El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. ha emitido sus decisiones de permisos que otorgan a la Autoridad de Transporte de Maryland (MDTA) permiso para reconstruir el puente Francis Scott Key, que se derrumbó el 26 de marzo de 2024.
Algunos de los permisos incluyen parámetros específicos para el dragado en el agua, modificaciones y descarga de cualquier material dragado o de relleno.
Se espera que la construcción en el agua del nuevo puente, que conectará la I-695 Baltimore Beltway, comience en el otoño de 2024, pero eso también requerirá una verificación de permiso similar de la Guardia Costera de EE. UU.
Se espera que la reconstrucción se complete en el otoño de 2028. Kiewit Infrastructure estimó que el proyecto costará alrededor de 2 mil millones de dólares.
«Menos de un año después del catastrófico colapso del puente Francis Scott Key, el Distrito de Baltimore se enorgullece de haber realizado esfuerzos justos y eficientes para obtener los permisos necesarios para la construcción de un nuevo puente», dijo el comandante del Distrito de Baltimore, coronel Francis Pera. «El hecho de haber retirado los escombros del puente y de haber emitido los permisos correspondientes para su reconstrucción en este plazo es un testimonio de nuestra dedicación a la División Regulatoria y de nuestra misión de apoyar una economía enérgica en toda la región del Atlántico Medio».
De acuerdo con la Sección 10 de la Ley de Ríos y Puertos de 1899, se requiere autorización del Secretario del Ejército, actuando a través del USACE, para la construcción en o sobre cualquier agua navegable de los Estados Unidos, incluido el dragado o la eliminación de materiales dragados, la excavación o cualquier otra modificación.
Durante aproximadamente dos meses, la MDTA ha estado trabajando en actividades previas a la construcción alrededor del puente Francis Scott Key, lo que implica la recopilación de datos sobre el lecho del río y el muestreo de suelo.
Colapso del puente Key
El 26 de marzo de 2025, alrededor de la 1:30 a. m., el carguero Dali perdió potencia antes de estrellarse contra el puente Key, lo que provocó su derrumbe y arrojó a ocho trabajadores de la construcción al río Patapsco. Cinco de ellos murieron.
El derrumbe del puente bloqueó la vía principal hacia el puerto de Baltimore durante semanas. Finalmente, el 11 de junio, se permitió el paso de buques comerciales de mayor tamaño.
MDTA autoriza contratos de construcción
En febrero de 2025, la MDTA autorizó tres contratos para la reconstrucción del Puente Key, que son para servicios de gestión e inspección de la construcción por un valor de 20 millones de dólares cada uno.
La Junta de Obras Públicas de Maryland aprobó los contratos con Greenman-Pederson, Inc./Gannett Fleming, Inc.; Michael Baker International, Inc./STV, Inc.; y AECOM Technical Services, Inc.
Los equipos de consultoría supervisarán diversos aspectos de la reconstrucción, incluidas las revisiones de viabilidad de la construcción, las inspecciones de control de la erosión, el mantenimiento del tráfico, las pruebas de materiales y la programación. Trabajarán junto con el consultor de ingeniería general de MDTA y Kiewit Infrastructure Co., la empresa constructora del proyecto.
Diseño de puente clave
El gobernador de Maryland, Wes Moore, y la MDTA dieron a conocer el diseño del nuevo puente Key. La última construcción imitará visualmente la arquitectura del puente original y tendrá mejoras estructurales.
Los planes para el nuevo Puente Key revelan cambios significativos para dar cabida a embarcaciones más grandes, con el canal de navegación ampliándose de 700 a 1.000 pies de ancho bajo un diseño de cables atirantados.
La distancia libre del puente aumentará en 45 pies, alcanzando una altura de 230 pies sobre el agua, para permitir un mayor tráfico de barcos.
¿Cómo se financiará el puente?
Después del colapso, el expresidente Joe Biden dijo que presionaría al gobierno federal para que pagara el costo de la reconstrucción del puente, y luego aprobó 60 millones de dólares en fondos de ayuda de emergencia para recuperar los escombros del río Patapsco.
En noviembre de 2024, el dinero para la reconstrucción se incluyó en una solicitud de un fondo de desastre de 100 mil millones de dólares enviada al Congreso.
En diciembre de 2024, los legisladores anunciaron que la financiación federal cubriría el costo total de la reconstrucción.
Fuente: CBS News
