó.
Para el entrenador, el béisbol también representa una oportunidad de crecimiento personal. Recordó que este deporte era algo nuevo para él cuando era niño, pero con el tiempo le permitió construir buenos recuerdos y conocer a personas que marcaron su vida.
“No tengan miedo de intentar cosas nuevas. Valoro mucho que tengan el valor de salir a jugar béisbol”, concluyó Niles.
Los Highlandtown Blue Jays mantienen abiertas sus puertas para las familias que deseen acercar a sus hijos a este deporte y formar parte de una iniciativa que promueve la inclusión, el aprendizaje y la convivencia comunitaria.
Por Latin Opinion
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