Cierre histórico del White Marlin Open 2026 en Ocean City: Se reparten cerca de $10 millones en premios con un galardón principal de $3.5 millones
OCEAN CITY, Maryland — Tras una semana de intensa actividad deportiva en alta mar, la organización de la 53.ª edición del emblemático White Marlin Open dio a conocer de manera oficial la tabla definitiva de posiciones y el cómputo final de premios entre el pasado domingo 9 y el lunes 10 de agosto de 2026. El certamen, considerado la competencia de pesca deportiva en mar abierto más grande y acaudalada del mundo, concluyó su edición de este año repartiendo una bolsa acumulada que rozó los 10 millones de dólares entre las distintas categorías participantes.
El evento congregó a más de 330 embarcaciones y miles de pescadores internacionales en las aguas del océano Atlántico, teniendo como centro de operaciones e inspección de pesajes la histórica marina de Harbour Island, en Ocean City.
La hazaña del «Mister Pete» y el gran trofeo de $3.5 millones
El máximo galardón de la competencia fue adjudicado a la tripulación de la embarcación Mister Pete, procedente de Charleston (Carolina del Sur). El pescador Bill Sharpe logró la captura decisiva al llevar a la báscula un marlín blanco de 80.00 libras, un ejemplar que superó ampliamente las estrictas medidas mínimas exigidas por el reglamento del torneo y que desató la euforia de los espectadores congregados en el muelle.
Gracias a la acumulación de inscripciones en múltiples categorías de premios y bonificaciones especiales, la captura del Mister Pete alcanzó una cifra oficial de $3,503,891.54 de dólares. Esta histórica recompensa reafirma al certamen de Maryland como el evento con los pagos individuales más elevados en el ámbito de la pesca deportiva global.
En la misma categoría reina del torneo, el segundo lugar fue obtenido por la embarcación Reel Hunter, con base en St. Michaels (Maryland). El pescador Kevin Howell, originario de Queenstown, logró clasificar un marlín blanco de 71.5 libras que le otorgó a su equipo un premio final de $360,721.49 dólares. Por su parte, el tercer puesto recayó en la embarcación Bull Pen, también de Charleston, cuya captura de 70.0 libras acumuló $1,818,546.84 de dólares debido a los pozos de apuestas cruzadas en los que estaba registrada.
Ganadores millonarios en las divisiones de Marlín Azul, Atún y Wahoo
El White Marlin Open no solo distribuyó fortunas en la categoría de su especie insignia, sino que también otorgó importantes sumas millonarias en las divisiones de marlín azul y especies acompañantes:
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Marlín Azul: La tripulación de la embarcación MaxBet, proveniente de Vero Beach (Florida) y con el pescador Kelly Webber a la cabeza, se adjudicó el primer lugar de la categoría tras presentar un imponente marlín azul de 607.5 libras, obteniendo un cheque oficial de $1,271,797.04 de dólares.
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Atún y Wahoo: El bote Gray Fox, capitaneado por John Wardlaw (Brielle, Nueva Jersey), logró la extraordinaria proeza de dominar dos categorías simultáneas. En la división de atún, su ejemplar de atún aleta amarilla de 179.0 libras se alzó con el primer puesto y $1,018,653.29 de dólares. Adicionalmente, el equipo registró un peto (wahoo) de 69.5 libras que lideró su respectiva categoría, sumando $72,380.50 dólares adicionales a sus ganancias totales del fin de semana.
Impacto turístico y consolidación económica en la Costa Este
Los resultados definitivos publicados entre el domingo y el lunes pasados certifican una vez más el estatus de Ocean City como la «Capital Mundial del Marlín Blanco», título acuñado originalmente por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1939.
Organismos de promoción turística como Visit Maryland destacan que el flujo de visitantes, miembros de tripulaciones y aficionados a la náutica durante la semana del certamen representa uno de los picos de mayor dinamismo económico para la red hotelera, gastronómica y de servicios de la región costera de Maryland.
Asimismo, la dirección del torneo subrayó el compromiso con la conservación marina, recordando que el reglamento promueve el marcado y liberación (catch and release) de cientos de picudos que no alcanzan las dimensiones mínimas para competir, garantizando la sostenibilidad de las especies marinas en el Atlántico medio.
Con el anuncio oficial de la nómina de ganadores finalizado este lunes 10 de agosto, la organización del White Marlin Open da por concluida con éxito su edición 2026 e inicia los preparativos para la convocatoria del próximo año.
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