Poco después de que Cherie DeVaux respondiera el pasado domingo con cautela sobre la próxima parada de su ganador del Derby de Kentucky en la Triple Corona, un funcionario del Preakness llamó para felicitar a la entrenadora que había hecho historia e invitar a Golden Tempo a la segunda joya de la serie en Maryland.
Para DeVaux, obtener la invitación oficial supuso un paso más en su carrera, y el sábado se convirtió en la primera mujer en entrenar a un ganador del Derby de Kentucky. El destino de Golden Tempo en el Preakness podría definirse esta semana, mientras DeVaux supervisa la recuperación del caballo tras una remontada espectacular, aunque exigente, desde el último puesto, que le valió la victoria por una cabeza en el 152.º Derby en Churchill Downs, siendo un caballo con pocas probabilidades de ganar (23 a 1).
«Mientras esté en plena forma, lo hablaremos», dijo DeVaux, quien trasladó a Golden Tempo en furgoneta hasta Keeneland, en Lexington, Kentucky, la mañana después de la carrera. «Es una posibilidad, pero la decisión final es suya».
El dilema habitual para entrenadores y propietarios tras el Derby es si sus caballos estarán en condiciones de afrontar el descanso de dos semanas en el Preakness. Este año, la carrera se celebrará en Laurel Park el 16 de mayo, mientras se reconstruye el tradicional hipódromo de Pimlico. La segunda joya de la Triple Corona tendrá lugar en una distancia más corta de 1 3/16 millas y, presumiblemente, con un menor número de participantes.
Algunos participantes descansarán tras haberse saltado el Derby por completo o haber sido retirados en los días previos a la «Carrera de las Rosas». En cualquier caso, será un reto difícil para los competidores del sábado.
El entrenador del Salón de la Fama, Todd Pletcher, declaró el domingo que Renegade, segundo clasificado, «se recuperó bien» tras una dura derrota, que incluyó una remontada desde atrás. El martes, llevará al potro y a sus otros caballos de Kentucky a Saratoga, Nueva York, sede del Belmont Stakes del próximo mes.
Whit Beckman dijo que Ocelli, que quedó en tercer lugar, un caballo con pocas probabilidades de ganar (70 a 1) que remontó para liderar en el poste de 1/16 de milla antes de terminar a 3/4 de cuerpo de Renegade, estaba «bien», pero no dio ninguna indicación sobre el Preakness. El entrenador Bill Mott dijo que Chief Wallabee, que terminó cuarto, no tiene previsto viajar a Maryland.
«Nadie habla del Preakness», dijo Mott, miembro del Salón de la Fama. «El Belmont en Saratoga; de eso sí que tenemos que hablar. (El copropietario) Kay Kay (Ball) estaba encantado con su actuación del sábado. Ha mejorado muchísimo desde principios de año».
No obstante, la atención sigue centrada en Golden Tempo y en una posible repetición de su valiente actuación en el Derby con el jinete José Ortiz .
El último de 18 caballos al principio de la carrera, y prácticamente fuera del radar, el potro castaño se abrió paso entre el tráfico para encontrar espacio por fuera y luego aceleró para superar al resto y vencer a Renegade en un final emocionante, con solo un cuerpo de diferencia entre los tres primeros. Golden Tempo obtuvo su tercera victoria en cinco carreras (quedó tercero en sus dos derrotas) y se embolsó 3,1 millones de dólares.
Golden Tempo parecía estar tranquilo a pesar del frío del domingo, asomando ocasionalmente la cabeza fuera de su establo para comer. Mientras tanto, DeVaux intentaba recuperarse de un ajetreado día de 12 horas que incluyó una cena familiar de celebración en un restaurante local especializado en carnes y apenas unas horas de sueño.
Todavía tiene que contestar mensajes de felicitación y atender las solicitudes de los medios. A pesar de la apretada agenda de DeVaux, su prioridad es ayudar a determinar si la sexta carrera de Golden Tempo se producirá pronto o tarde.
«Tiene mucho espíritu de corredor», dijo. «Estoy muy agradecida de que sea un caballo con el que puedes hacer lo que tengas que hacer y él responde bien y simplemente hace lo que sea».
«Todos estamos asimilando esto y tenemos que tener muchas conversaciones. … Factores como ese no son lo que está en primer plano.» Associated Press
Más noticias: Víctor Ramírez: Experiencia, liderazgo y visión para Prince George’s County