HBCU – Historically Black Colleges and Universities
Un programa federal de becas que tenía décadas de antigüedad y que fue diseñado para 19 universidades históricamente negras ha sido restaurado después de que el Departamento de Agricultura de la administración Trump lo suspendiera temporalmente.
La Beca Nacional de 1890 paga la matrícula completa de estudiantes seleccionados de comunidades marginadas para estudiar ciencias, como agricultura y seguridad alimentaria.
El programa de becas 1890 está aceptando solicitudes para el próximo año escolar. La fecha límite es el 15 de marzo.
La HBCU de Maryland destaca los esfuerzos del programa
La Universidad de Maryland Eastern Shore está destacando el trabajo de sus estudiantes y cómo esta financiación federal está ayudando a esos estudiantes a apoyar el suministro de alimentos del país.
«La gente no sabe que la agricultura lo es todo», dijo la estudiante Almazi Matthews. «Es muy difícil trabajar en un campo que de alguna manera está fuera de la agricultura».
También conocida como UMEC, la escuela es conocida desde hace varias décadas por matricular a estudiantes directamente en el Departamento de Agricultura de los EE.UU. UU. a través del Programa Nacional de Becas de 1890.
El programa ofrece matrícula completa a los estudiantes que estudian agricultura en 19 HBCU en todo el país.
«Muchos de nuestros estudiantes que reciben capacitación y trabajan en el laboratorio son estudiantes de primera generación de comunidades subrepresentadas», dijo el Dr. Sadanand Dhekney, profesor de la UMES.
«Nuestro objetivo principal es simplemente mejorar la seguridad alimentaria y la calidad de los diferentes tipos de alimentos», dijo la Dra. Salina Parveen, profesora de la UMES.
Protegiendo el suministro de alimentos del país
A través de la Escuela de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la UMES, los estudiantes y su facultad trabajan en conjunto para perfeccionar sus habilidades y proteger el suministro de alimentos de nuestra nación. En un laboratorio, trabajan para prevenir la contaminación de los alimentos y las enfermedades.
«Para abordar este problema, nuestro laboratorio está realizando investigaciones sobre diferentes aspectos de la seguridad alimentaria, como las aves de corral, los mariscos y los productos frescos», dijo Parveen.
«Por otro lado, si miras estas plantas, están completamente limpias», añadió Dhekney.
En estos laboratorios se realiza un trabajo vital y tedioso para llevar los alimentos de forma segura desde la granja hasta la mesa.
«Nuestro papel es encontrar el mecanismo genético de la resistencia», dijo Dhekney. «¿Por qué una especie de uva tiene una resistencia extrema a una enfermedad mientras que otras especies de uva son tan susceptibles?»
«Se trata de mantener nuestro sistema alimentario seguro desde el principio de la cadena hasta el final», dijo Matthews. «Es como, bien, ¿podemos cultivarlo, podemos envasarlo, podemos venderlo, es seguro? Hay mucho que hacer antes de que llegue al supermercado».
Restaurando el programa de 1890
La seguridad y estabilidad del programa fueron atacadas en febrero cuando el USDA suspendió el programa antes de restablecerlo días después.
La Dra. Heidi Anderson, decimosexta presidenta de la UMES, se puso a trabajar de inmediato.
«Pudimos trabajar detrás de escena, trabajando con nuestras agencias federales y con nuestros líderes del Congreso, y pudimos lograr que se revirtieran las becas», dijo Anderson.
Inspirado
Por ahora, al menos, después de graduarse, académicos como Matthews pueden unirse al USDA para trabajar en el área donde ella estudió y realizó pasantías de verano.
Matthews dice que el programa de becas es más que un simple amor por la agricultura y la protección del suministro de alimentos del país. Su inspiración fue su abuela, Bernice Washington, graduada de la UMES en 1963.
Fuente: CBS News
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