Una coalición de 23 estados y el Distrito de Columbia demandaron el martes a la administración Trump por recortes de 11 mil millones de dólares a las subvenciones de salud pública.
Los estados que demandaron al Departamento de Salud y Servicios Humanos y al Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dicen que el dinero se utiliza para una variedad de «necesidades urgentes de salud pública», incluido el seguimiento de enfermedades infecciosas, el acceso a vacunas, la mejora de la preparación para emergencias, la prestación de servicios de salud mental y abuso de sustancias y la modernización de la infraestructura de salud pública.
El HHS anunció en marzo que dejaría de proporcionar los fondos asignados por el Congreso durante la pandemia de COVID-19. El departamento argumentó que los recortes estaban justificados porque «la pandemia de COVID-19 ha terminado».
La demanda califica los recortes de ilegales, argumentando que el gobierno federal no proporcionó una base racional para ellos, y solicita al tribunal que impida de inmediato la revocación de los fondos. Afirma que el Congreso no limitó el uso de los fondos para la pandemia de COVID-19.
Los demandantes afirman que la pérdida de fondos significa que se podrían eliminar «un gran número» de puestos de trabajo y pone a sus estados «en mayor riesgo de futuras pandemias y la propagación de enfermedades que de otro modo podrían prevenirse».
«Este recorte masivo y flagrantemente irresponsable a la financiación de la salud pública debería alertar a todos sobre los límites a los que esta Administración está dispuesta a llegar», declaró el Fiscal General Peter Neronha de Rhode Island, donde se presentó la demanda. También señaló que los recortes amenazan las «necesidades urgentes de salud pública» en un momento en que enfermedades como el sarampión y la gripe aviar están en aumento.
A Neronha se unieron los fiscales generales o gobernadores de Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Oregón, Pensilvania, Washington, Wisconsin y DC.
«Recortar drásticamente estos fondos ahora revertirá nuestro progreso en la crisis de opioides, sumirá en el caos nuestros sistemas de salud mental y dejará a los hospitales con dificultades para atender a los pacientes», declaró la fiscal general de Nueva York, Letitia James, en un comunicado. James añadió que Nueva York perdería casi 400 millones de dólares con los recortes.
Las autoridades sanitarias de Carolina del Norte estiman que el estado podría perder 230 millones de dólares, lo que perjudicaría a decenas de departamentos de salud locales, sistemas hospitalarios, universidades y centros de salud rurales. Al menos 80 empleos gubernamentales y decenas de contratistas se verían afectados, según las autoridades sanitarias estatales.
«Existen maneras legales de mejorar el uso del dinero de los impuestos, pero esta no era una de ellas», declaró el fiscal general de Carolina del Norte, Jeff Jackson. «Detener de inmediato programas de salud críticos en todo el estado sin autorización legal no solo es incorrecto, sino que pone vidas en riesgo».
HHS dijo que no hace comentarios sobre litigios en curso.
El departamento está pasando por una reorganización liderada por Kennedy y DOGE que se espera que resulte en 10.000 despidos y otros 10.000 trabajadores que acepten ofertas de jubilación anticipada o separación voluntaria en las agencias federales de salud.
El portavoz del HHS, Andrew Nixon, mencionó la declaración de la agencia cuando se anunció la decisión de retirar el dinero. El HHS declaró entonces que «ya no malgastará miles de millones de dólares de los contribuyentes respondiendo a una pandemia inexistente que los estadounidenses superaron hace años».
Fuente: CBS News