Los médicos de Johns Hopkins están recordando a las familias las formas de protegerse y proteger a sus hijos del sarampión altamente contagioso.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que se han reportado más de 300 casos en 13 estados, hasta el 13 de marzo, lo que genera preocupación entre los funcionarios de salud.
«Es una enfermedad que muchos creían cosa del pasado, pero el sarampión está regresando a Estados Unidos», dijo el Dr. Aaron Milstone, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Centro Infantil Johns Hopkins.
Los médicos dicen que el sarampión puede ser especialmente peligroso y causar complicaciones en niños pequeños inmunodeprimidos.
«Se presenta con tos, goteo nasal y fiebre», dijo Milstone. «Algunos niños presentan lagrimeo y, a los pocos días de la enfermedad, les aparece un sarpullido que suele empezar en la cara y la frente, y luego se extiende por el cuerpo».
Pero Milstone dijo que hasta el momento no hay evidencia de propagación del sarampión en nuestras comunidades locales.
«El fin de semana pasado tuvimos un caso relacionado con un viajero que había viajado al extranjero, no con alguien que se hubiera contagiado en la zona», dijo Milstone.
Doctor: Vacunar es la mejor protección
Los médicos dicen que la mejor protección es la vacuna MMR (contra las paperas, el sarampión y la rubéola), que normalmente se administra a los niños en dos dosis.
«Lo único que previene el sarampión es la vacunación o evitar la exposición», dijo Milstone. «La vitamina A puede ayudar en el tratamiento de los niños con sarampión al reducir la gravedad de la enfermedad. Les damos un tratamiento para bajar la fiebre. Nos aseguramos de que se mantengan hidratados, pero no disponemos de muchos otros medicamentos para tratar a las personas con sarampión. Es realmente una terapia de apoyo».
Si cree que usted o su hijo pueden tener sarampión, los expertos en salud dicen que es fundamental llamar a su médico o al departamento de salud local antes de ir a la sala de emergencias para evitar exponer a otros.
Un caso confirmado de sarampión
El Departamento de Salud de Maryland confirmó a principios de este mes que se informó de un caso positivo de sarampión en un residente de Maryland que viajó recientemente al extranjero.
El Departamento de Salud del estado dijo que el residente vive en el condado de Howard, pero el caso no está asociado con el brote de sarampión en Texas y Nuevo México.
El estado está trabajando para localizar a personas que pueden haber estado expuestas, lo que incluye a los viajeros en el Aeropuerto Dulles en la Terminal A en el transporte a la terminal principal y en el área de recogida de equipaje entre las 4 p.m. y las 9 p.m. del 5 de marzo.
Los síntomas del sarampión suelen aparecer entre 10 y 14 días después de la exposición al virus, pero pueden aparecer tan pronto como siete días o hasta 21 días después de la exposición.
Síntomas del sarampión
Los primeros síntomas del sarampión son fiebre de más de 38 °C (101 °F), goteo nasal, tos y ojos rojos y llorosos. Generalmente, de uno a cuatro días después de los primeros síntomas, aparece una erupción roja en la cara que se extiende al resto del cuerpo.
Una persona con sarampión es contagiosa desde cuatro días antes de que aparezca la erupción hasta cuatro días después de que ésta aparece.
Las personas que corren mayor riesgo de sufrir complicaciones por la infección de sarampión son las mujeres embarazadas, los bebés menores de un año y las personas inmunodeprimidas, según el Departamento de Salud del Estado de Maryland.
Las personas en estos grupos de riesgo preocupadas por una posible exposición y que no son inmunes deben comunicarse con su proveedor de atención médica o llamar al Programa de Vigilancia y Respuesta a Enfermedades Infecciosas del Departamento de Salud del Condado de Howard al 410-313-6284 para obtener orientación adicional.
Según funcionarios del departamento de salud, «los casos de sarampión ocurren esporádicamente en Maryland».
Fuente: CBS News