Artículo cortesía de Maryland Matters.
Los lectores ávidos de Maryland Matters, en particular mis colegas en la legislatura saben que durante varios meses he abogado por un paquete de estímulo de Maryland que ayude a los residentes de Maryland, las pequeñas empresas y las comunidades más afectadas por la crisis de COVID-19.
Durante meses, he instado al gobernador Larry Hogan a que aproveche los más de $ 1.5 mil millones en reservas en la tesorería del estado, nuestro superávit de $ 586 millones del año fiscal 2020 y los casi $ 1 mil millones en nuestro Fondo para “días de emergencia”, para brindar asistencia inmediata en dinero en efectivo para familias de bajos ingresos y pequeñas empresas con dificultades que apenas logran mantenerse a flote.
Desafortunadamente, la Ley de ALIVIO no va lo suficientemente lejos como para ayudar a los más afectados por la pandemia. A primera vista, dado su elevado precio de 1.1 mil millones de dólares, la propuesta del gobernador parece suficiente para hacer frente a la calamidad económica que enfrentan millones de residentes de Maryland.
Pero no lo es. El diablo, como dicen, está en los detalles.
Veamos la propuesta de estímulo directo del Gobernador. Los destinatarios de los pagos de estímulo del gobernador serían aquellos que califiquen para el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC). Propone dos pagos separados: pagos inmediatos a aquellos que reclamaron el EITC en el año fiscal 2019 y un pago separado a aquellos que calificarán para un EITC en el año fiscal 2020. Para los beneficiarios del año fiscal 2019, las personas reciben $ 300 y las familias reciben $ 500. Para los beneficiarios del año fiscal 2020, las personas recibirán $ 150 y las familias recibirán $ 250.
¿Alguien puede argumentar seriamente que estas cifras servirán lo suficiente para los habitantes de Maryland que han estado desempleados o subempleados debido a esta pandemia, sin ser su culpa?
Es más, los inmigrantes que pagan impuestos sin números de Seguro Social (contribuyentes que utilizan Números de Identificación de Contribuyente Individual (ITIN)) no recibirían pagos de estímulo según la propuesta del Gobernador Hogan ya que los contribuyentes no son elegibles para el EITC debido a reglas federales discriminatorias. El año pasado, más de 86,000 contribuyentes de ITIN presentaron declaraciones de impuestos estatales, pagando más de $ 100 millones en impuestos estatales y locales. Ni siquiera uno de nuestros vecinos trabajadores recibiría un centavo con la propuesta del gobernador.
A continuación, analicemos la propuesta del gobernador de perdonar los pagos de impuestos sobre las ventas por valor de cuatro meses, que no excedan los $ 12,000, para las pequeñas empresas. Cuando se considera al pie de la letra, suena como una propuesta impresionante que ayudará a muchas pequeñas empresas, ¿verdad? Incorrecto.
Durante el segundo trimestre de 2019, cuando nuestra economía estaba rugiendo y no se veía afectada por una pandemia global, el 50 por ciento de las cuentas de impuestos sobre las ventas de Maryland, que totalizan más de 36,000 negocios, promediaron $ 122 por mes en impuestos sobre las ventas. El 25% inferior, o 18,212 empresas, solo pagaba $ 27 por mes en impuestos sobre las ventas en promedio. Entonces, esencialmente, el 50% de todas las pequeñas empresas en Maryland recibirían $ 500 o menos bajo el Paquete de Ayuda para Pequeñas Empresas del Gobernador en este proyecto de ley.
El paquete de ayuda del gobernador es un tigre de papel que hace la vista ciega ante cientos de miles de familias de Maryland que merecen ayuda en este momento de necesidad, y solo les devuelve centavos de los dólares de impuestos que han pagado al gobierno estatal y difícilmente reducirá la deuda que muchas familias han acumulado por tratar de mantener comida en la mesa y un techo sobre sus cabezas en medio de una pandemia.
Peor aún, en lugar de usar efectivo que el estado tiene a la mano para brindar ayuda inmediata, el gobernador lo está financiando a través de pérdidas de ingresos que afectarán la capacidad del estado para gastar en otras prioridades vitales como sus escuelas y sistemas de transporte.
Es una política pública que carece de juicio y compasión.
A mis colegas en la legislatura, les debemos más a nuestros electores.
El Senado, bajo el liderazgo del presidente Bill Ferguson, ha presentado una serie de enmiendas para fortalecer la propuesta del gobernador. Los aplaudo por su trabajo para llenar estos vacíos.
Pero debemos hacer más para ayudar a los más vulnerables entre nosotros que sufren.
He propuesto cheques de supervivencia de $ 2,000 para familias de bajos ingresos y $ 250 millones en subvenciones directas para pequeñas empresas que se han visto más afectadas por los cierres relacionados con COVID.
Según mi propuesta, las personas que ganan $ 50,000 o menos con al menos un hijo y los contribuyentes conjuntos que ganan $ 100,000 o menos con al menos un hijo serían elegibles para un cheque de supervivencia de $ 2,000. Cerca de 463,000 familias de Maryland, incluidos TODOS los solicitantes de EITC elegibles y los contribuyentes de ITIN, recibirían pagos. Casi 42.000 familias más estarían cubiertas por mi propuesta.
Además, nuestros restaurantes y bares, minoristas y otros negocios de hotelería recibirían $ 250 millones en subvenciones directas, sin trámites burocráticos innecesarios y molestos que obstaculizan la capacidad de las pequeñas empresas para mantener empleados en nómina, pagar el alquiler y los servicios facturas y evitar que cierren sus puertas para siempre.
Al final del día, esto no se trata de mí, o del gobernador o la legislatura. Aquellos de nosotros en cargos electos todavía tenemos nuestros trabajos y nuestros cheques de pago. Las comunidades a las que respondemos son aquellas cuyo bienestar está en juego. Y creo que una amenaza única en la vida que afecta su bienestar merece más que una solución insuficiente.
Somos el estado más rico, del país más rico del mundo y tenemos la suerte de contar con amplias reservas para ayudar a los que más sufren. Insto encarecidamente a la Asamblea General a que promulgue un paquete de asistencia que sea audaz, adecuado e inclusivo para enfrentar el desafío monumental que enfrentan nuestros residentes, pequeñas empresas y comunidades.
Peter Franchot es el 33º Contralor de Maryland.
