Diez supervivientes de abusos sexuales en la Arquidiócesis de Baltimore testificaron el miércoles en un tribunal federal, y muchos expresaron su frustración ante los esfuerzos de la Iglesia católica por lograr la rendición de cuentas en el escándalo.
La emotiva audiencia formó parte del proceso de bancarrota de la arquidiócesis, y la pregunta clave sobre cuánto pagará la iglesia a las víctimas sigue sin respuesta en la larga y dolorosa batalla judicial.
Vidas destrozadas
La primera superviviente en testificar detalló los abusos sexuales sufridos en la escuela Archbishop Curley.
«Proteger a un hombre que abusó de niños es el mayor insulto a nuestra fe y a los sobrevivientes», dijo al juez.
Dijo que abandonó la escuela católica «perdido, confundido y destrozado».
Leyó una carta que el sacerdote que abusó de él envió años después, en la que describía su intento de suicidio.
«Mientras yacía en el suelo de mi habitación sangrando, pensé en ti», dijo. «Me sentí mal, nunca tuve la oportunidad de decirte cuánto te amaba. Eras el hombre por el que lo habría dejado todo».
La víctima afirmó que esto demuestra el «impacto duradero del abuso y la manipulación».
El segundo superviviente describió haber sido violado por un sacerdote cuando tenía 10 años.
«Grité y me amenazó por mi silencio», dijo. «No fui lo suficientemente fuerte para defenderme».
Describió haber sangrado durante semanas después y dijo que sus padres lo descubrieron y lo enviaron a hacerse una colonoscopia. Afirmó que no volvió a ir al médico hasta los 50 años y que no reveló públicamente el abuso hasta los 56.
«No recen por mí. Lo considero un intento de abuso porque mi abusador rezaba conmigo después de cada sesión», declaró ante el tribunal.
Ahora, convertido en profesor universitario, le dijo al juez que se siente «inútil».
«No tengo alma», dijo.
Sufre de terrores nocturnos y ha recurrido al consumo excesivo de alcohol debido al dolor.
La tercera superviviente dijo al juez: «Durante décadas, he esperado este día para ser escuchada».
Dijo que una monja la agredió sexualmente en Villa María.
«Me sentí degradada, sola, impotente», dijo la víctima ante la abarrotada sala del tribunal. «Nunca me demostraron amor».
La víctima declaró ante el juez: «Instituciones como esta deben aprender que la vida de los niños no es prescindible. Se suponía que debía confiar en estas personas. Me violaron y me arrebataron mi dignidad».
El cuarto superviviente tiene más de 70 años y dijo que nadie le creyó lo que le sucedió.
«No confío en la gente», dijo.
Ante el tribunal declaró haber sido víctima de abuso sexual por parte de un sacerdote del este de Baltimore, quien comenzó comprándole cenas y regalos. «Me estaba manipulando».
«Me avergüenzo de lo que hizo. Me avergüenzo», dijo el hombre entre lágrimas.
Describió cómo el sacerdote lo llevó a una habitación, cerró la puerta con llave, se emborrachó y luego abusó de él y lo obligó a ducharse después.
«Es muy triste que no puedas contárselo a nadie. Te marcarán», dijo el hombre.
El arzobispo William Lori estaba sentado en la mesa principal con los representantes de la iglesia mientras Erin Maze describía el «dolor y la angustia inimaginable» que le causó el abuso sexual y se dirigía directamente al arzobispo Lori: «¡Esto no se trata de usted!».
Le leyó declaraciones anteriores que el arzobispo le había hecho y le dijo: «No estás intentando compensarnos de manera equitativa».
Fuera del tribunal, Maze le dijo al investigador de WJZ, Mike Hellgren: «Era importante para mí porque necesito dejar claro que la hipocresía que se está produciendo dentro de la Iglesia Católica continúa».
Maze dijo: «Siguen fingiendo que les importamos, y no es cierto».
Un antiguo presentador de noticias de televisión describió el dolor de su abuso como «caminar con una mancha en el alma».
Sobre la iglesia, dijo: «Lamentan que los hayan atrapado. No lamentan que esto haya sucedido».
El periodista afirmó que obligar a las víctimas a testificar es un «circo» y le dijo al arzobispo Lori: «¿Para qué? ¿Solo para aprovechar un vacío legal en el seguro? ¡Por favor!»
«Mi condena es a cadena perpetua», dijo la superviviente. «Esto nunca acabará».
Caso de bancarrota
La Arquidiócesis de Baltimore se declaró en bancarrota días antes de que entrara en vigor la Ley de Víctimas Infantiles de Maryland. Esta ley eliminó el plazo de prescripción en casos de abuso sexual y desató una avalancha de demandas, con más de 900 reclamaciones contra la Iglesia.
Los supervivientes han tratado de desestimar la declaración de quiebra y están luchando contra la alegación de inmunidad caritativa de la Arquidiócesis —que las donaciones a una organización benéfica no deben utilizarse para pagar reclamaciones civiles— .
La Arquidiócesis de Baltimore declaró previamente a WJZ: «Al acogerse al Capítulo 11, la Arquidiócesis busca proporcionar el proceso más ordenado para que las víctimas sobrevivientes puedan ser compensadas, incluso a través de sus pólizas de seguro, manteniendo al mismo tiempo la misión y el ministerio de la iglesia».
Tras la audiencia del miércoles, el arzobispo Lori afirmó que «fue desgarrador escuchar sus historias. Lo que les sucedió y las consecuencias que dejó en sus vidas nos conmueve profundamente a todos».
«Me he disculpado muchas veces, pero me doy cuenta de que ninguna disculpa puede jamás cubrir lo que les ha sucedido a estas personas», dijo Lori a WJZ.
Según documentos judiciales, la iglesia posee más de 100 millones de dólares en activos y ha propuesto un fondo de 33 millones de dólares para indemnizar a las víctimas. Se rechazó una oferta de acuerdo de aproximadamente 35.000 dólares por víctima y Lori declaró a WJZ que las negociaciones continúan.
«Estoy muy ansioso y tengo la esperanza de que se llegue a un acuerdo en un futuro próximo», dijo.
Sobre la compensación, Lori dijo: «Se trata de que la iglesia busque, en la medida de sus posibilidades, ofrecer una compensación justa y equitativa, y al mismo tiempo, continuar con nuestra misión, nuestras parroquias, nuestras escuelas y nuestras obras de caridad».
Simpatizantes en el tribunal
Los supervivientes esperaban causar una impresión duradera en el juez de que merecen una compensación justa por el trauma que los ha atormentado durante décadas.
Esta es la tercera vez que se dirigen al juez.
Frank Schindler, un superviviente que no compartió su historia en esta audiencia, vino a apoyar a las demás víctimas.
«La gente puede tener diferentes definiciones de lo que es la caridad. Para mí, violar a un niño no es un acto de caridad», dijo Schindler a WJZ.
Teresa Lancaster, abogada que sufrió abusos por parte del difunto padre Joseph Maskell, afirmó que la iglesia conocía desde hacía tiempo su caso y otros similares. Anteriormente testificó sobre los abusos sufridos y ha escuchado los testimonios de muchas otras personas.
Los supervivientes esperaban causar una impresión duradera en el juez de que merecen una compensación justa por el trauma que los ha atormentado durante décadas.
«Fue devastador. Cuando lo oyes, y te enteras de cómo cambiaron esas vidas, te quedas sin palabras. De verdad que sí», dijo Lancaster.
Animó al público a leer el informe histórico del Fiscal General de Maryland que detalla décadas de abusos sexuales .
«Es importante saber que cada vez que una sobreviviente cuenta su historia, la revive. Te hace volver a la habitación, volver con tus agresores, así que no es tarea fácil», dijo Lancaster. «Pero tengo una pregunta para la iglesia y para Lori: «¿Pueden vernos ahora? ¿Pueden oírnos ahora? ¿Y pueden dejar de usar la inmunidad caritativa como defensa?»» CBS
Más noticias: Restaurantes de Baltimore recolectan alimentos para familias con fondos SNAP
