Reducir muertes por sobredosis
La nueva comisionada de salud de Baltimore, la Dra. Michelle Taylor, tiene muchos desafíos por delante. Pero ve potencial en una ciudad que conoce bien.
El alcalde Brandon Scott juramentó oficialmente a la Dra. Taylor el pasado lunes, pero ella ya ha estado trabajando durante varias semanas después de liderar los esfuerzos de salud en el condado de Shelby, Tennessee, que incluye a Memphis .
«Tenemos muchas personas aquí lidiando con enfermedades crónicas», declaró la Dra. Taylor. «Tenemos muchas personas aquí lidiando con trastornos por abuso de sustancias y, por supuesto, nuestra tasa de sobredosis es demasiado alta».
La crisis de sobredosis de Baltimore
La nueva comisionada quiere reducir las muertes por sobredosis en un 40% para 2040, un objetivo que cree alcanzable.
«Ese objetivo se desarrolló en conjunto con la alcaldía, la oficina de respuesta a sobredosis de la ciudad de Baltimore y numerosos socios comunitarios. Se elaboró una evaluación de necesidades y se consultó a la comunidad para determinar cuáles son las necesidades en relación con las muertes por sobredosis. Posteriormente, se desarrolló un plan estratégico», dijo Taylor. «Baltimore cuenta con los medios, la motivación, la voluntad política y el apoyo comunitario para abordar este problema».
Taylor dijo que la sobredosis masiva del 10 de julio en Penn North, que acaparó titulares nacionales, «realmente arrojó una nueva luz sobre la necesidad de abordar este problema».
También destacó que el departamento de salud está proporcionando naloxona gratuita y capacitación a grupos comunitarios para salvar vidas .
Cuando se le preguntó por qué las muertes por sobredosis han sido persistentemente altas en Baltimore, Taylor señaló que están tendiendo a disminuir a nivel nacional y en la ciudad.
«Siguen siendo demasiado altos, y creo que se debe a una combinación de factores», dijo Taylor. «Tiene que ver con la historia de este lugar y la salud con la que la gente comienza. Tiene que ver con el trauma que la gente ha experimentado a lo largo de los años de diversas maneras. Tiene que ver con cómo se asignan los recursos a los diferentes tipos de población».
Según el panel de salud de Maryland, Baltimore ha registrado 353 muertes por sobredosis en lo que va del año, lo que representa una disminución respecto de las 1.043 de todo 2023.
Modernización de las clínicas de salud
La ciudad también tiene un plan para modernizar y reparar instalaciones más antiguas .
Un informe del inspector general destacó problemas con el aire acondicionado y con roedores en una clínica administrada por la ciudad en West Baltimore, que reubicará la mayoría de sus servicios el próximo mes .
«Sabemos que incluso ese traslado es temporal», dijo Taylor. «Ya estamos trabajando para conseguir una ubicación permanente donde podamos trasladar a todos y brindar servicios de calidad a la comunidad de West Baltimore».
Sobreviviente de cáncer de mama
La Dra. Taylor, una sobreviviente de cáncer de mama, quiere abordar las desigualdades de salud en toda la ciudad.
«La comunidad, la extensión y la educación no podrían ser más importantes», dijo.
La Dra. Taylor señala que sabía cómo defenderse a sí misma, una habilidad fundamental que quiere inculcar en los demás.
«De eso se trata la salud pública: de educar a la población sobre cómo defender sus propios intereses, pero el departamento de salud pública también es responsable de defender políticas que realmente tengan sentido para la salud de las personas», dijo.
En Tennessee organizó ferias de atención comunitaria, que le gustaría iniciar en Baltimore.
«Realizamos grandes eventos de divulgación donde aprovechamos todos los servicios que ofrece el departamento de salud, los implementamos en los vecindarios y los brindamos a la gente», dijo el Dr. Taylor. «Todo empezó porque teníamos una tasa de VIH muy alta allí, con nuevas infecciones. Éramos el segundo país en ese sector, así que fuimos a los 10 códigos postales principales donde sabíamos que las tasas de VIH eran altas y organizamos eventos neutrales en cuanto al estatus sanitario, donde no se trataba solo de venir a hacerse la prueba del VIH, sino de obtener todos esos otros recursos».
La Dra. Taylor, graduada de la Escuela de Salud Bloomberg de Johns Hopkins, dijo que quiere participar activamente y llevar los servicios de salud directamente a la gente.
«Nunca le damos suficiente crédito a la comunidad por lo inteligentes que son, lo mucho que comprenden y por su capacidad para decirnos exactamente lo que necesitan en sus vecindarios», dijo el Dr. Taylor. CBS News
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