El puente de la Bahía de Chesapeake no cumple con un umbral de riesgo moderno para colisiones de embarcaciones, según la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), pero los funcionarios de la Autoridad de Transporte de Maryland (MDTA) dijeron que el puente en sí es seguro y está bien mantenido.
Esta actualización proviene de la Autoridad de Transporte de Maryland en respuesta a un informe emitido por la NTSB el mes pasado.
La MDTA dijo que el puente ha pasado las inspecciones de seguridad anuales durante más de 30 años y que Maryland ha gastado más de $175 millones en seguridad y protección del Puente de la Bahía en la última década.
¿Por qué riesgo de colisión de buques es una preocupación?
El mes pasado, la NTSB reveló que Maryland no realizó una evaluación de riesgo crítica para el puente Francis Scott Key que podría haber identificado su vulnerabilidad ante un choque importante con un barco.
El Puente Key se derrumbó en marzo de 2024 después de que el buque portacontenedores Dali se quedara sin energía y chocara contra uno de los pilares principales del puente, lo que provocó seis muertes.
Tras el colapso del puente, la NTSB instó a los propietarios de 68 puentes en todo el país a realizar evaluaciones de seguridad actualizadas.
El puente de la bahía de Chesapeake estaba entre los que fueron marcados para revisión inmediata.
¿Qué mejoras de seguridad está considerando la MDTA?
La MDTA ahora está examinando estrategias para reducir los riesgos de colisión de embarcaciones en el Puente de la Bahía.
Las estrategias a corto plazo podrían incluir mejores protocolos de comunicación para los pilotos de los buques, reducción de la velocidad de los buques, tránsitos unidireccionales y nuevos métodos para gestionar el tráfico de vehículos en el puente.
Para una protección a largo plazo, la MDTA está considerando instalar delfines (estructuras en el agua diseñadas para evitar que las embarcaciones choquen contra el puente) y defensas en los muelles que absorberían el impacto.
¿Cómo están respondiendo los residentes locales?
Los residentes que utilizan regularmente el puente expresaron su preocupación por los hallazgos, pero apreciaron el mayor enfoque en la seguridad.
«Es un viaje que realizo todos los días y espero que esté en buenas condiciones», dijo Nick Goldstein, residente de Kent Island.
Goldstein agregó: «Cuando recorres la zona, ves todas las grandes barcazas que hay allí, y a diario ves todo el tráfico que pasa por allí. Es algo que definitivamente debemos controlar».
Otro residente local describió la posibilidad de un choque con un barco como «bastante aterradora».
Fuente: CBS News