El empresario y filántropo de Maryland Stewart Bainum dio un paso al frente para comprar el Baltimore Sun y las otras publicaciones del Baltimore Sun Media Group y dirigir nuestra organización de noticias como una organización sin fines de lucro es un desarrollo potencialmente enorme para los lectores. en Baltimore y Maryland que quieren estar informados sobre la vida en sus comunidades y en el estado. Si la propuesta obtiene la aprobación final, el mejor escenario nos dejaría en algún momento en mejores condiciones para cubrir de manera más integral las noticias de la región y la nación con un equipo mayor de reporteros, fotógrafos y editores. Esa es la esperanza al menos. No es solo una forma de que los periódicos de nuestro grupo sobrevivan, sino que tal vez incluso prosperen. Que hayamos llegado hasta aquí es un crédito para mis colegas que impulsaron la idea: aquellos que participaron en el esfuerzo Save Our Sun del Baltimore News Guild (Scott Dance, Liz Bowie, Mary McCauley, Dave Wright, Sheila Washington-Cole, Curtis Hale, Amy Davis y Lily Reed) junto con Ted Venetoulis, la Fundación Abell y la Fundación Goldseker. Tendré más sobre esto más tarde. Por ahora, aquí hay una publicación mía anterior, con parte de la historia y los antecedentes, que explica por qué este nuevo modelo, sin fines de lucro y propiedad local, es tan necesario y prometedor. Hacia un sol más brillante Es tan difícil imaginar a Baltimore sin The Sun como un día sin luz. El lema del periódico, después de todo, es “Luz para todos”, una expresión elegante e igualitaria del deseo de mantener a los habitantes de Baltimore y Maryland tan informados como lo requiere la buena ciudadanía. Arunah Abell, el fundador con sombrero de copa de The Sun en 1837 (en el centro de la foto), cobraba solo un centavo por la iluminación diaria. Cuando sus familiares y sucesores vendieron The Sun a una gran empresa de medios 150 años después, valía una pequeña fortuna. Esa venta, en la primavera de 1986, fue ciertamente buena para quienes se beneficiaron, pero no tanto para el personal de The Sun como para aquellos a quienes servimos, nuestros lectores. En la próxima década, el nuevo propietario redujo el tamaño y disminuyó el alcance de lo que cubrimos en la urgencia de mantener el margen de ganancia que exigían los accionistas. Antecedentes breves: Érase una vez, los periódicos estadounidenses eran de propiedad independiente; durante décadas fueron dirigidas por las familias que las habían fundado. Esas familias vivían en las comunidades donde se publicaban sus periódicos. E incluso los propietarios más avaros entendieron que el periodismo profesional era un servicio público y que el periodismo de alta calidad tenía un costo significativo. Tuvieron que pagar a reporteros y fotógrafos, editores y artistas. Tuvieron que cubrir los gastos de viaje de sus periodistas. Con el fin de cumplir con la ambición de “Luz para todos”, The Sun envió reporteros por todo el país y el mundo. El periódico de Abell cubría Washington, Annapolis y los gobiernos locales de Baltimore, sus suburbios y la costa este. Durante años, ninguna otra organización de noticias en Maryland llevó a cabo su misión de manera tan completa. En las décadas de 1970 y 1980, The Sun y otros periódicos seguían siendo rentables, incluso cuando más estadounidenses acudían a la televisión en busca de noticias. Los periódicos se volvieron atractivos para las empresas de medios y las empresas de medios los adquirieron cada vez más. Durante un tiempo, Wall Street amaba los periódicos y las empresas de medios. Pero el periódico como fuente de ingresos, incluso en la ciudad de un solo periódico en que se convirtió Baltimore a mediados de la década de 1990, no duró mucho. Llegó Internet, y pronto las personas que podrían haberse suscrito al periódico optaron por tomarlo gratis en línea, o no hacerlo. Los anunciantes no vieron cómo se beneficiarían de la publicidad en los sitios web de los periódicos. Craig’s List cortó casi sin ayuda el flujo de ingresos de los anuncios clasificados. Y así empezó el apretón. El periódico de Abell y los periódicos de todo el país solo podían mostrar las ganancias que exigía Wall Street mediante la reducción de costos. Es por eso que The Sun tiene hoy un personal mucho más reducido. Nos hemos vuelto intensamente locales en nuestra cobertura porque eso es todo lo que podemos hacer y hacerlo bien. Eso está probado por nuestro historial y reconocido a nivel nacional por nuestros pares que nos entregan prestigiosos premios, incluido el Premio Pulitzer. Es con una combinación de tristeza y entusiasmo mesurado que considero nuestro periódico hoy. He sido miembro del personal de Sun desde 1976, columnista desde 1979. He visto los días buenos y los días malos. He visto demasiadas despedidas de gente que deja The Sun y deja el periodismo: hombres y mujeres inteligentes a quienes les encantaba cubrir las noticias y contar historias con palabras e imágenes. Eso es lo que me entristece: pensar en los muchos colegas cuyas carreras como reporteros y fotógrafos se vieron truncadas por los cambios tecnológicos y la demanda empresarial de ganancias. Por otro lado, veo esperanza en la calidad de los jóvenes profesionales que han llegado a nuestra redacción durante los últimos 10 años. Ellos trabajan duro. Se les ocurren grandes historias. Cubren las noticias de última hora con entusiasmo. Producen una gran cantidad de contenido, lo que alimenta un gran apetito de lectores por información sobre Baltimore y los condados circundantes. Entonces, a pesar de todas las reducciones, todavía logramos llevar a cabo la misión del viejo Sr. Abell, iluminando cada día a nuestros lectores. Pero podríamos hacer mucho más con un equipo mayor de reporteros y fotógrafos. Y, con más dinero destinado a los salarios, podríamos evitar que más periodistas jóvenes y talentosos dejen The Sun, o que abandonen la profesión por completo. Así que tenemos que llevar el Sol a un lugar nuevo y más brillante, y un lugar al que deberíamos haber ido, por el bien de su misión, hace años. “Menos es más” no funciona en el periodismo. Queremos hacer de The Sun una organización sin fines de lucro, respaldada por suscriptores y lectores. Si hacemos eso, nuestros gerentes pueden preocuparse menos por alcanzar los objetivos de ganancias y concentrarse más en la misión: “Luz para todos”. Seguiremos siendo una organización de noticias intensamente local, pero aún más. Trabajé en la radio pública durante ocho años. Vi de primera mano la voluntad de los residentes de Maryland, individuos e instituciones, de suscribir un servicio importante: el flujo diario de noticias, recopiladas por profesionales y transmitidas de manera oportuna y completa. También podría sucederle a The Sun, tanto en forma impresa como en línea. Debido a que escribo artículos de opinión, con frecuencia recibo correos electrónicos de lectores que están de acuerdo y en desacuerdo con mis puntos de vista. Los que no están de acuerdo expresan una hostilidad hacia The Sun, basada en la creencia errónea de que solo publicamos puntos de vista liberales en nuestras páginas de opinión. En algunos casos, las críticas son tan duras que no me molesto en responder. Pero la mayoría de las veces lo hago. ¿Y sabes qué? La mayoría de las veces, el lector enojado se enoja menos y reconoce que The Sun brinda un servicio importante a la comunidad. Siempre agradezco a ese lector por apoyar una prensa libre y por preocuparse por The Sun lo suficiente como para escribir y quejarse de él. Para hacer más y brindarle un mejor servicio, para tener un Baltimore Sun aún más brillante, estoy convencido de que necesitamos el modelo sin fines de lucro. Espero que apoye nuestro esfuerzo para lograrlo.
Traducción by Latín Opinion
