La infraestructura de Maryland se encuentra en un momento crítico y recibió una calificación C, según un informe de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE).
El informe estudió las carreteras, la aviación, los puentes, las represas, el agua potable, la energía, los residuos peligrosos, los puertos, los ferrocarriles, los residuos sólidos, el tránsito y las aguas residuales de Maryland.
El estado recibió la misma calificación C en su informe de 2020.
Un punto clave es que gran parte de la infraestructura de Maryland se construyó cuando la población era más pequeña y no ha seguido el ritmo de la creciente demanda.
«Esto afecta la calidad de vida de los habitantes de todo el estado», declaró Rachel Sangree, presidenta de la ASCE de Maryland. «Los constantes atascos de tráfico durante las horas punta en lugares como la I-270 en el condado de Montgomery o la I-95 en Baltimore, cuestan a los habitantes de Maryland miles de millones de dólares al año en pérdida de productividad».
Gráfico de ASCE
El informe completo evaluó la condición, el desempeño y las necesidades futuras de 13 categorías de infraestructura en todo Maryland.
El informe muestra que algunos de los problemas con la infraestructura se deben a su antigüedad, a la falta de financiación y a que es cada vez más vulnerable a la sostenibilidad y la seguridad a largo plazo.
«La infraestructura de Maryland se encuentra en una encrucijada», afirma el informe. «El estado se enfrenta a un déficit de financiación multimillonario para satisfacer las necesidades de infraestructura. Las inversiones estratégicas y la innovación para impulsar la resiliencia, la redundancia y la escalabilidad son esenciales para garantizar que estos sistemas se mantengan seguros y capaces de sustentar un futuro próspero para el estado».
Los puentes de Maryland
Los puentes de Maryland recibieron una calificación B, ya que el 40% de los puentes del estado tienen más de 50 años, como el antiguo puente Francis Scott Key, de 53 años, que se derrumbó en 2024 después de que un barco de carga golpeara uno de sus pilares principales, y el puente Carroll Road, de 145 años, en el condado de Baltimore , que se derrumbó a principios de esta semana cuando un camión séptico pasaba sobre él.
El informe afirma que el colapso del Puente Key de Baltimore en 2024 , que mató a seis trabajadores de la construcción, muestra la urgente necesidad de «resiliencia y redundancia» en la infraestructura de Maryland.
Se espera que la reconstrucción del Puente Key, con un costo de 2 mil millones de dólares, se complete para el otoño de 2028.
«Los puentes se construyen para una vida útil de diseño de 50 a 75 años, lo que significa que las ciudades y los condados de todo el estado deberán prepararse para rehabilitar o reemplazar miles de puentes», dijo Sangree.
Algunos viajeros dijeron que la condición de los puentes principales, incluido el Puente de la Bahía de Chesapeake, considerado uno de los puentes críticos fracturados de Estados Unidos por la NTSB el año pasado , siempre está presente en sus mentes.
«Fue muy preocupante el incidente con el puente Francis Scott Key, e inmediatamente pensamos: ¿podría ocurrir lo mismo con el puente de la Bahía?», dijo Alex Downes, residente de Maryland.
Sistemas de aviación, puertos y ferrocarriles del estado
El informe de la ASCE también afirma que los sistemas de aviación, puertos y ferrocarriles de Maryland enfrentan crecientes problemas de capacidad y necesitan modernizarse.
Según el informe, la aviación recibió una C+, los puertos una B y los ferrocarriles una B-.
«El Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore-Washington y el Puerto de Baltimore, ambos puntos de acceso globales y potencias económicas del estado, deben expandirse y adaptarse para seguir siendo competitivos», afirma el informe.
Las carreteras tienen un «atraso de reparaciones sin financiación»
El informe calificó las carreteras de Maryland con una C-, citando la creciente congestión, las preocupaciones de seguridad y una creciente acumulación de reparaciones sin financiación.
Los conductores dijeron que ven el desgaste todos los días, desde la congestión hasta el pavimento desmoronado.
«Es terrible, 495 es terrible, probablemente sea el peor, y 50 suele ser malo», dijo Joe Malone, piloto de Maryland. «Comparado con Delaware, Maryland es… siento que a veces se me va a romper la suspensión».
Mientras tanto, el sistema de transporte público de Maryland recibió una calificación de D+, una de las peores infraestructuras del estado. El informe indicó que el sistema de transporte público de Maryland enfrenta dificultades debido a la antigüedad de sus activos y la escasez de fondos.
La infraestructura energética recibe una calificación baja
La infraestructura energética de Maryland también recibió una calificación D+, indicando que depende en gran medida de fuentes fuera del estado, que necesitan modernizarse para satisfacer la creciente demanda y al mismo tiempo garantizar que las fuentes de energía sean confiables durante las transiciones a fuentes renovables.
«Si la infraestructura en general es una C, espero que podamos mejorarla», dijo Downes. «Espero que podamos mejorarla, pero ciertamente no veo ningún problema importante con nuestra infraestructura tal como está ahora mismo».
El agua potable del estado de Maryland
El agua potable de Maryland recibió una calificación C, lo que está relacionado con la salud de la Bahía de Chesapeake.
Los sistemas de agua potable, aguas pluviales, aguas residuales y presas están envejeciendo y se vuelven cada vez más vulnerables a fenómenos climáticos extremos, según el informe.
«Si bien se han logrado avances en la calidad del agua, estos son frágiles y requieren inversión e innovación sostenidas», afirma el informe, y añade que «los sistemas de gestión de residuos sólidos y peligrosos son generalmente robustos, pero enfrentan desafíos emergentes derivados de los riesgos climáticos y la contaminación, como las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas». CBS